美媒盘点：2020年最吸睛动物新闻

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作者：参考消息

美国《纽约时报》网站12月23日刊发题为《2020年最疯狂的动物新闻》的报道称，在人类自我隔离之际，鸟类、虫子、鱼类和哺乳动物展示着自己的聪明才智。2020年，美国出现“杀人大黄蜂”；科学家向人们介绍了一种像表情包一样可爱的章鱼；研究人员发现鸭嘴兽在黑光灯下会发光。

以下是一些关于动物的最令读者感到惊讶或欣喜的新闻。

最长的动物

就许多方面而言，2020年似乎是最长的一年。今年也是科学家发现可能是海洋中最长生物的一年：在西澳大利亚附近深海发现一只150英尺（约合45.7米）长的管水母。

西澳大利亚博物馆的资深研究人员尼丽达·威尔逊博士说：“它看起来就像一个不可思议的不明飞行物。”

每只管水母都是一个由许多单一个体组成的群落，是一些进行数千次自我克隆、从而生成一个绳索状的长长身体的细胞群。虽然威尔逊的一些同事将管水母比作喷彩摩丝，但威尔逊博士说，这种生物远比喷彩摩丝有组织。

蝾螈占道

今年，在新冠病毒大流行之际，美国东北部出现了两栖动物大迁徙。保持社交距离和居家令导致车流量下降，将今年春天变成了一场计划外的大规模实验。

负责协调一个帮助蝾螈安全穿越道路项目的缅因大学爬行动物学研究生格雷格·勒克莱尔说：“我们通常没有太多机会探索人类活动对穿越道路的两栖动物的真正影响。”

可爱的章鱼

在澳大利亚大堡礁附近的珊瑚海中，藏着什么？

施密特海洋研究所组织的一次考察利用声束为偏远海底地区绘制地图，并派出机器人拍摄漆黑海底的特写照片。

他们拍摄到了小飞象章鱼——它与章鱼表情包惊人相似——以及在该地区大量繁殖生长的鹦鹉螺的视频。该团队还在澳大利亚东部海域发现了生活在最深处的硬珊瑚和多达10种新的鱼类、蜗牛和海绵。

蜂鸟也冬眠

这种轻快飞行的生物的新陈代谢速度是脊椎动物中最快的，为了给其快节奏生活方式提供能量，蜂鸟有时每天要饮下与自身体重等重的花蜜。

研究人员发现，为保存能量，南美洲安第斯山脉中的蜂鸟会进入极深蛰伏状态，这种生理状态类似于冬眠，其体温会降至50华氏度（约合10摄氏度）。

临近岁末，这也许是我们向这些小鸟学习、放慢节奏的一个机会。

发光鸭嘴兽

科学家上次研究鸭嘴兽时发现，其蹼足、与鸭嘴类似的嘴巴和产卵繁殖方式与我们对哺乳动物的预期相悖。不仅如此，它还会制造毒液。

现在，事实证明，就连其土褐色皮毛也隐藏着一个秘密：当你打开黑光灯，它开始发光。

向鸭嘴兽照射紫外线会使其皮毛发出蓝绿色荧光。鸭嘴兽是已知能呈现这一特征的少数哺乳动物之一。我们对它们为何会如此仍一无所知。科学家们还发现，秘密发光的哺乳动物可能不止鸭嘴兽一种。

肯尼亚严重蝗灾

生活在肯尼亚万巴的约瑟夫·卡通·莱帕罗尔说：“它就像一把雨伞遮住了天空。”

6月，一群快速移动的沙漠蝗虫肆虐肯尼亚，所到之处破坏巨大。其数量之多让村民目瞪口呆。他们最初以为那是一片将降下凉雨的云彩。

这种高速移动的生物每天能飞行80英里（约合129公里）以上。蝗群——每平方公里可以容纳多达8000万只成虫——每天吃的食物相当于大约3.5万人的食量。

虽然喷洒化学物质可以有效控制这种害虫，但当地人担心化学物质会污染水源。

这是肯尼亚遭遇的70年来最严重的蝗灾。预计气候变化将使蝗灾更加频繁和严重。

水貂大宰杀

今年早些时候，丹麦政府宰杀了1000多个养殖场的数以百万计水貂，理由是担心水貂感染的一种新冠病毒变异毒株可能会影响疫苗对人类的有效性。

科学家说，丹麦采取行动还有其他理由。水貂养殖场已被证明是冠状病毒的温床，水貂能将病毒传给人类。

这些变异可能对人类无害，但病毒无疑会像在人体内一样继续在水貂体内变异，而水貂养殖场的拥挤状况可能会给病毒带来与在人体不同的变异压力。这种病毒还可能从水貂体内跳至其他动物体内。

“杀人大黄蜂”来了

今年春季，“杀人大黄蜂”来到美国，无疑吸引了世人的注意力。

这种亚洲巨型大黄蜂据悉能在区区数小时内捣毁一个蜜蜂蜂巢，它能咬掉蜜蜂的头，带着这些受害者的胸部飞走、用其喂养自己的幼虫。对于更大的目标，大黄蜂的强效毒液和毒刺——长到足以刺穿一件养蜂服——构成了一种令人痛苦的组合，受害者将遭其蜇刺比作高温金属刺入皮肤。

今年秋季，在人们在西北太平洋地区数次见到杀人大黄蜂后，华盛顿州的官员称，他们已发现并消灭美国境内第一个已知杀人大黄蜂蜂巢。

来源：参考消息网