文化

受文艺复兴的影响，德国的18世纪文学走向顶峰。歌德，海涅，席勒，莱辛，格林兄弟都是接触的代表。20世纪最著名的作家有托马斯 ·曼，海因利希·曼和贝托尔特·布莱希特。作家海因里希·伯尔和贡特·格拉斯分别于1972年和1999年获得诺贝尔文学奖。

德国文明起步虽然较晚，但在近代对世界文化却贡献良多。科学家如爱因斯坦，马克思 ·普朗克，卡尔·弗里德里希·高斯 等。至今德国科学家一共获得了超过60项诺贝尔物理、化学和生理医学奖。

哲学史上影响深远的人物有库萨·冯·尼古拉，莱布尼茨，康德，黑格尔，费尔巴哈,马克思，叔本华，尼采，胡塞尔和海德格尔。作为许多重要哲学流派的发源地，德国观念论，以及马克思和恩格斯创立的马克思主义对后世都有着深远的影响。而以阿多诺和霍克海默为代表的法兰克福学派提出的批判理论则是20世纪重要的哲学理论。19世纪在德国诞生了世界上第一个共产党—德国社会民主工党，由马克思亲自创建，第一国际也产生于此。马克思逝世后，德国社会民主工党中的一部分人摒弃积极斗争，走议会路线，被列宁称为“修正主义”，在此基础上产生了第二国际，是欧洲第二国际的大本营。

1896年诞生的《德国民法典》对世界法制史有着重大影响，和法国1804年《拿破仑法典》一起构成了大陆法系的基石。

作为一个拥有深远文化历史的国度，德国拥有超过6000家的博物馆，其中包括私人展览、公共展览、宫殿和花园。慕尼黑的德意志博物馆是全世界最大的自然科学技术博物馆；纽伦堡的日尔曼国家博物馆拥有从史前史、古代史一直到现今的最重要文化和艺术收藏；而柏林则凭借博物馆岛及其它不计其数的世界级博物馆构成了博物馆业的中心。

音乐是德国人生活中不可缺少的组成部分，作为音乐家的摇篮，德国为古典音乐贡献了多位世界级的音乐家，包括巴赫以及古典主义音乐最重要代表人物之一的贝多芬。其他世界知名的作曲家还有亨德尔、克拉拉·舒曼 和罗伯特·舒曼夫妇 、瓦格纳 、勃拉姆斯 、施特劳斯家族 、门德尔松 、韦伯 、梅耶贝尔 、泰勒曼 、马克思·雷格等。大大小小的歌剧院，戏剧院也分布于各大城市中，其中柏林爱乐乐团更是享誉世界。