英刊文章：新冠疫情加速政务数字化

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作者：参考消息
英国《经济学人》周刊9月5日发表了题为《新冠疫情加速各国政府数字化步伐》的文章，文章认为，新冠疫情可能会加速各国政务上网进程。疫情揭示了将政府服务数字化是多么有效。在大多数情况下，政府能够把资金转移到数亿人的账户上，而人们无需在政府机构或银行排队。相关内容摘编如下：

对于卡林娜·切利什及其未婚夫詹姆斯来说，新冠疫情来袭的时机再糟糕不过了。他们原计划今年5月结婚并从伦敦搬到索尔兹伯里。索尔兹伯里是英国的一座小城，其大教堂令俄罗斯游客印象深刻。今年7月，他们生育了第一个孩子。婚礼被无限期推迟。在封锁期间搬家出人意料地简单。但事实证明，生孩子是一场噩梦。

在英国，孕妇通常会收到一个装着她们病历的档案夹，产检时必须携带。切利什的病历档案没有从她在伦敦产检的医院妥善转移到索尔兹伯里的新医院。她必须重新建档——并重复所有产检。荒谬的是，她和未婚夫不得不再次听一小时关于孕期准备的讲座。

在软件工程经理切利什看来，相关方面数字化的缺失令人震惊。英国与其他地方一样，大部分医疗保健服务都顽固地拒绝数字化。国民保健署（NHS）仍然是世界上最大的传真机购买者之一。建立患者病历统一数字系统的计划在将近10年前被放弃，此前该计划已经花费了100亿英镑（约合125亿美元）。相关方面没有作出进一步尝试。

严重依赖纸质化办公的不仅仅是医疗保健服务或是英国。疫情通过避免面对面的会面并关闭官僚人员整理文件的办公室揭示了这个问题的严重性。

传统办公陷入停顿

新冠疫情令官僚主义办公的许多方面陷入停顿。英国国家统计局估计，在英格兰地区，至少有7.34万场婚礼被推迟——不仅是婚礼仪式推迟，法律方面的手续也推迟了。在法国，法院在3月关闭了除必须业务以外的所有服务，直到5月底才重新开放。法院仍然没有满负荷运转。大多数国家都向因疫情归国受阻的外国人延期了签证，但几乎所有国家的领事服务都停止了，这意味着海外公民无法换领护照或登记新出生人口。美国4月暂停了绿卡申请，6月重启。英国3月停止了对申请永久居留权人员生物识别细节的采集，6月才部分恢复。

有些申请不能拖延。随着美国佛罗里达州被封锁，人们在政府办公室外排起了长队，以获得申请失业保险所需的纸质表格。理论上，该州有相关数字系统，但其构建极差，许多人因而无法使用。疫情之初相关网站就瘫痪多日。甚至数月之后，试图申请的人也不得不加入数字队列，等待数小时后才能登录。当邻近的亚拉巴马州首府蒙哥马利的政府办公室重新开放时，人们在外面支起帐篷等候，希望能看到一位可能帮助他们申请的官员。

即使政府确实有相关在线服务，其不足也显而易见。失业保险数字系统随大批新申领者登录而崩溃。3月底，意大利社会保障机构的网站INPS在一天内就收到了30万份福利申请。网站瘫痪了。一些能够登录网站的人看到了别人的信息。当局不仅归咎于申请者数量庞大，还指责黑客试图伪造申请。在美国，罪犯也是一个问题。在受影响最严重的华盛顿州，有5.5亿至6.5亿美元被付给利用过时身份核实系统诈骗的欺诈者（大约3亿美元被追回）。

数字服务可圈可点

然而，在其他地方，疫情揭示了将政府服务数字化是多么有效。在大多数情况下，政府能够把资金转移到数亿人的账户上，而人们无需在政府机构或银行排队。在英国，发放福利的通用福利系统以前并不受人欢迎，但近100万人因在两周内无需去往就业中心而注册了该系统，它证明了自己的价值。英国没有国民身份证或公民身份登记系统——这是记录公民信息方面存在的问题。但是，数字解决方案似乎是有效的，人们可以用手机扫描护照上的电磁芯片来证明自己的身份。尽管人们不得不等待5周才能拿到钱款——这是一个政治决定，但他们基本上都拿到了。

那些接受政务数字化理念并对其进行投资的政府表现得可圈可点。在爱沙尼亚，政府数字化程度非常先进，人们可以在网上投票，所有公民都有与其银行账户和税收制度相连的数字ID。这意味着，弄清楚哪些爱沙尼亚公民被暂时解雇并向他们发放福利是相当直接的。

新冠疫情可能会加速各国政务上网进程。在疫情期间，美国纽约州和加利福尼亚州的州长将数字婚姻合法化。新泽西州首席创新官贝丝·诺韦克说，当新泽西州的领导人意识到疫情封锁的严重程度时，他们投入资金让更多的服务上线。她的办公室创建了一个单独的政府网站，居民可以通过该网站找到新冠病毒的相关信息并预约检测。其他州也纷纷效仿。诺韦克的办公室还在想方设法简化美国人在网上核实身份的尴尬过程。像英国一样，美国也没有公民身份证。在法国，以前必须邮寄的社会保障文件现在可以用电子方式提交。

政府需要采取行动

一些人认为，数字投资的井喷期或许即将到来。投资于公共服务数字化的风险投资企业“公众”公司的管理者丹尼尔·科尔斯基表示：“现在大家都能看到，即将到来的数字化进程规模巨大，将有巨额的资金投资于此。”他以与其签订合同即将革新的各政府为例说明。英国的国民保健署是改革可能性最大的公共服务之一。英国国民保健署负责技术的全科医生哈普里特·苏德说，在新冠疫情暴发前，他有7%的问诊咨询是远程进行的。在防疫封锁期间，这个数字跃升至90%。他说，并非所有疾病都能通过电话诊断出来，但很多可以。

并不是每件事都能以数字化形式运行良好。在疫情最严重的时候，英国停止了几乎所有家庭相关的法院听证会，只有最紧急的案例除外，比如把儿童从虐待他们的父母身边带走等。这类听证会在网上召开，法官们根据通过时断时续的网络呈现的证据作出裁决。但案件积压迫使一些人不得不在法庭外处理这些问题。提供离婚法律建议的英国律师萨曼莎·伍德姆说，有争议离婚的夫妻由于无法就他们的财务纠纷得到判决，因此仲裁业务激增。

疫情不仅使人们注意到更有效的政务处理方式，它还要求各国政府采取新的行动。只有当政府知道公民是谁并且能够与他们可靠地联系时，跟踪系统才会起作用。爱沙尼亚的官员可以轻而易举地做到这一点；英国和美国则不能。在中国，人们要搭乘公共交通工具或进入自己的公寓楼必须在手机上显示健康码，以证实他们最近没有去过疫情热点地区。

英国前首相托尼·布莱尔是呼吁英国像爱沙尼亚那样投资建立公民身份登记系统的人士之一。这样的项目需要时间和金钱，但事实会证明投入将物有所值。



资料图片：人们在曼谷政府移民中心排队续签签证。（法新社）

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