民间故事：蛇的传说

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作者：灯塔小居
早年间，人间有处偏僻山谷，谷中散落着几个村落，村民靠山吃山，日子虽说平淡，倒也安稳。
可谁料，突然灾祸临头，谷里莫名冒出一股子诡异雾气，整日不散，那雾气透着股腐臭和阴寒，人只要沾上，先是浑身寒颤，接着便发热体虚，卧床不起，地里庄稼更是遭了殃，原本绿油油的苗子，没几天就枯黄萎靡，眼瞅着是要绝收。



村里有个年轻后生，叫石头，为人实诚又胆大，眼见乡亲们受苦，心里急得像热锅上的蚂蚁，可就是没辙。
这时候，山谷深处来了条大蛇，叫玄幽，浑身墨绿泛着幽光，身长足有丈余，在这一带山林盘踞好些年了，通晓天地间不少隐秘事儿。
玄幽本是独自修行，生性淡漠，可看着村民被这怪雾折腾得死去活来，心底竟泛起一丝怜悯。



一日，玄幽现了身，拦住外出寻药的石头，开口道：“小子，你别怕，我知你为这雾气犯愁，我听闻天庭正遴选十二生肖，被选上的，能得天庭庇佑，福泽一方，消灾解难或许有戏，我打算去争这名额，盼着能救你们。”
石头一听，先是惊得往后退了几步，又瞧着大蛇眼里透着诚恳，忙拱手作揖：“若真能如此，全村老小都感激您呐！”
玄幽扭身便朝天庭指定之地赶去，这一路，山高水险。要过一道深涧，那涧底黑不见底，风在里头呼啸打转，吹得人站立不稳，玄幽紧紧攀着崖壁上凸出的石头，一点点挪过去，身子被锋利石块划破，鲜血滴在崖壁，它也不吭一声。
接着又遇一片泥沼，表面看着平静，实则暗藏漩涡，稍不留神就会被吞没。玄幽在泥沼边徘徊许久，瞅准几处稍硬的草甸，蜿蜒着身子，借力使力，艰难往前爬，半截身子陷进泥里，费了好大劲才挣脱出来。
好不容易到了天庭，各路动物都在自夸能耐，玄幽昂首上前，吐着信子，不卑不亢说道：“天庭众神呐，人间那山谷被恶雾笼罩，百姓苦不堪言，生命垂危，庄稼无收。我在山林多年，知晓诸多草药效用，又能穿梭隐秘之地。若选我入生肖，我定求来仙法、寻来神药，驱散那雾，还人间太平，护一方生机。”



众神见这大蛇虽模样冷峻，言辞倒恳切实在，也知晓人间这场灾祸棘手，寻思着正需这般熟悉山林、懂药理又有能耐的生灵助力，便允了它入生肖之列。
打那以后，蛇就位列生肖之中，山谷的雾气也渐渐消散，村民恢复安康，地里重焕生机，世世代代铭记蛇的这份恩情，每到蛇年，都盼着新岁顺遂，福运满门。
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