美国最暴涨的东西 王瑞

九金

　　前两天跟一位同事闲聊时，她说高校学费是多年来上涨最多的一个指数，高于房产和汽车。这位同事上世纪70年代初毕业于加州大学洛杉矶分校，当时她一个学期的学费才56美元，而如今这个学校对本州学生收费3702美元，是以前的66倍，对外州和国际学生的学费已经暴涨到16000美元！而当时一辆普通轿车卖5000多美元，现在最多能卖到20000元，以前4万5万的房子现在即使卖到30万、40万也只有10倍左右。

　　我的孩子正处于选择大学的最后"冲刺"阶段。在美国四年高中的高二时，学校会要求所有学生考一次"学生能力预考"（PSAT），考试成绩，如果学生同意，便可向所有大学开放。要是成绩不错，这个学生在今后的一两年里就会收到众多大学的邀请信。对于家长来说最需关注的就是各学校关于学费和奖学金的说明。

　　美国有公立，私立学校之分，一般私立大学的学费是一年20000元左右，而公立大学对本州的学生收费一般在5000美元以下，对外州和国际学生收费一般要高3倍。类似国内大专的社区大学比较便宜，这类学校的学费每年对本州学生只收400多美元，外州和国际学生有4000美元也能读一年。

　　除非家里特别困难，公立大学一般不大提供奖学金，许多私立大学倒是提供比如学费减免、勤工俭学等类型的助学方法， 然而这些学校要求学生和家长把所有的家底统统曝光，然后由学校来决定收你家多少学费。不少学校，（比如斯坦福）第一年为了把学生引诱进去，先给不少减免优惠，然后再逐年增加。这样一来，由于学生不愿也不便转学，家长怎么样也要咬牙把学费给凑出来，多数家庭选择向联邦政府贷款。这类贷款也根据家庭的经济情况分高息和低息。我们学校心理系有一对夫妇同为正教授，年薪加起来少说也有160000元多，但是长期以来他们开的是最破的车，住着极其一般的房子，出手也常显得十分拮据。一问才知道，人家有两个儿子都在念斯坦福呢。在美国真正有钱人不会在乎学费的问题，真正没钱的人，政府和学校也会有各种奖学金去帮助他们，苦就苦了中产阶级家庭。对于大多数西方家庭，为子女贷了款，常常由子女工作以后还。然而爱面子的华裔一般不会这样做，哪怕勒紧裤带也要把孩子供出来。要命的是，华裔的孩子还偏爱那些学费奇高的私立院校，活生生地把他们的父母往"火坑"里推。