木星上的极光

沉落湖心

南欧洲天文台发表了在二零零零年十一月拍摄到木星上极光的照片，和木星两极上空的烟雾，这是科学家第一次清楚拍摄到木星两极的情况。

木星(Jupiter)离地球(Earth)约六亿一千万公里，过去，科学家曾经利用太空总署(NASA)的哈勃太空望远镜(Hubble Space Telescope)，拍摄到木星极光(aurora)的照片，不过，使用南欧洲天文台(European Southern Observatory)的红外线(infrared)望远镜，科学家可以更清楚地观察到木星极光和北极上空的烟雾(haze)。

下图1所见，是木星的热红外线(thermal infrared)影像，图象的左方光亮的一点，是最近木星的卫星艾奥(Io)的照片；下图2所见，是放大了木星的照片，可以清楚显示木星北极的椭圆形极光和烟雾。

沉落湖心

科学家指出，极光是环绕木星的磁轴(magnetic axis)，而这些烟雾，是环绕著木星的旋转轴(rotation axis)，是在极光环之下；烟雾是受到木星上的地带风(zonal winds)影响，这些地带风是在同一纬度(latitude)上移动的；科学家相信，木星以十小时一次的迅速自转，也会影响两极上空烟雾的移动。

下图所见，是科学家拍摄到木星的卫星艾奥的火山爆发的照片，艾奥是除地球外，在太阳系唯一有火山活动的星体，科学家相信，艾奥的火山活动是受到木星和其他卫星的引力影响而产生爆发的。

开心妈妈

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