美媒：外太空可能比想象中明亮

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作者：参考消息

美国《纽约时报》网站12月8日报道，这可能是黑暗之年即将暗淡结束时最意想不到的消息，但正是一群天文学家所发现的。他们利用“新视野”号探测器（曾探访冥王星）上的摄像机测量了行星际空间的黑暗程度。

美国国家光学-红外天文研究实验室的托德·劳尔说：“那里有一些未知的东西。宇宙并不完全是黑暗的，我们还不完全知道它的构成。”

劳尔及其同事发现，在距离太阳约64.4亿公里、远离明亮行星以及行星际尘埃散射光线的空旷太空，其亮度是预计的两倍左右。

他说，最有可能的解释是，与模型显示相比，有更多亮度非常微弱的星系或星团提供了宇宙背景光。或者，甚至可能是其他星系中心的黑洞在向这个真空注入额外能量，而这些星系原本毫不起眼。

劳尔在一封电子邮件中说，一种不那么令人兴奋的可能性是，“我们搞错了，漏掉了一个本应发现的光源或拍摄伪影，这是我最担心的”。

一个更有趣的推测性建议涉及可以被称为“冷暗物质”的东西。人们认为，宇宙中充满了“暗物质”，其确切性质未知，但其引力决定了可见宇宙。一些理论认为，这种物质可能是由奇异的亚原子粒子组成的云团，这些粒子在放射性衰变、碰撞和自我湮灭时会释放能量光，增加了宇宙亮度。

劳尔及其同事更愿意把这种推测留给粒子物理学家。他在一封电子邮件中说：“我们的工作只涉及测量通量本身。作为观察者，我们愿意把观察结果献给能够弄清如何做出解释的人。”

研究报告已于11月发表在网上。美国太空望远镜科学研究所天文学家马克·波斯特曼是报告的作者之一。他说：“这样做对于估算宇宙包含的总能量十分重要，有助于我们了解恒星形成的整个宇宙历史。”

他们发现，宇宙中额外的光辐射率大约为10毫微瓦每球面度每平方米。球面度是立体角的计量单位，4π球面度可以覆盖整个天空球面。

劳尔将这一测量结果比作天狼星或1.6公里外打开冰箱发出的光。他在一封电子邮件中写道：“你可以想象在一个没有月亮的漆黑夜晚敞着窗帘躺在床上。也许你醒着，正盯着墙壁。当天狼星从山后出现，或者邻居去冰箱扫荡，你会看到房间里的光线变得亮了一些。”

来源：参考消息网