什么是瑜伽
瑜伽，又作瑜珈；原为梵文，yoga之中文音译，本意是「合一」、「连接」、「结合」；即中国人所说的「天人合一」。古时东西方文化都有大我（天、宇宙万物之母）与小我（人、真我、小宇宙）要「合一」的概念。这是通过修行而达至的「境界」。故「瑜伽」一词指的是梵我合一的「境界」，是身、心、灵三者的升华，而非什么动作。这境界是无数求道者所渴-望，通往解脱之门。所谓明心见性，人在宁静中容易领悟真我与实相，静坐冥想固然是重要课题：唐玄奘法师所译的《瑜伽师地论》，指的正是瑜伽师（修行者）禅定时渐次发展的境界（地）。我们只要翻查稍为大本的辞书，都会找到瑜伽一词的本意，实与今人所听闻的相去甚远。瑜伽哲学及其实践方法，对佛教、耆那教和印度教都影响深远。(2) 字源浅译
瑜伽（yoga）一词，本出自梵文“Yuj”，原是指用轭连起，〔轭又作軶，即「辕前以扼牛马之颈者」（辞海）〕即服牛驾马之意。而后来引申为接连、连系、结合、归一、化一、同一、统一之意，有和谐、等同的含意。有趣的是，英文‘Yoke’一词，正也是「轭」，其拉丁文字源也是「连合」、「结合」之意。
古代印度重要经典，如奥义书、吠陀经等一再提及「瑜伽」，指的都是「个体的灵」（小我Atman）与「宇宙大灵」（大我Mahatman）的和合归一，即中国人所说万化归一，天人合一的状态。这与佛教和印度教所指的三摩地（三昧）、觉醒、觉者、解脱、涅盘一脉相承。例如在印度教重要典藉《薄伽梵歌（Bhagavadgita，简称Geeta）之中，天神克里希纳（Krishna 黑天）一再向阿周那讲解何谓瑜伽。
到公元前二世纪，帕坦加利（Patanjali钵颠阇梨）总结各门瑜伽修行功夫而着《瑜伽经》(Yoga Sutra) [ 注1]，因而有著名的「瑜伽八支行法」，即８个修持方面：（１）禁制 (持戒)、（２）劝制 (精进)（３）坐法（４）调息 (呼吸)（５）制感。（６）执持(专注)（７）禅定 (入静)（８）三摩地。
在印度修行传统之中，这「小我」被喻为「宇宙大我」的能量反映（也就是基督教所称人是照上帝的形相而造的），所以两者是有方法重新合而为一的。这个「反映」(能量) 是以3圈半的形式卷曲，沉睡在人体脊柱最底部的三角骨（Sacrum Bone荐骨）之中。在合适的条件之下，这个潜藏而沉睡的能量，便会被唤醒而上升，直至穿越头顶（顶轮），令人得到觉醒与开悟，即是所谓Self-Realization (自觉──自性真我的觉醒)。身、心、灵的状态得到升进。瑜伽就是这个状态。
另一有趣的现象出现在现代医学名词：Sacrum（荐骨或 [骨氐] 骨）的古希腊文原意是「神圣」（Sacred）；而相对于顶轮，即头盖骨的脑囟位置，英文是fontanelle其拉丁文原意竟是喷泉（fountain）。这与印度古代诗人、圣者哲贤所记述的完全吻合。再者，三脉七轮的位置和花瓣数目，都与现代解剖学相符。这是否意味着古人向内寻索，则不同文化都有相同的理解？直到机械唯物论突起，内在修行参悟的传统才被淹没呢？
(3) 中文里的瑜伽
瑜伽一词，在佛典中曾取其意译，旧译作「相应」，似乎是自从玄奘开始才通用音译瑜伽。自此这词在义意方面开始蜕变、复杂化、思维化，甚至与原意脱轨。藏传佛教尤甚。打开中文佛学或宗教词书自一目了然。
到底应作「瑜伽」还是「瑜珈」呢？辞海只取「伽」。手头上的其它工具书，也只取「伽」。「伽」字多用于翻译词汇（如伽蓝），无独立意义。而「珈」则指妇人首饰。二者国音稍别，粤音相同。计算机打字，仓颉输入法之中瑜字的联想字库有伽与珈可选，以伽为首。
到近代，很多人用珈，成了时尚，很可能是取其与瑜字同部首，外形统一，易于记忆；更可能是发音的取向：珈的国音「现在」译得较准确。但是否因元清两朝外族入主中土，汉语正音受干扰，北音南移之故？还是原文也经历了语音上的演变？那是语言学的课题。
有关瑜伽修行中所唤醒的那个沉睡的能量，位于脊柱底部荐骨里的“kundalini”，音译作「昆达里尼」。印度文化初传至中国时，因其梵文本意为卷曲（kunda），而且上升时是以蛇绕棒（如双龙绕柱）冒起的形相，故曾被译作灵蛇。亦有音译「军荼利」等。道教有称之为「灵能」。密派方术（tantric）修练时发觉有火焚身，故译为「拙火」，实为严重误解，只因其方法错误（用男女交合或邪术）令神圣的（sacrum）三角骨里的「大我的反映」受玷辱而惩罚所引起的后果。真正的修行不但令人安享宁静的乐土，亦感清凉宜人的舒泰。可以说，这类方术令整个瑜伽体系蒙污。在印度，这类东西已被拼弃，只是有些人为私利而向西方人推销。
为免误会，现把 kundalini 译作灵量，取其灵圣的力量之意。
(4) 瑜伽流派
从瑜伽一词的本意着眼，就可看出瑜伽修行的最终目标是跳出俗世框框，达到万化归一，觉醒开悟。
二千多年前流传至今，一向被奉为圭臬的《瑜伽经》向我们启示，瑜伽是身心灵的全方位修行，要用不同方法全面地配合来达成解脱的。前人领悟到，很多功课有助修行，例如适当的饮食、戒律、行善（karma）、调理脊骨的运动 (调身)、注意呼吸（调息），甚至诵念经文（mantra）、向上天虔敬（bhakti）、增加知识（Jnana）、唤醒灵量（kundalini）等等都大有裨益。不过，若帕坦加利在天有灵，见到后人把这些修行功夫分崩离析地柝开，各自成派，而且死板板的教条主义，一定摇头叹息。
他一再强调禅定(dyana)，入静的重要。却很少在「调身」方面落墨。
很明显，即使用软骨功来调理脊柱，从而调理不同的能量中心（三脉七轮），也应经过诊断和处方，一个动作只对应一个问题。可惜今人不单把这种运动型瑜伽（正名为 Hatha Yoga哈达／诃陀瑜伽，亦称日月瑜伽）视为瑜伽一切，还不经诊断（也不懂诊断！）便一蓝子练习所有体位 ( Asana式子)，实已偏离正轨。有如一口气把药柜里的药一个接一个吞下肚。还有什么减肥瑜伽，美容瑜伽等标题出现，可谓离题万丈。
另外值得一提的是，古人把忠于瑜伽八支行法，方式全面而地位崇高的一派称为 Raja Yoga（王瑜伽），意即有如王者般地位崇高的瑜伽。（博伽梵歌被称之为王学（Rajavidya））。可惜这名词近代被某组织占用注册。是否名副其实，不便评论，但显然我们不要太天真，只消问他们几条问题自会不说自明。
（5）瑜伽的宗教观
瑜伽哲学与实践方式，在在讲求「天与人」的合一。天是什么？印度人称宇宙大我为梵、大梵、梵天 (Bhrama)、甚至有湿婆 (Shiva) 之类的名号，还会把宇宙无所不在的大能称为Paramchaitanya、Ritambhara-Pragna 之类的名称一大堆。有时这「大能」又以不同形相受人膜拜、顶礼。中国人则含蓄而简单地称之为「天」(或如老子说无以名之，姑且称之曰「道」)。至于何谓天一合一之中的「人」，亦非三言两语道尽，可以涉及很多深层哲理。从这个角度讲，瑜伽修行探索天与人的关系与真谛，而且三脉七轮又代表了人与天的不同面貌和素质，有这样一套完备的宇宙观，显然可以称得上是「宗教」。不过，那是一种「内在」的宗教，或称之为「正法」( dharma达磨)；与一般外在的、有形相的，教条化、有组织的 (institutionalized) 的宗教迥异。那是古已有之、个人化的、向内在「真我」的探索与修持而已。
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