柯南:人类的灾难(海啸专题)

tusiji

　　3500多年以前，在地中海上的克里特岛曾经有一个繁荣的社会，那就是著名的米诺斯文化。在那里有雄伟的庙宇和精美的雕像……但是随后米诺斯文化似乎在非常短的时间里就消失了。消失的原因在今天已经有了一个大致的答案：在克里特岛附近爆发了火山，并且火山引发了海啸——有可能摧毁了克里特岛上那些雄伟的建筑物。火山和海啸对米诺斯文化造成了非常严重的伤害，也许可以说导致了它的衰亡。


克诺索斯宫(米诺斯王宫)复原图

　作为一个整体，米诺斯文明消失在了历史的长河中。幸存下来的米诺斯居民可能离开家园，来到希腊的其他地方。如果仔细观察，他们的文化风格甚至影响到了两河流域。然而米诺斯文化和我们并非毫无联系。米诺斯幸存者的后代也许和世界其他地方的部落有过基因交流，即便没有，如果把我们的祖先一代一代地向上追踪，也把米诺斯人的祖先一代一代地向上追踪，根据进化论，那么我们总会找到一个较晚近的共同祖先。其实有一个更简单方法把我们和米诺斯的居民联系在一起：我们和他们是同一个物种。可以肯定，海啸作为一种自然灾害，和地震、台风等自然灾害一直伴随着人类。米诺斯人的遭遇并非绝无仅有。


都这般付与断井颓垣……克诺索斯宫遗址

　　1755年，葡萄牙首都里斯本大地震，随后而来的海啸和地震一起几乎毁掉了整个里斯本。很难精确统计到底有多少人死于地震，又有多少人死于海啸。但是很明显，因为这次大灾难，里斯本不得不重建。1896年发生在日本的一次大型海啸吞没了2.7万人。

　　当人类跨入20世纪之后，海啸似乎越来越成为了一种不定时的危害。这一方面是因为人类通讯能力的提高，让人们知道了许多过去无法知道的灾难；而另一方面，越来越多的人选择居住在海边，这样受灾的可能性也就大大提高了。

　　海啸自身的特点造成了它经常是“全球化”的。1960年，在南美国家智利海域发生的地震，引发了一场袭击智利的海啸。然而这场海啸并没有就此中止。它向北传播，在1天时间里相继袭击了夏威夷群岛和日本。

　　迄今为止，科学家虽然能够大致了解海啸的本质，但是他们还不能精确的描述海啸产生和袭击海岸的过程。在海底地震之后及时发出一个海啸警报，在技术上是可能性——尽管假警报的可能性也存在，因为并非所有的海底地震都会造成猛烈袭击海岸的巨浪。从1940年代开始，人类在太平洋逐渐建立了一系列的海啸预警系统，避免或减少了海啸带来的人员伤亡。但是海啸的危害在一些地区受重视的程度不高。尽管在太平洋上已经有了许多监视海啸的系统，在印度洋上，这种系统仍然没有开始工作。

　　在印度尼西亚的许多地区，海啸有时候造成数以千计的人员死亡。例如，在1992、1994和1996年，在爪哇岛和弗洛勒斯附近都发生过海啸。其实，人们或许忘记了在这个地区曾经发生过的更大的灾难：1883年印尼的喀拉喀托火山大爆发，它引发的海啸传播到了太平洋、印度洋，甚至在英吉利海峡都可以感觉到。爪哇岛和苏门答腊岛深受这次海啸之害。

　　3500年的时间足够产生许多进步。例如，米诺斯人的时代流行的许多疾病，已经不再对人类构成威胁，其中有些疾病甚至已经濒临灭绝。海啸在某种程度上也被人类所了解。但是这种了解的广度还不够。最近印度洋的这次海啸就表明，一次重大的海啸，仍然有可能对一个地区造成沉重的打击——不仅仅是立即的人员伤亡，也包括对当地经济和社会秩序的破坏。

　　国际社会对印度洋海啸灾区的援助金额正在不断的升高，这是一件好事。然而，如果有这笔钱，本可以有很大的机会对这场灾难进行预警和及时的避险。例如，投入资金对环印度洋重点地区的海底地质状况进行仔细的勘查，增加对海啸的产生机制的了解，以及建立一个海啸预警网络、教育当地居民正确防范海啸的袭击。

　　除了海啸，世界上还有很多类似的灾难。这些灾难发生在一个或几个地区，但它们属于人类的灾难。例如，疟疾（更不要说艾滋病）在撒哈拉以南的非洲国家肆虐。它所造成的损害不是直接的，却极大地阻碍了非洲的经济和社会发展。但是在发达国家，疟疾是记忆中的疾病，因此科学家获取研究经费也就相对困难。

　　科学技术为解决这些人类的灾难提供了至关重要（有时候甚至是唯一的）解决方案。例如，从天气到海啸的预警系统，疫苗、抗生素和改进的农作物。3500年来的许多灾难已经不再对人类构成重大威胁了。这是巨大的成就，但是还没有达到人道主义的最终目标。世界上还有许多地区人们的平均寿命很低，有许多人受到疾病、饥饿、战争和自然灾害的威胁。尽管已经有一部分人可以生活得较为幸福，作为一个整体，人类仍然面临许多苦难。


海洋升起，城市陷落，希望仍然幸存……电影《天地大冲撞》海报

　　海啸的灾难给人们提供了深刻的记忆，而这种记忆大概可以促使人们警惕未来的灾难。例如，全球变暖所引发的灾难，可能就如同今天的海啸所造成的局面。如果有一颗足够大小的陨石击中地球，所带来的灾难可能不限于海啸，还包括全球范围的冬天。然而，阻止全球变暖的努力仍然处于一种僵持阶段；而可能对地球造成重大灾变的近地小天体，科学家才刚刚开始对它们进行登记和归类。

　　这不是最后一次海啸，如果不采取有效的措施，这也将不是最后一次重大的海啸灾难。它显示了一个事实：人类需要团结起来，才能战胜这样的灾难。

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困难无其数。
从来没动摇。