评明代的小说艺术三

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明朝从永乐以后，小说创作进入低谷，正统以后虽有坊刻的“小说杂书”流行，但是并无真正优秀的作品问世，真正的优秀作品是明朝中叶以后出现的《西游记》。
《西游记》是以唐代僧人玄奘赴天竺（今印度）各国取经故事为题材的长篇神话小说，一百回，作者吴承恩。
吴承恩（约1500—1582）字汝忠，号射阳山人。山阳（今江苏淮安）人。少年时即有文名，但屡试不第。嘉靖二十三年（1544）举贡，后迁居南京，以卖文为生。三十九年（1560）任长兴县丞，仕途颇蹇。隆庆初归乡，放浪诗酒，贫老以卒。史称其著有“杂记”数种，名震一时。《西游记》即其所著杂记之一，其余均无考。
《西游记》主要取材于《永乐大典》中所收的宋元话本，成书于吴承恩晚年，成书后不久即开始刊刻流行，今所见较早的刊本有万历二十年（1592年）世德堂刻本，及其后的李卓吾评本。
《西游记》虽然与《水浒》、《三国演义》并立明代的“四大奇书”之列，且同样出于落破文人之手，但是由于产生的时代不同，因此在写作手法和思想内容上都有着相当大的区别。
《西游记》在写作上突出了浪漫主义的手法，虽然所写的完全是超出了人间生活的天廷、地狱，神、佛、鬼、怪，但是却都活灵活现，具有超人的能力和活生生的人的行为特征。作者通过自己多彩的想象，勾画出了一个仿佛就在身边的幻境，反映了当时人们对思想突破的渴望。在作者勾画的人间生活之外的境界中，却又都有着与人间社会相同的种种弊端，晚明社会中的种种腐败现象都被写到了神怪的生活当中。作者的敢说、敢骂、诙谐的揶揄和痛快淋漓的抒情，都是以前的小说中所没有的。神话小说本身的特点，给作者提供了更为便利的思想表现的条件。对于唐僧的那种带有嘲弄性的刻画本身便体现了作者鲜明的感情标准，而作者的感情更集中地体现到了书中成功刻画的主人公孙悟空的身上。这个以猴子为原形的神通广大的人物，除去猴子的机灵好动之外，集中了人类的正义、勇敢、力量和自信。这在某种意义上，实际是晚明知识分子的一种自我价值的表露。尽管这部小说还受到了时代的各种局限，不可能真正明确提出思想解放的要求，而且书中对于佛教以及三教合一的宣扬，也在一定程度上反映了作者所受理学思想的影响。但是，应该看到，这部小说在思想和艺术成就上都超过了以前的任何一部。而且迄今为止，也再没有一部神话小说能够与之相媲美。
在《西游记》产生的前后，曾经出现了一个神魔小说的创作高潮。除去《西游记》之外，当时流行的神魔小说还有《封神演义》、《西游补》、《三宝太监下西洋》、《四游记》等。其中只有《封神演义》有较大的影响，其余多为粗糙平庸之作。
我们读了西游记，会发现，一种象征主义手法的运用。我们不妨把孙悟空，唐僧，猪八戒，沙僧，理解为四种不同类型的人。孙悟空是个政治人物，是反抗精神的化身，是个英雄。他的名言是皇帝轮流坐，明年到我家。好了，他挑战玉皇大帝，作弼马温那绝不答应，要做就作齐天大圣.!搅得他天下大乱 再说。敢作敢当，随我情性，英雄本色，纵横四海，一个筋斗十万八千里，好不逍遥。
猪八戒就是好色贪吃的人性的象征。他本是天棚大元帅，只因性骚扰嫦娥美媚，被贬下天庭，又走背运，投错胎长了一幅猪像。哈哈，食色性也。古代圣贤说的没错，好色贪吃，是人的天性，只怪老猪倒霉。不过，八戒还是瞒不在乎，在高老庄又犯了错，在取经的路上，还是屡教不改。老猪的哲学就是，爽就行。爽！今天，台湾的色情业还要敬拜老猪，求他护佑。
唐僧是一个最少个人色彩的人。他好像是圣人的象征。他好说教，唧唧歪歪，又好像老师的象征。总之，他是一个卫道士。总之是一个讨厌人的家伙，不过，仔细想想，他也是为大家好嘛 。
沙僧是最没个性的人。他默默无闻的为大家做了许许多多的事，他是真正的脊梁。虽不是张扬，但人类的事业不能没有他。因此来说，他也是英雄，他是推动事业前进的不可或缺的动力。

martinhk

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