海外传真|Netflix收购华纳?Roku发展“第二增长曲线”

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作者：微信文章

Netflix推进了收购华纳兄弟探索工作室和HBO Max的计划Netflix正在推进对华纳兄弟探索频道核心工作室业务和HBO Max流媒体服务的潜在收购，这标志着该公司通过并购实现增长的方式发生了重大转变。据报道，流媒体巨头已聘请投资银行莫里斯公司(Moelis & Co)，评估收购的可行性路径。这通常是对一家公司进行正式收购前的第一步。Netflix还获得了一个机密资料室的使用权，该资料室保存着详细的财务记录，这些记录对拟定报价至关重要，表明了Netflix在探索阶段的认真意图。这一发展出现在华纳兄弟探索公司正在进行的战略评估，由多个未经请求的提议引发，包括一个来自新成立的派拉蒙-天舞（Paramount Skydance）实体的提议。该公司的董事会正在权衡是继续执行之前宣布的资产分割计划——将电影和电视工作室、HBO和HBO Max从其线性电视网络中分离出来——还是出售单个组件或整个投资组合。Netflix的兴趣完全集中在创意和流媒体元素上，故意排除有线电视网业务，如CNN、TNT、Food Network和Animal Planet。收购华纳兄弟将使Netflix拥有几十年来定义好莱坞的标志性知识产权，包括《哈利·波特魔法世界》和DC漫画超级英雄宇宙。该工作室的电视部门已经为Netflix提供了几个受欢迎的原创系列，展示了内容制作方面的现有协同作用。加入HBO久负盛名的剧集阵容和HBO Max平台将巩固Netflix的订户基础，并通过备受好评的获奖节目增强其版权目录。Netflix的领导层历来强调有机扩张，而不是大规模收购，优先考虑内容和技术的内部开发。随着潜在交易在娱乐行业整合的背景下展开，流媒体服务寻求积累大量内容库，以在日益饱和的市场中竞争。在经历了一段时间的财务压力和市场波动之后，华纳兄弟探索公司决定公开账目，这促使该公司对其结构进行重新评估。与此同时，Comcast等其他公司也在公开考虑收购补充媒体。尽管外界持怀疑态度，但高管们表示有信心克服监管障碍。如果实现，Netflix-华纳兄弟的合并可能会重塑内容分发和制作动态，将Netflix的全球影响力和数据驱动的算法与华纳的传奇专营权和制作专业知识相结合。这笔交易将加速Netflix从平台发行商向成熟的工作室所有者转变，可能会提高许可和原创节目的效率。这也反映了更广泛的趋势，即在线性观众人数下降的情况下，数字平台吸收传统工作室以建立知识产权护城河。鉴于所涉实体的规模，监管审查可能会加强，特别是在流媒体和内容创作领域的反垄断影响方面。当局对可能限制消费者选择或抑制竞争的集中越来越谨慎。尽管如此，排除有线电视网络可能会减轻一些与传统媒体主导地位相关的担忧。

畅语快评：Netflix这一试探性出价突显出当下媒体格局所处的特定阶段。笔者一直认为2025是龙蛇之变的关键时期，也是流媒体转折时期的关键过渡。为适应消费者和技术生态的变化，行业的大规模变化是必不可免的。特别是在美国大视频领域，战略重组正日益成为应对不断变化的观众习惯和经济挑战的常见手段。所以，Netflix虽然已经是全球流媒体SVOD领域的领头羊，但其与亚马逊、迪士尼等机构依然存在激烈的竞争。而拥有众多经典媒体IP的WBD在未来媒体注意力竞争中必然具有不可替代的长期价值。Netflix为了进一步演化成为媒体宇宙地图（Media Universe Map）的“死亡之星（Death Stars）”，该机构也需要在WBD竞争一案中认真考虑进一步聚合更多媒体IP资源的可能性。总之，随着2025年WBD竞争一案的闭门会推进，这一结果或将会树立一个永远的未来交易先例。Roku City推出音乐直播流媒体平台Roku对其用户界面（UI）进行了升级，Roku表示，这些改动将能更好地展示平台上的原创节目内容。此次用户界面（UI）体验升级的首个成果是“来自 Roku City的现场直播（Live from Roku City）”，它将Roku标志性的动画城市景观（这一景观在美国9000多万户家庭中被用作屏幕保护程序）变成了一个展示音乐、原创故事和互动节目的舞台。

第一个“来自Roku City的现场直播”活动是与黛米·洛瓦托（Demi Lovato）的合作。Roku用户将能够探索Roku City的天际线，选择Roku之城中的一座互动建筑，然后被传送到一个专属舞台，洛瓦托将在那里激情演绎她即将发行的新专辑中的单曲《彻夜守候》（Here All Night），并翻唱歌曲《我想与人共舞》（I Wanna Dance With Somebody）。“我非常兴奋能再次与Roku合作，首次体验我的新音乐时代的现场表演。我迫不及待地想和住在Roku City的每个人分享，”洛瓦托说。该活动的其他互动元素包括幕后视频、独家照片、Lovato的个人流媒体推荐，以及预保存Lovato新专辑的能力。“通过‘来自Roku City现场直播’，我们加倍努力让我们的平台与众不同。Roku提供了电视最广泛的传播环境，随着Roku City首次增加原创视频故事，我们也提供了电视最大的舞台，”Roku Media总裁Charlie Collier说：“黛米·洛瓦托是一位依靠真实性和对粉丝的坚定奉献而茁壮成长的艺术家，我们正在展示这两者，这是艺术家在我们的平台上大放异彩的许多新的、创造性的和独特的方式中的第一种。” 畅语快评：Roku的核心目标始终是巩固其作为美国电视门户的地位。2025年，这一战略将更侧重于通过内容提升平台粘性和变现能力，尤其是通过制作和采购性价比高、目标明确的独家原创内容，来巩固其硬件和操作系统生态。在上述“Live from Roku City”之前，所有的原创内容都集中在Roku Channel这个免费应用中。收入完全依靠广告。当然，基于广告收费的缘故，Roku的原创内容布局不可能像Netflix或Disney+那样追求大而全的“军备竞赛”，而是有自身显著的平台特征，主要有：（1）很多原创内容是低成本、高回报的真人秀和纪实节目，如第一个大型原创节目《千金求钻石》就是一档相亲真人秀；（2）续写/复活有粉丝基础但被其他平台取消的IP，如《量子跳跃》重启版最初在NBC播出后被取消，其后Roku接手制作了第二季；（3）有较稳定观众基础、针对节假日的原创浪漫喜剧与家庭电影。但在前述基础上，2025年Roku也在发展Roku Channel之外的服务与独家内容，包括收费服务，这也可认为是“第二增长曲线”。比如，Roku在8月份推出了点播订阅服务Howdy，订阅价格是2.99美元/月，该服务在启动之初便携手狮门影业（Lionsgate）、华纳兄弟探索频道（Warner Bros. Discovery）和FilmRise等合作伙伴，提供近10000小时的娱乐内容。Roku 将其定位为 “低价补充” 服务，旨在吸引既希望摆脱广告干扰、又不愿为高价订阅付费的用户。而此次推出的“Live from Roku City”正是Roku以（相对低成本）原创内容发展“第二增长曲线”的一次重要尝试。作为一项音乐演唱会直播为核心的原创内容，其与Roku的标志性Roku City相结合，可以继续将Roku City强化为某种特定的文化符号，同时特定艺术家的直播表演也将位置增添电视艺术元素，从而加强Roku作为家庭娱乐门户的地位。这一发展自身独特文化活动的策略类似于亚马逊的“周四橄榄球之夜”。当然，流媒体直播不同于电视直播，Roku依然可以基于直播内容继续提升用户互动参与。可以预见，2025年的Roku是一个更加成熟、稳健的玩家，专注于基于其庞大的用户基础，以更为垂直和相对低成本的原创内容和广告互动手段，转化为更稳定、更丰厚的利润。这也符合之前笔者对2025年龙蛇之变的判断。
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（文内部分图片为AI制作）