奇异“太空气泡”

沉落湖心

所谓“太空气泡”，是指宇宙中的气体，受到强大粒子风和辐射的冲击而形成的空洞。这次的发现之所以令人惊奇，是因为过去哈勃所发现的气泡，都是由特别大的恒星或星团喷射出的强大粒子风和辐射形成的，而这次却是由一个孤立的年轻恒星形成的，可以说是一个例外。

这颗恒星位于距离地球16万光年的N44F星云中，而N44F星云则处于天狼星座中。这颗恒星在图示的“太空气泡”中心的下部，它的主要成分是冷气体形成的密云，但它每秒钟喷发出来的粒子质量要比我们的太阳多100万倍，而且粒子云的速度为每小时700万公里，这个速度是太阳风的5倍。

　　强烈的粒子风和紫外线辐射，与恒星的气体外壳相撞击，迫使气体向外鼓起，形成了直径为35光年的“太空空穴”。在这个“太空空穴”中，还形成了由冷的宇宙灰尘和气体形成的几个“支柱”，这些“支柱”在外形上很像哈勃望远镜在10年前发现的“太空空穴”中的“支柱”，那些“支柱”景观奇妙，被称为“造物主支柱”。新发现的“太空空穴”长度不短，在5个光年到8个光年之间，他们指向粒子风的源头。