德国开始分析污水中的新冠病毒
新冠病毒仍在肆掠欧洲大地，人们越不清楚该病毒的传播范围。医务人员最近提倡扩大污水分析工作，因为其具有相对较低的成本、较少的努力和对大流行情况的实时了解等优点。Funke 媒体集团的联邦公共卫生服务医师协会主席 Johannes Nießen 说，如果所有市政当局都参与，那将是理想的，到目前为止，一个试点项目已经在德国运行，包括柏林在内的 20 个测试点。
调查研究分析工作如下完成：
首先，在污水处理厂采集污水样本。“每周两次 200 毫升的小瓶子就足够了，”自 2021 年初以来一直在柏林 Max Delbrück 分子医学中心进行病毒变异分析的 Emanuel Wyler 说。废水中含有高度稀释的微小病毒成分，一些感染者在刷牙或上厕所时会排出这些成分。“我们从样本中提取病毒，然后进行 PCR 测试，如同从鼻子或喉咙的拭子中得知结果。” 不仅要检查样本中的 Sars-Cov-2，还要检查无害但广泛传播的植物病毒以进行对比分析。
与官方大流行数据相比，污水分析结果更接近于现实感染状况，因为，接受测试的人只是少数，而每个人都要上洗手间，并且受感染的人甚至在疾病发作之前就已经排出病毒。RKI的报告数据总是滞后于实际感染状况的，而废水分析法则减少了滞后时间，柏林 Wasserbetriebe 实验室的负责人在接受采访时说可以减少7 天，而科隆市则表示有四到十天的时间优势。病毒变种也可以通过额外的测试来检测。据专家介绍，在技术上也可以近距离观察大公司或机场等特别感兴趣的地方。
根据 Berliner Wasserbetriebe 的说法，检测 Sars-CoV-2 的测试费用约为 300 欧元。确定变体还需要 200 欧元。“我们购买了一台数字 PCR 设备并聘请了一名微生物学家，”一位发言人说。部分分析将外包给外部实验室。“许多较小的供水商，尤其是没有自己的实验室，肯定会走这条路，”发言人说。德国水管理、废水和废物协会 (DWA) 表示，如果将德国 235 座最大的污水处理厂包括在内，每年的成本为 1400 万欧元，这涵盖了大约一半的人口。研究员 Wyler 也不需要从每个城市获取样本。“那太贵了。” 相反，来自德国 100 家最大的污水处理厂的样本就足够了。“如果你每周在那里取样两次，你最终会每周花费数万欧元。”
当然污水分析也存在一些问题，最大的问题是如何处理和应对获得分析结果，例如如果数据出现某种发展变化，应不应该做出口罩强制令，在家工作或者医院的假期禁令等预防措施？污水分析的数据不提供任何有关疾病严重程度的信息，只显示感染过程中的趋势。无法就人口中目前感染的人数得出结论。据研究人员称，还需要一定的感染量才能检测到废水中的病毒。
在很多其他国家大小不一的调查项目中，都会检查污水中的 Sars-CoV-2。在奥地利和荷兰等邻国，互联网上的新冠仪表板显示了相关结果，还提供区域信息。这个想法本身并不新鲜：一些国家已经进行了多年的脊髓灰质炎废水分析。通过这种方式，还可以深入了解城市的药物使用情况。除了新冠病毒，科学家们还对其他病原体感兴趣，例如流感和抗生素耐药细菌。
资料来源：ntv.de、Gisela Gross、dpa
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