卜案·大唐李淳风传奇---------傀儡术

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“起来吧，不必如此。”

　　“救我性命，就是主人。沙陀汉子为主人杀头也行！”钟馗一边用生硬的汉语说着，一边在自己脖子里比了个杀头的手势。他模样可笑，眼中神色却真诚热切。

　　“哈，我不是你的主人，也无须你为我杀头，只要回答两个问题：那天是谁挑唆你上随意楼闹事的？”

　　此言一出，钟馗既惊且愧：“真是神人，全都知道。是女人，说酒楼有妖人，还给我银子……”

　　“什么样的女人？”

　　“年轻，模样好看，”他一面回忆一面比划，“绿衣裳……”

　　“明白了。再有一事：昨夜你昏倒之前，是否有什么特别的事情？或者，听见什么特别的声音？”

　　“特别？”大汉挠了挠头，突然眼前一亮，“……声音……是声音！”

　　“声音？”

　　“对，琴声！有人……弹琴。”

　　仿佛一道光，尉迟方心中倏地一亮，一下子想起了之前的事情：“对了，崔将军出事那日，城上也有人说听到琴声……还有乱葬岗那夜……”

　　“嗯。走吧。”

　　“走？到哪里去？”

　　“最初之地，也是最终之地。”转过头来，青衫男子笑容明朗如旭日初升，“从我而始者，必由我而终。”

　　雪仍未融化，表面因阳光照射和行人践踏变得坚牢，蒙上一层较硬的薄冰，踩上去发出轻微咔哒声响。一路向西南走去，直到出了开远门，尉迟方才发现他们正沿着前日的路径行进。相同的路程，相同的二人，心情却迥然不同。那日是惶惑中夹杂疑虑，今天却带着些微兴奋。此刻尉迟方已对李淳风之能深信不疑，似乎只要有此人在，再大的难题都可迎刃而解。

　　未及安葬的流民尸体用芦席卷着，凌乱地横在地上，有一些躯干被雪掩埋了半截，另一些则因为风吹或野兽的活动被掀开，露出青紫色的精光身体。空气中弥漫着死亡气味，一幅地狱景象。

　　“看。”雪地上数条浅浅的印痕交错，看上去像是车轮印辙。

　　“这是运送尸体的马车？”

　　“对。可记得那一夜，马车和人都神秘消失的情景？”

　　“当然记得。”视线所及，那车轮印正通往废弃城墙。尉迟方突然想到那日在城楼上听到的话：“对了，守城士兵都说，这一带闹鬼，尸体经常无故丢失，还能听到鬼砌墙的声音，难道……”

　　“既然不是鬼怪作祟，那就必定另有机关。跟我来。”

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　　顺着车辙印痕，一直来到断壁颓垣之前，一棵枯树挡住了两人去路，轮印便在这树前消失了。李淳风停下脚步，四下望了望。

　　“机关布局，看起来杂乱无章，却隐含九宫之理。此处地势最高，正是离火乾位，想必就在这里。尉迟刀法如何？”

　　虽不知他为何这样问，校尉还是慎重答道：“得叔父指教，练过十数年，校场比试未有败绩。”

　　“甚好，有劳了。”

　　听他如此说，校尉已知有险，连忙抽出腰间宝刀。他是武将世家，此刻宝刀在手，心随意动，渊停岳峙，自然凛凛生威，真有万夫莫敌之概。然而四顾之下，莫说敌人，连个小小麻雀也看不到，未免可惜了架势。

　　“将这棵枯树砍倒。”李淳风郑重地指着树道。

　　尉迟方闻听此言，稍有意外，但仍依言举刀，沉腰侧转，凝神聚气。刀锋随着身体的转动画出半圆，耳旁只听金风飒飒，有如狂飙骤至，喀地一响，枯树断成两截，树冠轰然倒下，一股白烟随即从中蹿升起来，迅速弥漫。烟雾入鼻，尉迟突然觉得头脑微微晕眩。李淳风敏捷地拉住他向后退了两步，与此同时，塞给他一粒药丸。尉迟不假思索将药丸送入口中，苦中略带辛辣的味道令精神一振。二人伸袖驱散烟雾，勉强能够看见周围景象：树根之下隐隐显出一个黑黝黝的洞口，依稀可见其下长长的甬道和梯级。

　　“大有乾坤啊……”酒肆主人冷静地说着，一面俯身察看洞口内的状况。突然回头，他向尉迟方一笑：“倘若害怕，此时回头，还来得及。”

　　“什么话！”尉迟方不悦道，“到了这地步，自然要查个水落石出，岂有回头的道理？！”说着便要提刀便行，却被李淳风不动声色地拉住了。

　　“嗳，莫挡路。”青衫一拂，李淳风抢先走入洞口之中。

　　入口狭窄，天光只照亮了几级台阶，其余部分便隐在伸手不见五指的黑暗中。李淳风自怀中取出一样小玩意，迎风一晃，立刻便有火光于手中燃起。

　　“这是？”

　　“磷石磨碎，加硫磺、药粉薰制，涂染在木片上，可以随时取火——来，记住不要离我三步之外。”他一面说着，一面走下梯级。空气并不像想象中那样混浊，可见此处时常有人进出。地气微暖，从下往上吹拂着，隐隐能嗅到一些令人不快的气味。越往里走，越见开阔，空间之大超出想象，而台阶上的磨痕、四壁的水渍全都说明，此处绝不是新近建成，却是年深日久。尉迟方紧紧跟随李淳风的脚步，右手宝刀随时戒备。二人大约走了四十多级阶梯，终于来到一个宽大的石屋之内。

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　“果然大有乾坤！”向四周望了望，尉迟方大为惊叹。这石洞高约五丈，长宽均在二十丈开外，四面都由砖石砌成。正中一座土台，上面安放着一只铜鼎。鼎身绿锈斑驳，一望便知是数百年前的古物。墙上还挂有数盏油灯，灯芯剪痕犹新，显然最近有人来过。二人将油灯一一点着，室内顿时明亮了许多。

　　环顾四周，只有北侧墙壁上嵌着一只黄铜门环。尉迟方伸手一拉，并不如想象中沉重，而是意外轻松地现出一扇石门。

　　“啊！”尉迟方忍不住叫了起来，门后的景象十分可怖：一面墙上直立着七八具衣衫褴褛的流民尸体，面色青灰，双目紧闭。另一面墙上则张挂着一幅白绫，颜色已经变成暗黄，上面用朱砂写着许多奇怪的字样，看上去好像符箓，中间还绘着正反两个人形，身上还有线条和字迹。

　　“这……这是怎么回事？”

　　“这就是闹鬼的根源了。”李淳风返身取来一盏油灯，凑近那幅白绫：“灵枢经络图……若我判断不错，这正是徐福弟子手札上的内容。”

　　“可是，它怎会在这里出现？还有，这到底是什么地方？”

　　油灯上下移动，在白绫上方角落现出一张地图，平原之中有个墨点，看地形绘制的正是这一带。

　　“原来这里就是秦始皇要方士炼制长生不老丹的秘密洞穴。”李淳风伸手指向地图下方的奇怪丹书文字，低声读了出来：“地穴丹房，石屋以藏。”

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　环顾四周，尉迟方恍然道：“难怪有铜鼎与火痕！”想到这洞穴竟是数百年前始皇炼丹的地方，心中油然生出敬畏之意。

　　“不过，如今它似乎被人用来当作研究傀儡术的地方。还记得我和你说的那个故事中，手札的最后下落吗？”

　　一边回想，尉迟方一边道：“你说到魏纪在征蜀途中得到手札，却被部下所杀，手札也不知下落。”

　　“匹夫无罪，怀璧其罪。那本手札以丹书文字记录了传说中的灵枢经络图中缺失的部分，其中的不传之秘便是傀儡术。若我猜测不错，谢、崔二人正是当年杀死魏纪，夺走手札之人。”

　　空气从不知所在的罅隙中吹了进来，发出嘶嘶微响，火光摇曳不定。寂静中李淳风的语声显得格外清晰，如闪电横空划过，照亮了那些过往岁月中潜伏的暗影。尉迟方猛然抬头，“这二人……”

　　“这二人均在此事中先后登场。”打断了尉迟方的话，李淳风不动声色续道：“崔元启喋血城楼，谢应龙也险些成为傀儡，绝非巧合。可以断定，这些必然和十年前魏纪之死以及手札下落有所牵涉。”

　　李淳风望向墙壁上的白绫，似有所悟。他将近前一具尸体面朝下放下，撩起尸体衣襟，便在后背尾椎处看到一块紫黑颜色。他又自怀中取出一柄小刀，沿志堂穴挑破肌肤，一枚细小银针便显露出来，看起来正和从谢应龙身上找到的细针一模一样。

　　“埋针体内，以逆脉顺制之法，沿人体奇经而动。针极细小，初入体时难以觉察，游走至心包络之后便会导致假死。而后施以特定刺激，就令受害者成为傀儡，可由施术者控制行动。”

　　想起开远门前那一场惨案，尉迟方不寒而栗：“崔将军所中的就是这傀儡术吗？”

　　“不错。”

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　真相渐出，尉迟方却说不清什么滋味。他对自己的上司甚为尊敬，而今得知他与这阴谋有关，一时心中茫然。尉迟方突然想到一件事，精神一振：“可是，如果按照你的说法，魏纪得书被杀，手札应是落在这二人手中，为何他们自己反而受害？”

　　“魏纪确实是二人所杀，但二人并没有得到手札。”

　　“什么意思？”

　　“谢、崔是武将，就算知道手札重要，也不懂如何使用。因此，必定还有第三个人知道此事，而那个人……便是此事的幕后真凶。”

　　校尉不由自主地连连点头，猛然想起一件事，正色道：“那人是谁？还有，李兄为何知道有关这部手札之事，又如何得知上面的内容？”

　　李淳风刚要回答，突然传来一个低沉的笑声。这声音突如其来，带着回音，震得四壁嗡嗡作响。

　　“谁？！”

　　尉迟方反射性地抽刀护住自己和同伴，仓皇四顾，却什么也看不见。与此同时，油灯骤然熄灭，只听到石门关闭的轧轧声大作。尉迟方眼前一片黑，他大惊之下反手一拉，却拉了个空：李淳风不知所终。

　　没等尉迟方细思源头，一阵烈风毫无预兆地向他席卷而来。习武之人躲避危险乃是本能，尚未动念身体已经一侧，听风声断位，用刀斩去。似乎砍到了什么，却没有听见任何惨叫，只听琴声隐隐，听起来相当古怪，含着一丝凶险意味，他顿时想起遇到无头尸那夜，自己听到的就是这个曲调。

　　“住手！”

　　黑暗中看不见，也不知敌人来路，本来并不指望对方有所反应，却意料之外地听到低笑：“和尸首说话吗……”

　　声音幽渺飘忽，以尉迟方的耳力，竟无法分辨出到底来自什么方位。他大惊之下猛然想到，这密室内除了自己和李淳风，就只剩下流民尸体。仿佛为了验证这个可怕的想法，一道冰冷气息突如其来吹拂在脸上，长刀已来不及收回，他只得用左掌一推，触手之处冷硬如铁，没有丝毫温度，不似活人。尉迟方脑中一炸，浑身寒毛倒立，如同中了魔咒。他只想放声大叫，却什么也出不了声，原本紧握长刀的手竟忘了挥舞。

　　就在此时，暗中一丝火星腾空，紧接着在半空中爆裂，散落成无数烟火，顿时室内大放光明。尉迟方猛地从方才受制的恍然中回过神来，一瞬间，看见李淳风正站在对面石壁之前，火光便是由他手中发出。来不及出声招呼，先前围攻的尸首已不约而同纵身向青衫男子扑去，而火光恰在此刻熄灭，一瞬，又重回不可见的黑暗。

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　　“李兄！”听不到回应，情知那人已凶多吉少，尉迟方心惊之下，奇迹般地恢复了力气，脑中也清明起来。长刀虎虎生风，他不再理会周围环境，一心一意专注于刀上，化守为攻。尉迟家传刀法本来凌厉刚猛，此刻急难，潜能更是发挥到十分，满室刀气纵横，开阖洒落。刀锋碰上石壁，擦出串串火花，偶尔劈中人体，便发出钝闷声响。点点潮湿溅上了他的面颊，空气中弥漫着血腥气味。

　　也不知过了多久，尉迟方只觉得精疲力竭，再也支撑不住，终于缓了下来。他这才发觉琴声已不知何时停止，而周围一片寂静。将刀拄着支撑身体，他大口喘起气来，就在这时，诡异的声音再度响起，夹杂着轻笑：“好刀法。”

　　尉迟方在听到这声音时倏地一僵，随后便发现，这熟悉的口吻只能出自一个人。没等他细想，眼前忽地一亮，密室的门已缓缓打开，一人从门口施施然走入，手中托着一盏油灯，脸上懒洋洋的笑容，此刻看来却分外让人雀跃。

　　“李、李兄？”校尉脱口叫了出来，昏沉的头脑无法理解，明明在密室中的人，何以突然到了密室之外。

　　“没错。”拍了拍身上衣裳，酒肆主人表情愉悦：“童叟无欺，如假包换。”

　　“可你明明和我一起……”

　　“三清祖师传下来的奇门遁术，听说过吗？”

　　“没有。”尉迟方望着眼前这神秘莫测的男子，既惊且佩：“原来世上真有穿墙之术！”

　　“嗯。回头看。”

　　依言转头环顾四周，地上横躺着几具尸首，已经全然不动了，石壁上赫然现出一个暗道，直通外室。

　　“你！”这才明白对方是如何脱身的，方才言辞全是玩笑，尉迟方上当之余不免悻悻然。

　　“洞府中空，潮气甚重，三面墙上均有水滴渗出，只有南墙不见水痕，故知另有暗道。”李淳风伸手一转石壁上一盏油灯，刚刚开启的通道缓缓闭合起来。“机关消息之学，有趣之外，总算也还有些用处。”

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　叹息声忽起：“不愧为黄冠先生之子。”这声音已不像方才诡谲，但仍然能听出，正是暗藏那人。二人连忙走出密室，却见一白衣人正立在铜鼎之侧，背对两人。

　　“你是……”“谁”字尚未出口，身边的李淳风却拱了拱手：“公孙先生。”

　　那人转过头，是一名从未见过的陌生中年人，面貌清癯，泛着一种常年未见阳光似的苍白，双眼之下却泛出鲜红的阴影，看上去略觉怪异。

　　“你已知道我是谁？”

　　“明翠阁主号公孙，瑶琴一曲动乾坤——论及琴艺，当今之世谁又能及得上公孙先生？”

　　“原来你就是明翠阁那位阁主？”尉迟方吃惊道。公孙赦曾是隋宫乐正，明翠阁得名，便是因他一曲引得百鸟和鸣。此事长安人尽皆知，但这人一直深居简出，很少有人见过他的真面目。

　　“也是近日在长安城中，以傀儡术操纵‘尸首’杀人的真凶。”

　　这句话自李淳风口中说出，听起来便像是谈论天气一般自然随意，却让校尉立刻呆住。中年男子瞥了二人一眼，眼下红痕更加深浓：“不错，的确是我。”

　　尉迟方不自觉地吐了一口长气。此人既已认罪，事情就该了结，但围绕此事的重重谜团却仍然未散。他疑惑地看向李淳风，后者却低垂着头，若有所思，倒是中年男子代他问出了心中所想。

　　“你是怎样知道此事的？我自问并未泄露形迹。”

　　“两个字：因果。”

　　“因果？”

　　“譬如马行于道，鸢飞于天，鱼游于水，世间事物皆有常规。善钓者不必见鱼，只要见到水面动静，即可推知水下情形。这件事中，虽你一直未曾出面，但痕迹却在。正是这些痕迹，令我猜疑到你。何况，你在崔元启掌中写下我的名字，岂不正是为了诱我前来找你？”

　　“哦，你倒说一说，是什么痕迹？”

　　“首先便是琴声。开远门事发之时、遭遇无头厉鬼那夜以及谢应龙出事之时，都曾有人听到琴声。我因此猜想，音律是用来操纵傀儡人的。能够做到这一点，此人必定对乐韵有极高造诣，这个条件，公孙阁主自然是符合的。”

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　“确实。但天下琴艺高超者何止千万，岂必是我？”

　　“精通音律者千万，不过既通音律，又与此事有关者，非你莫属。”

　　尉迟方一头雾水，看看中年男子，又看看李淳风，忍不住道：“到底怎么回事？我可一点也不明白。”

　　“其实这便是你刚才的问题：谢、崔背后的第三个人。我曾请马周寻找前朝秩簿，发现当年跟随出征的还有一名医官，名叫公孙敕，是教坊乐正公孙赦之弟，两人琴艺在当时有不相伯仲的名声。这位医官除了医术精湛、琴技高超外，对杂学方术也甚为精通。他曾游历名山，访求道术，时人谓之智慧高绝，是为长安第一智者。如此算来，当初众人中只有他才可能知道手札的真正用途，也只有他才会对傀儡术起觊觎之心。”

　　谜底越来越接近，尉迟方听得入神，李淳风却住了口，目光投向中年男子。后者脸上忽然现出狂狷之色，道：“谢应龙、崔元启，这两人不过是利欲熏心的凡夫俗子，怎配得到上古秘术？”

　　“所以，阁下便诈死脱身，趁乱盗取手札回到长安，是吗？”

　　此言一出，尉迟方才明白此人真实身份。虽然是明翠阁的主人，却并非那位教坊乐正公孙赦，而是他的兄弟公孙敕。公孙敕看来没有丝毫隐瞒的意思，坦然点头，道：“兄长暴疾不治，我回到长安时，正赶上为他送终。那时城中已是一片战火，极其混乱，人人岌岌自危，谁还有闲暇在意他人生死？我与兄长面貌原本相似，索性顶替了他的身份，躲藏在明翠阁中潜心钻研手札。”

　　“嗯，阁主既有心隐瞒，自然是深居简出。十数年光阴匆匆而过，朝代更迭，物是人非，旧交零落将尽，过往种种眼看便将成为陈迹。只可惜造化弄人，最终还是被谢崔二人认出了你，揭破你当年窃得手札之事，并要你为他们制造傀儡人，于是才有后来种种。”

　　出乎意料，公孙敕纵声大笑起来。尉迟方以为他要有什么动作，戒备地按住刀柄，却听他用冷峭的声音说道：“你以为就凭谢崔二人可以威胁到我？”

　　“见到你之前，我是如此推断的，但现在……”迟疑片刻，李淳风缓缓道：“我已知道这想法错了。”

　　尉迟方大松了口气，却见中年男子忽然伸手，在青铜鼎上按了一下。嚓的一声，刹那间大放光明，却是墙壁上所有灯火都被点亮。尉迟方吃了一惊，本能地挺刀卫护身前，只见偌大铜鼎竟缓缓下沉，一直到鼎口与地面齐平，公孙敕跨入其中，盘膝坐了下来，双目紧盯着李淳风：“之前的事情你已尽知。那么之后的事情，你可有兴趣知晓？”

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　一丝微笑出现在青衫男子唇间：“固所愿耳。”

　　这一回，公孙敕脸上表情欣然：“甚好，甚好，我果然没有白费心力。你我虽不相识，却可以称得上是知己。”

　　尉迟方一怔，却见李淳风毫不犹豫地向前走去，这才醒悟到公孙敕原来是要李淳风也入鼎中，不由得大惊，一把扯住他的衣袖。

　　“小心！这人诡计甚多，不要上当！待我将他捉拿送官就是了！”

　　哈哈一笑，也没见公孙敕如何动作，尉迟方只觉得提刀的右手手腕一软，不知道被什么东西击打了一下，宝刀应声落地。公孙敕淡淡说道：“方才阵势你已经领教过了，洞中的机关何止十倍于此。倘若我当真发动，纵有千百人也有来无回，何况你一个小小的蛮勇匹夫。”不再理会尉迟方，又转向李淳风：“如何？”

　　眼中光芒闪动，酒肆主人伸手拍了拍校尉的肩头：“放心，公孙阁主不会对我不利，何况……尉迟可知，我最大的毛病是什么？”

　　“什么？”

　　“人之病在好色，我之病在好奇。”

　　一愣神间，李淳风已松开了他的手：“尉迟先出去等候，我与公孙先生还有些事。”

　　“可他……”

　　“不必担心，此事我来解决。”他目光湛然，言语中自有不可抗拒的果决，尉迟方不由自主点了点头。眼见那铜鼎逐渐下沉，一刻工夫便什么也看不见了。

　　红日西坠，将茫茫雪原照得分外明亮。霞光与雪光交融，渐渐融合成一片缠绵悱恻的嫣红。这是数月大雪后第一个晴朗的傍晚，雪一直绵延到地平线之外，越显得天地辽阔。这景象如此壮观，校尉却无心观赏，只是走来走去，心中满是焦躁和疑虑。忽然，地下传来一阵沉闷的轰响，与此同时只觉得脚下地面也在震动，他大吃一惊，转头却看见一人施施然从地下走了出来，眼中含着笑意。

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“李兄！”尉迟方连忙奔了过去。经过方才奇诡经历，此刻再见，真有说不出的欢喜。

　　“嗯，走吧。”

　　“……走？”

　　“若尉迟想在此赏雪也无不可，李某却恕不奉陪了。”

　　“呃，不是这个意思。是说那公孙敕……”

　　“世上已无此人。”沉吟片刻，又补充道，“也不再有傀儡术。”

　　呼哨一声，远处奔来一匹黑色骏马，正是乌夜蹄。此马见了李淳风摇头摆尾，仿佛甚是高兴。之前坚称不通骑术的酒肆主人翩然上马，身姿潇洒娴熟，向尉迟方拱手道：“先行一步。”

　　未等校尉反应过来，一人一马已绝尘而去。

　　数日后，正午时分，随意楼内。

　　李淳风坐在尉迟方对面，依然是初次见面时的位置。他将毡毯裹在身上，毫无形象地靠在坐榻上，微微眯着眼，模样悠闲自得，仿佛下一刻便会在冬阳中安然睡去。可见此处之所以得主人青睐，完全是因为那是整座楼中阳光最充足的地方。

　　“哎，哎，这酒……”

　　正要将坛中酒倒入碗内的尉迟方停住手，有些迷惑地望向主人。后者睁开眼，一脸痛惜之色。

　　“这可是二十年的清风露……”

　　“的确，当真是好酒。”闻了闻四溢的酒香，校尉欣然道。

　　“店中所余也不过十来坛而已……”

　　“李兄盛情，多谢多谢。”

　　李淳风叹了口气：“只是你这一刻工夫，就喝了半坛。如此牛饮，可惜啊可惜。”