外媒：研究认为25亿只霸王龙可能曾在地球上生活过

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作者：参考消息

据美联社4月16日报道，一只霸王龙似乎已经够吓人了。现在想象一下有25亿只。一项新研究发现，几百万年来，可能有这么多凶猛的霸王龙曾在地球上生活过。

报道称，根据周四出版的美国《科学》周刊上的一项研究，加利福尼亚大学伯克利分校的一个研究小组利用基于体型、性成熟度和这种生物的能量需求的计算结果，弄清了共有多少霸王龙。这是第一个此类数字，但只是一个误差幅度与霸王龙大小差不多的估算。

研究报告的第一作者、加利福尼亚大学古生物学博物馆主任查尔斯·马歇尔说：“它们有着巨大的下颚、巨大的牙齿以及巨大的利爪。”

该物种在北美生活了大约120万至360万年，这意味着霸王龙的种群密度在任何时候都很小。研究报告说，在一个与华盛顿特区差不多大的地方，大约有两只霸王龙，即加利福尼亚州共有3800只。

并未参与这项研究的美国麦卡莱斯特学院古生物学家克里斯蒂·库里·罗杰斯说：“可能和很多人一样，我也的确是又看了一遍，以确保第一次看到曾有过25亿只霸王龙这一数字时，我的眼睛没有欺骗我。”

报道援引马歇尔的话说，这一估计有助于科学家计算霸王龙化石的保存率，并凸显了人类对它们的了解有多么幸运。人们已经发现了大约100块霸王龙化石——其中32块含有足以证明它们是成年恐龙的物质。他说，如果当时有250万只霸王龙而不是25亿只，我们可能根本不知道它们曾存在过。

报道还称，马歇尔的研究小组利用一般的生物学经验法则——即体型越大，种群数量越少——计算出了这种动物的数量。然后，他们又估计了食肉的霸王龙需要多少能量才能存活——介于科莫多龙和狮子之间。所需能量越多，种群密度就越小。他们还考虑到霸王龙在14至17岁时达到性成熟，最多活28岁。

伯克利的这一研究小组说，鉴于这种生物的世代长度、活动范围以及可以走多远都存在不确定性，其总种群数量可能最少为1.4亿，最多为420亿，24亿为中间值。

美国珀杜大学地质学教授詹姆斯·法洛说，关于有史以来最大陆生食肉动物的科学研究很重要，“但据我所知，事实是，这种研究真的很酷”。（编译/许燕红）



2019年8月27日，在荷兰莱顿，人们在自然生物多样性中心观看展出的霸王龙骨架。

来源：参考消息网