關稅推高食材價格 當局打擊移民勞工 餐館業遭多重夾擊壓力爆棚

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作者：微信文章


在食材價格上漲、員工人手短缺、民眾消費減少三重夾擊下，全國餐飲業的經營環境越來越困難。路透社資料圖片

在食材價格上漲、員工人手短缺、民眾消費減少三重夾擊下，全國餐飲業的經營環境越來越困難，過去幾個月的業績甚至遜於新冠疫情最嚴峻的時期，就連大型連鎖品牌也無法倖免。業者和經濟專家表示，由於消費者緊縮開支，餐廳酒吧都不敢貿然加價，如果無法扭轉情況，可能不久後就迎來倒閉和裁員潮。

CNN報道，聯儲局在最新報告中表示，雖然紐約的餐飲業依然欣欣向榮，其中布碌崙的情況尤其令人欣慰，但撇除寥寥可數的亮點後，全國其他地區都相當慘淡，東南部州份的衝擊格外明顯，民眾要麼在家用餐，或者光顧更便宜的食肆，導致整個行業持續受壓。

細數原因的話，食材成本上升是其中一個關鍵。聯邦數據顯示，各類食材價格比4年前上升21%，增幅超過各類批發商品的17.5%，牛肉價格與10年前相比也增加了接近21%，無論售賣牛扒還是漢堡包的店鋪都叫苦不迭。

全國餐廳協會的首席經濟師穆特雷（Chad Moutray）表示，行業盈利一般在3%到5%之間，無法收支平衡就只能結業。分析又表示，總統特朗普的關稅戰未有平息跡象，意味著農作物供應還會受到影響。

第二個原因是人手短缺。全國獨立企業聯合會表示，規模較小的餐廳從2021年開始，便難覓員工，要麼硬著頭皮高薪招人，要麼支付最低工資並僱用最少人手，讓員工長期超負荷工作。

俄克拉荷馬州的餐廳東主韋德（Len Wade）形容，在2000年代中期，他每天會收到3、4份求職申請，但自從2019年之後，6年來只有10多人應徵。韋德慨嘆，其「艾克辣椒」（Ike’ Chili）餐廳已經營117年，經歷過大蕭條、新冠疫情等非常時期，可是不知能否挺過這次難關。

令情況雪上加霜的是，總統特朗普奉行鐵腕移民政策後，導致餐飲業人手更加不足。智庫機構移民研究中心表示，截至2024年，全美約有100萬無證移民從事這個行業，但相信現在的數字已大降。

第三個原因是民眾消費減少，媒體整理商務部數據後發現，餐飲業在今年上半年業績疲弱，創過去10年的紀錄，數字甚至比不上新冠封城時期。連鎖品牌麥當勞的財務總監波爾登（Ian Borden）最近公布業績時解釋，民眾的消費習慣已明顯改變，要麼選擇更為便宜的食物，或者乾脆在家中下廚。另外兩家連鎖品牌IHOP和Applebee’s也觀察到同樣現象。

穆迪評級的副總裁朱卡洛（Michael Zuccaro）表示，最初只是基層民眾消費減少，現在中產家庭也加入行列，工薪族普遍擔心通脹繼續惡化，就業情況也許會變得嚴峻，因此紛紛開始緊縮開支。





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