人类在太空能走多远？

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　　在人类灭绝或进化成其他生物后很久，在50亿年后太阳自我膨胀成红巨星并吞噬地球后很久，至少有一个人类制造的物体会继续漂浮在太空中并到达银河系的最边缘，在星际中的真空环境下永恒地保存下来———就是这样一个美好的愿望、而且是人们原本以为并不难实现的愿望，现在看来也成了一个疑问。

　　10月号的美国《探索》杂志报道说，物理学界最为经典的科学规律———万有引力定律（指的是两物距离越远引力越小、距离越近引力越大）可能存在错误。1972年发射升空的“先驱者10号”探测器现在离开地球已有80亿英里了。科学家们在对“先驱者10号”发回来的最后信号分析时，碰到了一个奇怪的问题：探测器似乎正在否定万有引力定律。分析发现，本应加速离开太阳系的“先驱者10号”正在减速。它离太阳越远，好像来自太阳的重力作用就越强，要把它拉回去似的。

　　“先驱者10号”并不是惟一有此奇特经历的探测器。在1973年发射的“先驱者11号”的身上也出现了同样的现象，美国国家航空和航天局是在1995年跟它失去联系的。类似奇异的现象另两个探测器也遇到过：至今已围绕太阳飞行了13年的“尤里西斯”号和刚刚冲向了木星大气层“光荣殉职”的“伽利略”号。

　　是这些探测器都出现了同样的故障，还是它们遇到了宇宙中一种人类未知的力量？美国洛斯·阿拉莫斯国家实验室的理论物理学家迈克尔·马丁·涅托认为，这种神秘现象的产生是缘于宇宙中大量未知物质的存在，即暗物质。人们长期以来对重力这一宇宙中无处不在的力量的理解，有可能是错误的；而人类摆脱重力影响的努力，看来还会有不少周折。（叶宁）

来源：《北京晚报》 （责任编辑：王京）