通讯：令人失望的“旺季”——疫情下新西兰旅游小镇经济雪上加霜

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作者：新华网客户端
新华社惠灵顿8月7日电 通讯：令人失望的“旺季”——疫情下新西兰旅游小镇经济雪上加霜

新华社记者郭磊 卢怀谦

眼下，北半球烈日炎炎，南半球却是凉风习习。每年7月、8月，向来是南半球国际游客络绎不绝的旅游旺季。然而，受新冠疫情影响，新西兰南岛热门旅游观光小镇福克斯冰川的旅游从业人员却高兴不起来。



这是2020年8月27日拍摄的新西兰南岛的福克斯冰川小镇风光。 新华社发（杨柳摄）



一名冰川徒步向导站在新西兰南岛的福克斯冰川冰洞里（2020年7月27日摄）。 新华社发（杨柳摄）

福克斯冰川是南岛西海岸远离城市居住区的一座小镇，距离南岛旅游中心城市昆斯敦约四个小时车程。这座小镇被雪山环抱，附近有温带雨林和号称世界上人类最易接近的冰川，长期受国际游客青睐。近日，世界知名旅游网站“猫途鹰”刚刚把福克斯冰川评选为2021年旅行者最佳选择目的地之一。

疫情暴发以来，新西兰旅游业受到严重冲击。严峻的疫情形势和严格的边境防控措施令国际游客大幅减少，冲击着严重依赖旅游业的新西兰南岛小镇。今年7月，随着澳大利亚疫情反复，新西兰与澳大利亚之间的旅行互通再次暂时中断。

福克斯冰川向导公司主管罗布·朱厄尔告诉新华社记者，疫情暴发前，公司服务的游客主要来自中国、澳大利亚。疫情后新西兰边境被封锁，虽然国内游客数量增长到原先的四倍多，但远远无法弥补国际游客缺席带来的收入损失。



几名徒步者在新西兰南岛的福克斯冰川脚下远眺（2020年11月24日摄）。 新华社发（杨柳摄）

作为一家上世纪70年代就开始运营至今的老牌专业旅游机构，在疫情前，福克斯冰川向导公司97%的收入来自国际游客。连日来，大量来自澳大利亚游客订单取消，让朱厄尔头疼不已。他估计，公司目前运营水平仅为疫情前的一成左右，不得不大量裁员，仅保留少量员工，辅助地区政府清理河道、维护步道，维系公司运转。

与朱厄尔经历相似的是定居在福克斯冰川的华人李栓威一家。李栓威经营着两家汽车旅馆，客房总数超过30间。疫情前，旅游旺季客房预订率超过80%；过去一个月，平均每天预订出去的客房甚至不足一间。“所有成本都在涨，难以为继。”李栓威说。



这是2019年4月19日拍摄的新西兰南岛的福克斯冰川小镇风光。新华社发（杨柳摄）

随着旅游业风光不再，福克斯冰川小镇也逐步变成“鬼城”，越来越多的居民选择离开这里。据了解，疫情前，小镇常住人口约250人，如今只剩下160多人。

新西兰旅游业机构调查显示，过去一年中，南岛西海岸地区73%的企业裁员，近六成旅游业岗位被砍，超过半数失业者迁离本就人烟稀少的西海岸地区。更糟糕的是，调查显示，今后半年内，如果新西兰严格的边境管控政策持续，将有68家企业面临破产，工作岗位还将大幅减少。



一名冰川徒步向导在新西兰南岛的福克斯冰川上用冰镐开路（2020年8月17日摄）。 新华社发（杨柳摄）

展望未来，疫情得到有效控制、国际游客重新到来，才是新西兰旅游业的“解药”。从长远来看，朱厄尔仍保持乐观。他在团队中保留了3名华人员工，利用社交媒体与中国客户保持接触。朱厄尔表示：“我们深耕中国市场多年，希望中国游客可以快点回来。”



游客在新西兰南岛的福克斯冰川上徒步（2021年6月29日摄）。新华社发（杨柳摄）