民间故事：食象巨兽

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作者：自说文史



秦始皇统一中国后，当时连今天的越南也是秦朝的国土。后来，在五代十国时，越南就被一个叫吴权的人割据了。再到明朝时，越南彻底独立，成为中国的附属国。
而在唐朝时，越南的名称是安南，有五府之地，全部由广州的长官来管理。再后来，唐朝又增设了安南都护府。
总之一句话，在唐朝时，安南属于中国大唐的领土。今天的故事，就是和安南一位猎人有关。
话说安南这个地方，绝大多数人都靠打猎为生。为了方便猎取猎物，那些有经验的猎人，往往会在箭镞上抹上毒药，只要是被射中，甭管多大的飞禽走兽，都必死无疑。
某年月日，有一位安南猎人进入到深山中，准备打猎。为了方便，我们称他为阮二哥吧（越南有一小半的人都姓阮）。
阮二哥在山里转了半圈，结果没看到想打的猎物，他走累了，就把随身携带的弓箭放在一边，自己则靠在一棵大树下休息，打算等会儿继续起来打猎。
正睡得迷糊呢，阮二哥觉得好像有人在碰他。他睁开眼一看，居然是一头白象。这白象比寻常的大象大了不止一倍，看起来巨大无比。
那时候，当地人很敬重白象，称之为将军。阮二哥看到大白象后，马上翻身跪下，一边磕头，一边祈祷。
此时，大白象伸出了长鼻子，把阮二哥卷了起来 ，放在了自己的后背上。然后，大白象又把弓箭卷起来，给阮二哥。随即，大白象开始加速走了起来，一连走了一百多里路，进入到深谷之中，平石之地。



阮二哥看了看，发现这里能看清十几里路远，两边悬崖上都是巨大的树木，每一棵树都有一间屋那么粗，许多这样的大树挨着长在一起，连天空都遮蔽了。
大白象来到平石上，似乎有些害怕，一边走，一边看着。阮二哥在大白象的后背上，明显能感觉到它在发抖。
在平石上，大白象又走了六七里路，然后它来到一棵大树下面，伸长了鼻子，往树上示意了一下。阮二哥明白，这是大白象让他躲在树上，于是他背上弓箭，爬到了树上藏了起来。
大白象看他爬上了大树， 不过二十余丈高，然后阮二哥就停了下来。大白象不放心，又伸长了鼻子，往上继续动了几下。阮二哥知道它的意思，这是它觉得自己爬得还不够高，于是他继续爬到六十丈高的地方，藏了起来。
大白象看到后，似乎放心了，不再动象鼻子，直接离开了。
阮二哥躲在了树上，心中纳闷：“将军（指的是大白象）为什么让我躲在树上呢？它刚才在怕什么呢？”
当天夜里没什么事，阮二哥一直躲在树上睡着了。
天亮以后，只见平石上有两个光点，巨大无比，像是云雾中的太阳一样，而且还在移动。很快，那光点靠近了，原来是一头巨兽的两个眼睛。这巨兽高有十几丈，浑身黑色的毛，看起来像是犀牛。但是，犀牛身上没有这么长的毛，而且往往有角，。另外，这头“犀牛怪”可比普通的犀牛大了太多太多。
很快，天气晴朗起来，昨天那头大白象，带着百余头大象，从另一个方向走过来，然后跪在这个“犀牛怪”跟前。那头巨大的“犀牛怪”怒吼一声，一口咬住一头大象，几口就吃完了。吃了一个后，它也不停顿，又吃了一头大象。



到这时，阮二哥终于猜到了大白象的意思。
很明显，这座山里出现了“犀牛怪”，要吃大象。大白象是象群的头领，它实力不济，所以不得不臣服，要送大象给“犀牛怪”吃。而大白象显然不甘心一直这样，所以请阮二哥来帮忙，希望他对付“犀牛怪”。
正好“犀牛怪”还没离开，阮二哥于是拿出毒药，把弓箭的箭镞都擦了毒药，然后他就瞄准“犀牛怪”，尽力射了两箭。
第一箭，阮二哥射中了“犀牛怪”的脑门，但它却依然没事。不过，它已经察觉到了，一把打断了箭，然后开始四处看。第二箭，阮二哥射中了“犀牛怪”的眼睛，这一下它开始狂暴了，扬起了头，张大了嘴，吼声连连，震动得山谷里，落叶纷纷。
趁着“犀牛怪”张大嘴巴，阮二哥再次发出一箭。这一次，毒箭射中了“犀牛怪”的嘴里，钉在了舌头上。
前面两只毒箭的毒药已经发作，再加上这第三支箭射在舌头上，毒药散发更快，那“犀牛怪”显然受不了了，开始用脑袋不断撞击地面、山石，阮二哥觉得自己在树上都差点被震下来，好在那树巨大，阮二哥倒也坐得稳。
过了许久，那“犀牛怪”才倒下，慢慢死去。
没多会儿，那头大白象又过来了，他一步走，一步看，小心翼翼，来到“犀牛怪”身边，它看了看后，又用脑袋动了动“犀牛怪”，确认“犀牛怪”已经死了，顿时大喜，它仰天大吼，似乎在庆祝。
顷刻之间，五六百头大象过来了，它们看着倒在地下的“犀牛怪”，也都很高兴，纷纷仰头吼叫，此起彼伏，声震深谷。



大白象来到阮二哥所在的大树上，居然跪下来磕了三个头，然后它起来伸长了鼻子，对着大树，招呼阮二哥下来。
阮二哥下来后，骑在了大白象的后背上，然后大白象在前，其余大象在后，很快来到一个地方，这里树倒是不高，但植被很厚，走在上面，软绵绵的，似乎是沙滩。大白象带头，把下面的腐木落叶打扫掉，其余大象也都纷纷照做。
结果，忙活了大半天上面的草叶才打扫干净。阮二哥发现，这下面埋着的，居然都是象牙，粗略估计，里面至少有几万个象牙。
原来，大象如果正常死亡，在临死前它们会到一处地方，安静死去。时间久了，尸体腐烂，就只剩下象牙，所以有些人会称大象葬身的地方为“象牙冢”。
大白象看了看阮二哥，又看了象牙，显然让他拿起象牙，作为报答。阮二哥看了看，捡了两个象牙，背在后背上。
后来，大白象示意象群离去，自己把阮二哥送到了昨天他休息的大树下。阮二哥谢了大白象，背着象牙，然后下山去了。
阮二哥把象牙卖了，发了财。后来，他又去都护府，跟长官说了。都护府的人跟着他，来到那里，发掘象牙，足足挖出来五六万个象牙。这就导致，当地的象牙价格，本来价值连城，结果一下不值钱了。
阮二哥又带着都护府的人，到了平石，找“犀牛怪”尸体。但是，“犀牛怪”的尸体，肉都被吃光了，他们看了看，估计了一下，十个人抬着一根骨头下山。那骨头极粗，两个人都可以在里面并排走。