s猫带你看散文---你从一杯咖啡看到了什么

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30.远离忧愁，喝一杯忘忧咖啡
　　
　　同是中枢神经系统刺激物，咖啡因与酒精不同，咖啡因不会影响人的注意力和智力活动。想证明这个论断实在轻而易举：如果这个论断是错误的，纵横天下的老板们绝不会无限量地向雇员供应免费咖啡。请注意，免费向雇员供应咖啡的老板，包括智力超群的比尔.盖茨、谢尔盖·布林等。
　　事实上，在各种高危工作场所，如高空作业、驾驶等等，喝酒违法，狂饮含咖啡因的饮料，可乐、百事、红牛之类，却是合法。
　　
　　最近还有研究声称，咖啡因可以降低患柏金逊综合症和抑郁症的风险。特别是那个抑郁症，居然与左右人类情感的多巴胺有关。故而临床治疗抑郁症的方法之一，是设法增加病人体内的多巴胺数量、减慢脑内多巴胺的分解速度。
　　哎呀，控制这仅次于汽车的杀手――抑郁症，怎的又与咖啡扯上了？没办法，神经科学家说了：咖啡因进入人脑后，阻止腺嘌呤核苷与它的受体結合，提高神经细胞的活动水平、提高肾上腺素和多巴胺水平。
　　
　　容易患抑郁症的并不是那些走投无路的人。相反，是那些工作认真、勤奋、有前途、有潜力的人。有统计分析表明，抑郁症与恐惧症、焦虑症、精神分裂症等现代病一样，是白领、小资的天敌。
　　上帝真是让人摸不着头脑。精力充沛、富有上进心、热爱生活的白领小资们，怎么会与这些本应属于失败者的病拉上关系？
　　
　　
　　在梵蒂冈博物馆里，有多幅出自拉斐尔、米开朗琪罗一类大师之手，经过历代至尊至上的教皇审批御准，描述关于亚当夏娃吃禁果情形的名画。你一看到这些传世之作，就立刻明白，人类始祖，是公然大啖“禁果”，而非“偷吃”禁果的。如果你认这对乱伦的狗男女是人类的始祖，那你就等于承认狂妄就是人的本性。
　　亚当夏娃不把上帝的谆谆教导记在心上，他们的后人自然也是胆大妄为之徒。尤其近300年，人类发明蒸汽机、驯服电、把核能放出潘朵拉盒、踏上嫦娥吴刚的领地、用IT连接地球每一个角落、刺探鬼才见过的“夸克”和本属神之住所的宇宙疆界，真是所向披靡、势如破竹，全然不把上帝放在眼里。
　　人类真是狂妄之极。
　　
　　人类创造了灿烂辉煌的技术文明。冷眼旁观的上帝却悄悄地留下一个悖论给踌躇满志的人类：有数以百亿脑细胞的人脑，可以继续创造更伟大的技术文明，却来不及适应自己的创造！
　　自以为是的人类，忘记了自己站立起来后，花了500万年才进化出一个原始的“人脑”；然后再花了大约200多万年，才进化出有孔夫子、牛顿那种大脑。
　　至于我们……你正在用光速，通过互联网看到我写下的这段文字。可是，你、我的爷爷奶奶，甚至老爸老妈，在这个年纪，可能正对着“小人书”、“话匣子”、黑白电视，惊异得目瞪口呆。
　　哦，我们可怜的大脑，进化到了可以接受“天量”信息的程度了吗？
　　
　　看来没有。否则，精力充沛、富有上进心、热爱生活的白领小资们，怎么会被抑郁症、恐惧症、焦虑症、精神分裂症等现代病缠上？
　　
　　其实是他们的大脑还需要时间进化和适应。全人类大脑亦概莫能外。
　　
　　还是泡一杯咖啡吧，咖啡因只要15分钟就能透过胃肠进入血管。剩下的事情就是等着体内多巴胺水平的提高啦。
　　

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31. 越南的咖啡和MENTOR神
　　
　　前些天，一位从越南回来的教授先生送我一包在当地买的咖啡。这包咖啡没有品牌，新鲜，可惜味道平平。铝箔袋子上只是简单地印着“法式咖啡”和“越南高级纯咖啡”几个字。然后就是Made and Processed in Viet Nam。
　　没有自己的品牌，好像是“发展中国家”的通病。即使在一片认定中国已经迈入“大国序列”的熙熙攘攘声中，中国自主品牌的稀罕，仍然是国人心中的痛。
　　无论如何，作为世界咖啡出口第二大国，越南咖啡年产量已经接近100万吨，养活了60万农民，与该行业有关的人数达100万。在经济和政治两个层面，越南近年来的发展，确实令世人刮目相看。
　　
　　最近这些年，职业界有个流行词“Mentor”。 Mentor（门特神）出自荷马史诗《奥得赛》。伊塞卡国王奥德赛出征时，委托门特照顾他的独生子忒勒马科斯。门特不负重托，亦师亦友亦父地整整陪伴忒勒马科斯王子10年。3000余年后的今天，“门特”成了良师益友的代名词。
　　如果生逢良师益友，何其乐也。可惜并非每个人都有此幸运。无论对谁，良师益友绝对是真正的稀缺资源。不过，越南人自有他的办法。
　　
　　越南把中国当作了自己的Mentor神。
　　据称越南的一位上届领导人曾经说过，我们不必为改革伤脑筋。让中国人去想、去做。他们成功了什么，我们就跟着做什么。
　　多么聪明。摸着石头过河的成本让别人承担了。
　　
　　对任何个人而言，摸着石头过河，确实成本高，风险大。如果有高人指点迷津，人生大幸。无怪乎，在职业场上，每一个新丁都希望有自己的门特神。
　　人生有一位良师益友，听上去是个颇为美好的愿望。不过，如果这个愿望背后，是精心隐藏过的追求攀龙附凤式的飞黄腾达企图，那么，找个“大佬”来照应，比寻求良师益友的规劝更实在。
　　
　　教授先生送我的越南咖啡，那铝箔袋子上印着看上去似乎自相矛盾的“法式咖啡”和“越南高级纯咖啡”2排字。矛盾归矛盾，从商业的角度，应该是“法式咖啡”胜一筹。
　　历史总是爱耍些古怪的幽默。越南人用血与火赶走了法国殖民者，却在自己的文化中，保留了许许多多法国的内容。小小一包咖啡，除了标榜“法式”之外，连印在铝箔袋子后面图文并茂的“冲泡方法”，说的也是地道的法国方式。
　　
　　这个国家，似乎很会找Mentor神。

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32. 再说KOPI LUWAK（之一）
　　
　　猎奇是人类这种智慧动物的本性。为了寻找传说中的稀世咖啡Kopi Luwak，我居然跑了2次香港，终于按Google的指示，在尖沙咀的Intercontinental酒店找到它。
　　在Intercontinental酒店的Spoon餐馆里，一位英语极佳的侍者端来了我要的Kopi Luwak。“我们有一台专门的机器，用法国矿泉水制作这份咖啡。Enjoy it，Sir”，那位一定有至少香港副学士文凭（相当于我们的大专文凭）的英俊小伙子笑眯眯地说道。
　　
　　这杯附有一份精美的证书,价值168港币的咖啡，无论怎么努力，小心翼翼地尝来尝去，对我而言，它就是一杯Expresso而已。
　　假设这Kopi Luwak真是物以稀为贵，真是印尼咖啡农一粒一粒地从散布山野密林的果子狸粪便里挑选出来的，那么，把它弄成一杯Expresso，实在是愚蠢之极。
　　
　　Expresso有2个特点。一是咖啡汤的浓度极高，二是杯子小。偏偏人的味觉和嗅觉又与这2个因素有关。
　　一种精美的食物，造就其精美的要素一定是精致的。高浓度的咖啡，人能够品尝出来的仅仅是其最强悍的味道，无非苦、涩二字。而咖啡其它的令自命不凡的咖啡客趋之若鹜的种种细腻的感官享受，全部惨遭掩盖。事实上，刺激物的浓度不同，动物感觉器官的反应会很不同，甚至会出现完全相悖的感觉。例如，几乎所有令人飘飘欲仙的香水，其原料在未经稀释之前，是令人掩鼻而去之物。周敦颐诗云莲花之“香远益清”是客观且科学的。
　　再则舌知五味，舌尖敏于甜，舌两边沿敏于咸，舌上部两旁敏于酸，舌后部敏于苦，唯有辣味满口腔（其实“辣”非味觉，而是痛感）。小小一个Expresso专用杯，总要令入口咖啡优先沿舌面抵达对苦味敏感的舌后部。如此这般，Expresso的苦涩难免，无怪乎欧洲的Expresso，从来就不提咖啡豆的来历，从来就是一个味道。
　　
　　Spoon不愧为世界顶级餐厅。我才喝完那杯由伟大的果子狸采集并排出的咖啡豆炮制的咖啡，马上来了一位穿黑衣的美女领班，彬彬有礼地征询我对这Kopi Luwak的感觉。
　　在这种场合，你很难说出刻薄的话语。于是我只好说：“啊，我说不出我的感觉”。
　　“先生，几乎每一位品尝过Kopi Luwak的客人都这么说。确实，这种咖啡，它的美妙之处就是你永远无法用语言说出它的美妙！”
　　美女领班一本正经地对我如是说。
　　
　　“它的美妙之处就是你永远无法用语言说出它的美妙”，这是真正的废话。
　　这句废话的背后，是即使我认定Kopi Luwak只是一种价格与价值背离的深度烘培的苏门答腊咖啡而已，但我却不愿意说它半个不字，而且此时此刻，我还要找一堆理由，把我对Kopi Luwak的失望，归结于世界顶级餐厅Spoon的炮制不得法。这到底是为什么呢？
　　
　　112年前，在中国生活了50余年的美国传教士明恩溥（Aethur H.Smith），出版了《Chinese Characteristics》一书。这老兄认为爱“面子”是中国人的第一气质特征。来自果子狸排泄物的Kopi Luwak似乎在我身上证明了这一点，因为我没有勇气对那位满脸挂满专业笑容的黑衣美女领班承认，我花掉了相当于自己一个月的伙食费的旅费，还有整整2天时间，跑来这里喝价格不菲的Kopi Luwak，起因是猎奇，结果是失望，是为了面子而不说实话。
　　

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33. 再说KOPI LUWAK（之二）
　　
　　据那位黑衣美女领班说，Spoon的Kopi Luwak，168港币一杯不算贵。在香港另外一家同级别的宾馆，价格要贵一倍。我们Spoon的Kopi Luwak之所以便宜，是为了向尊贵的客人推介这个稀世咖啡。
　　“这杯咖啡的成本就要大约150港币”。她非常郑重地告诉我。
　　当你被暗示为“尊贵的客人”而你也欣然以尊贵者自居时，你还能斤斤计较什么吗？
　　
　　埃舍尔的画在科学界的名气比在艺术界大。他画过一幅叫《麦比乌斯带Ⅱ》的名画，画的是蚂蚁在一条麦比乌斯带上爬。可怜的蚂蚁在这条小小的环状带子上的爬呀爬，总是不断地经过它的出发点，永生永世没个完。
　　人的思维活动有时很像在一只在麦比乌斯带爬的蚂蚁，转来转去没个完。
　　咖啡有泥土味，通常被认为品质不佳。于是咖啡农不得不想尽办法，避免咖啡豆接触大地，以免沾上“土腥味”。可是那由果子狸排出的Kopi Luwak是一定要接触土壤的，而且接触的是腐殖质丰富，味道比较大的那种土壤。奇妙的是，偏偏就是这种对别的咖啡是灾难的味道，却是令Kopi Luwak身价百倍的宝贵品质之一。“土腥味”也就变成了“大地的芬芳”。
　　人的味觉认同性，居然就这样被商家牵着，在一条商家创造的麦比乌斯带，不知不觉地从这一面走到那一面，转呀转，转得云里雾里，又回到原点，继续转。
　　
　　美化Kopi Luwak “来自大自然”的“土腥味”还不算什么。让人们愿意付出重金，享受SARS病毒携带者排出的咖啡豆，才是商家本事通天的明证。不服不行。
　　
　　话说回来，无论是谁，能从一杯浓烈的Expresso中分辨出包括泥土味在内的种种复杂而细微的味道，他嗅觉也能与猎犬一比高下了。
　　一辈子爱“胡闹”的诺贝尔物理奖获得者费曼（Richard P. Feynman）先生, 有一天突发奇想，做了一个有趣的试验。他让同事背着他，在一堆书中任选一本，翻开又合上。然后，他凭嗅觉，一下子就把那本书找出来，惊呆了一帮子想当然的书呆子教授同事。
　　我曾经重复过这个试验。我请一位年轻的母亲在书架上随便拿出一本书，翻一下，放回去。再要她10岁大女儿，凭借嗅觉把那本书找出来。结果是，那可爱的小姑娘居然很快准确无误地找到那本书。
　　那孩子对惊异的母亲大声说：“这本书有妈妈的味道！”
　　
　　费曼先生说，有时人的嗅觉不如狗，只是因为人的鼻子离地太高而已。
　　既然造物把人的鼻子安排得离嘴那么近，那么，分辨一杯咖啡之中的种种细微气息，人应该不比猎犬差吧。
　　猎犬、警犬一类有惊人嗅觉的狗只，是经过训练的。口中喃喃咖啡经的小资们又经过谁的训练呢？
　　当然是商家。不过，训练的方式很精彩。训练狗要用狗食加鞭子；训练咖啡客只需要暗示。这种暗示手段的高明之处，在于让那些自命不凡的咖啡消费者下意识地认定，如果某个大师说过某种咖啡具有某种“特别”的味道，而你又不能辨别出来，那么，你直接就是土老帽。
　　品咖啡如此，品葡萄酒亦如此。据说欧洲某位顶尖的品酒大师，能从一瓶“极品”葡萄酒中分辨出数百种不同的水果、花草、树木，以及其它你能说得出的味道。这可真是奇迹。至于常人，如果也想步大师的后尘，他要做的第一件事，就是花费一笔巨款，买一瓶大师夸奖过的“有数百种不同的味道”的极品葡萄酒。
　　买得起“有数百种不同的味道”的极品葡萄酒的人，当然也必然地是看得见皇帝的新衣、品得出“数百种不同的味道”之人，而绝不能是土老帽。
　　
　　还是按自己的意愿，来品咖啡，品人生好了。
　　

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34. 饭后的一杯Expresso
　　
　　中国人喜欢饭前上茶，西人喜欢饭后来一杯咖啡。
　　
　　那天午饭后，满脸灵气的15岁小丫头Jessie问我，喝什么咖啡。
　　我说，就你爸爸喝的那种吧。
　　Jessie瞪大眼睛望着我，说，你肯定？我们家只有他喝那种咖啡！
　　
　　2000年悉尼奥运会前一年，我在悉尼大桥（SYDNEY HARBOUR BRIDGE）上认识了这对父女。悉尼大桥建于上世纪30年代，号称世界第一单孔钢拱桥，用钢量达5.28万吨。看过中央电视台转播的2000年悉尼奥运会开幕式和闭幕式的国人，大概不会忘记当年这座桥上绽放的缤纷焰火。
　　澳洲人很会来事。他们设计了一个有惊无险的“攀爬悉尼大桥”旅游项目。当我穿着这个项目提供的特制紧身衣，拖着一条随行安全带，爬上离海面134米高的桥拱，看到头顶净洁的蓝天和旖旎多姿的云彩，脚下美不胜收的杰克逊海港和童话般的悉尼歌剧院，还有眼前闪电般掠过的海鸥，什么工作压力、人间愁苦，早已九霄云外。
　　“攀爬”在我前面的是一对父女。经过出发前的几分钟“团队精神”的培训，我们好像早已十分熟悉，于是一面攀爬，一面天南地北聊个不停，快活又融洽。
　　从桥上下来，互道再见以后，我径自到纪念品商店游逛。没想到出来的时候，那位衣着与任何一个澳洲农民无异的父亲，竟然在门外等我。
　　“如果你不在意，我想请你到我们家午饭。我保证只是一顿简单的午饭。”那位“澳洲农民”对我说道。
　　何乐而不为呢，到一位几个小时前还不认识的老外家做客，也是一个不错的经历啊。
　　
　　然而，一见到“澳洲农民”的车子，我就知道他不是等闲之辈了。“澳洲农民”的车是一台刚刚上市的BMW 7系列，带卫星导航和车载电视的大轿车。
　　这老兄先开车到一家超市，买了几样简单的熟食，然后拉我们到他的家，一个维多利亚式的四层楼宇，大得令人目瞪口呆，金碧辉煌却又充满典雅的艺术气息的家。
　　原来，这位其貌不扬的“澳洲农民”，是世界最有名时尚杂志之一的出版商，他的娘舅是数年前买下曼联的那位大名鼎鼎的澳洲老人。
　　
　　在刚刚摆脱贫困的中国百姓的眼里，亿万富豪不仅仅是被成群黑衣保镖围绕的神秘人物，而且还是挥金如土，大奸大恶之徒。
　　可是这位老兄，因为父亲节，被女儿邀请去爬大桥，然后请一位认识才两三个小时，来自他们政府公告的“高风险国家”的陌生人到自己家吃饭！
　　若论菜式，那顿午饭确实简单。超市买来的蔬菜沙拉、熏鸡和面包，加上几款澳洲的软饮料。不过白人吃饭，程序总是复杂。刀叉、餐巾、杯、碗、盘、碟一样不少。这偌大一个家，却没见仆人。父女俩，七手八脚，十分麻利地摆好餐具，分好餐食，饭毕后又利索地收拾好餐桌。把吃剩的食物，全部放进冰箱。
　　然后是咖啡时间。女儿侍奉老爸和客人咖啡的时间。
　　
　　那台全自动的咖啡机，吱吱作响地吐出2杯Expresso。既然说了要“你爸爸喝的那种”，我只好有样学样，喝一杯不加奶不加糖、超级浓的“斋啡”。
　　那位小丫头笑眯眯地看我喝完那杯咖啡，说，你还真行。爸爸是因为经常熬夜才喝这种东西的，我们可受不了！
　　
　　看来这澳洲，至少有一个富豪原来也与常人无异。在太太出门的时候，他陪孩子玩，他到超市买东西。他平时也会工作到深夜。
　　恐怕大多数国人并不真正地知道自己的富豪同胞是如何生活的，因为我们确实没有机会了解他们私密的一面，除非你相信小报的花边新闻。可是大部分中国的百姓不喜欢中国的富豪，却是一个不争的事实。我们那些前呼后拥的富豪，好像也与普罗百姓格格不入。
　　不过凡事总有例外。在悉尼碰到一位澳洲富豪，很难说不是一个小概率事件。因为某种“意外事件”，而“无意中”发现某些本国富豪的真实心态，几率虽小，却时有发生。
　　前年，一位百万级的女富豪请一位亿万级的男富豪到家，据说为了入屋换鞋这等皮毛小事，闹出一场贻笑大方的风波，也让我们寻常百姓从他们的争执中，看到了中国某些富甲一方者内心世界的一个侧面。
　　
　　那天下午，我与那位其貌不扬的“澳洲农民”，坐在他家客厅的沙发上，一面欣赏悉尼Double Bay的美景，一面慢慢地品味着那个满脸灵气、含着金钥匙出生的15岁小丫头Jessie做的Expresso，我突然很想知道，我们大多数富豪到底为什么不讨人喜欢？

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35. 到中国买自动咖啡机是缘分
　　
　　按照雀巢公司的说法，速溶咖啡是它的发明，也是它对咖啡消费者和第三世界咖啡种植业乃至咖啡业本身的伟大贡献。
　　与任何新生事物一样，速溶咖啡的问世也遭遇传统的狙击。恰如一位新媳妇，如果不会配合四时节气、家人身体状况“煲汤”，很难得到广东籍婆婆认可一样，当年无数西方男士也很难接受太太捧来一杯千篇一律的速溶货。
　　历史从来都不厌其烦地证明，传统对潮流的狙击不外乎螳臂挡车。乘着越来越快的生活节奏和女权主义兴起之势，速溶咖啡迅速攻城略地，红遍天下。不过，传统咖啡最终还是稳住阵脚。这要感激“食不厌精”的人类本性，还要感激家用电器业的发展：在电冰箱、洗衣机、微波炉之类家电进入寻常百姓家的同时，家用自动咖啡机也普及开来。如今西方任何一家百货商场、购物中心，甚至超市，各式咖啡机琳琅满目。令中国人乐不可支的是，这些玩意多数有Made in China的标记。
　　
　　与中国商品的攻击力相比，雀巢速溶咖啡的攻击力怕是小巫见大巫了。捷克老先生季罗米克的公司是蜂拥到中国的采购大军的一员。
　　人有人样。老季先生看上去像老顽童，当然是不懂武功的老顽童；又像好兵帅克，尤其是在他逗乐的时候。当这老顽童把大伙逗得前仰后翻的时候，我禁不住想，这捷克老头，准是帅克托世。
　　老顽童最逗的是，每当我们表现得过于自大的时候，他就会嚷嚷：嘿，你们没见过毛主席，我见过！
　　见过老毛是他老人家很引以为豪的事情。国庆十周年，中央政府大宴东方群雄。席间毛泽东主席带领全体中央要员，逐个向社会主义阵营的代表团敬酒，作为捷克斯洛伐克政府代表团的一位年轻的成员，他有幸与朱毛刘周干过一杯。
　　酒足饭饱之后，老季参加了国庆十周年的天安门广场彻夜狂欢。忘形的狂欢原是西俗，本为讲究礼仪廉耻的泱泱中华不耻。奈何世事难料，我们的中央政府在西方世界与我们为敌的背景下，组织了大约是中国有史以来惟一的一次全国性“狂欢”。
　　
　　老季还有一个证明自己与中国不寻常关系的故事。
　　半个世界前，中国民航还在襁褓之中。我们的总理一次出访，坐的是捷克民航包机。老季是机上的乘务长。机上的大人物除了周总理，还有埃及总统纳赛尔一干人马。
　　在飞行时，纳赛尔与周恩来相谈颇欢。说着说着两人站了起来，竟然不知不觉移步到飞机的卫生间门口，各自背靠一个卫生间门，面对面说个不停。
　　这下可苦了随从人员。下腹有急迫感的随从人员，开始是一个。然后加了一个，然后……。人有贵贱，可是人有三急却是铁律，只是周期长短而已。但是，谁敢因为憋尿而打断两位国家领袖的谈话？！
　　老季敢。与那个老是不按规则出牌的捷克兵帅克一样，这老季也不喜欢循规蹈矩。。
　　我问老季，当时究竟他对两位叱咤风云的领袖说了些什么？这老顽童嘻嘻哈哈地说记不太清了，好像是抱怨俄国人的飞机没有洗裤子的机器，没有干衣机之类。
　　这种话，他还真说得出来的。至于两位国家领袖谈什么内容，老人家突然严肃起来：我们还是有纪律的，我们不能打听。
　　然后，他一本正经地说，周的法语好极了。
　　这老头，听得出人家法语好极了，却不知道人家在讲什么，谁信啊。
　　我问他，这些究竟是编的故事，还是被埋没的史实。他瞪大眼睛，说：本来都有照片为证的，可惜………
　　可惜1968年的布拉格之春。
　　每每我踏上捷克那小巧而美丽，似乎与世无争的国土，我总有一个疑惑：征服这么一个国家，用得上华沙条约国的50万大军吗？
　　
　　对老季而言，布拉格之春是一场灾难。自此他开始了23年的流亡生涯。等到他重回故土，已是朱颜改。
　　23年。老季从一位前途无量的年轻官员，变成一个腰缠万贯的商人。不过他有“两情”不变：故乡之情不变，中国情结不变。
　　斯人已逝，老季还健在，还在中国与欧洲之间飞来飞去。差不多半个世纪前的那场盛宴和狂欢和当时中国之朝气，使老季彻底地爱上了中国。
　　
　　对于那个年代，仁者见仁，智者见智。争论大概永无休止。不过有一点可以肯定，如果没有发生在三年饥馑饿殍无数前夕的那场盛宴和狂欢，老季未必会成为中国迷；没有1968年的“布拉格之春”，他也许未必会成为扑向中国的商人。这个世界，冥冥之中好像总有些定数。譬如盛产咖啡的云南，如果没有当年艾芜的《南行记》和电影《五朵金花》等等的一批佳作，现在的云南旅游，一定少了许多寻梦者和知音。
　　
　　佛说，这是缘分。

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36. 当美成为一种生活方式
　　
　　自诩中国通的季罗米克先生最近有点烦，因为他看中的一款自动咖啡机“质量不好”。
　　所谓“质量不好”，是那台自动咖啡机喷出Expresso的时候，总会有几滴黑糊糊的咖啡汤飞溅到接咖啡的杯子外面。
　　咖啡机的生产商也恼火：这老头，溅出来的咖啡，用抹布一擦不就好了吗？！
　　洗脚上田20余年的浙江老板与在地球上飞来非去的老季，在这样一个“小小的问题”上，怎么也找不到共同点。
　　
　　以中国传统美学观，我们的“美”是只能“意会”的。面对一幅出自“大师”之手，即使只是寥寥几笔的黑白山水画，如果你居然敢说你看不明白，那么好事者把你当作“白丁”而非“白痴”已是大幸。至于中国历史上那些最鼎鼎大名的美人画，比如唐仕女图之类，最好别去看。还是按自己的想象来“意会”玉环飞燕的好。
　　公开投票“选美”的把戏流入中国，不知不觉竟有百年历史。早年的“选美”叫“花榜”，以《官场现形记》作者李伯元在1897年操办的最有名。当时可供选择的对象限于操皮肉生涯的烟花女子，投票人却一定是达官贵人加上一干中国的知识界精英。“选美”的方法也大体符合当时的“国策”：中学为体、西学为用。投票是西来之术，“美”的标准却出自本土。于是，那时的“选美”，形式是一个民主过程，实质却离不开老祖宗的“根本大法”。
　　沉寂了大约半个世纪，轮到现代“选美”登场。这次“选美”的卷土重来，以数码技术势不可挡地进入千家万户。国人终于恍然大悟，原来祖宗靠动植物行为，比如“沉鱼落雁、闭月羞花”，或帝王好恶，比如“楚王好细腰”之类来确认美人的方式，早已落伍。
　　原来“美人”可以标准化，也可以量化为一堆数字，比如胸围、腰围、臀围…，“美人”还可以用一个委员会来“评选”，也可以发动全民用IT技术普选。除了一些言不由衷的道德批判，国人很快欣然地全盘接受西来之“遴选美人的解决方案”。可以毫不夸张地说，西方民主登陆中华大地，无论是内容与实质，首先是在 “美人遴选”这个范畴获得全面成功，同时也顺带拉动了我们的GDP增长。
　　
　　洋人评判异性美、人体美的理念我们轻易就接受了。原因或许是人类对异性美的评价标准是内在的，是印记在人类基因里的进化结果。什么男性伟岸的身躯、女子高耸的胸脯、纤纤细腰加圆润丰满的臀部之类，全是具有强大生殖力的表现。如果你偏偏不喜欢这些，你可能被周围的人归于“变态者”。
　　但是对另外一些层次的西式美感，比如工业品的美，我们有些同胞的抗拒似乎很坚持。
　　那位浙江老板对老季抱怨的反应可谓典型。他嫌老季罗嗦：一会说表面有划痕，一会说面板的“合模缝”对不准，一会说有色差….，工厂解决这些问题，比开发这个产品还费钱。好容易解决了，这老头又说咖啡会溅出来….。
　　争议来自人类对器物美感的出发点未必有内在的一致性。那位20余年前还在为果腹而挣扎的浙江老板，眼睛盯着的首先是自动咖啡机的成本，然后是如何把它卖掉。他根本就无法理解老季为什么“挑剔”那点颜色的差异，也无法理解为什么一条“无关紧要的”缝隙非要光滑、平顺、而且不能有突变点等等。你要对他说“欧几里德意义上的美，是工业品的灵魂”之类的话，你是在对牛弹琴。
　　至于咖啡为什么不能“溅出杯子”，与其说是老季那一类客户的“穷讲究”，不如说是他们的一种我们还陌生的生活方式使然。
　　我们也许注意到了哪怕是喝一杯咖啡，那些欧洲人的讲究也无所不用其极。比如杯碟的材料，杯子的形状、杯身的厚度等等。但是，这仍然是器物层面的问题而非根本。关键在于他们的生活方式中弥漫着一种气氛，一种我们目前还要“意会”的气氛。我们说得出来的词，什么浪漫、温柔、典雅、和谐，诸如此类，好像还不足以概括这种气氛。
　　如果非要有个什么说法，也许可以这样概括：这种气氛就是富裕的欧洲人生活方式的美学表征，是一种精神上的需要而非器物层面的追求。
　　
　　很少有人会注意到，西方式的民主政治，最早是利用人的本能，以遴选美人为切入点，在悄悄地影响我们的政治形态；而西方的生活方式，在当今的全民搞经济的大潮中，通过市场行为在冲击我们，在不知不觉中改变着我们几千年不变的生活方式。
　　
　　只有当美成为我们的生活方式，我们才能理解为什么咖啡不能溅出杯外。
　　

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37. 泡一杯咖啡：当程序出错的时候
　　
　　有件事情我总是不明白：那茶叶的咖啡因含量也高，怎么这茶从来就文质彬彬，一点不像咖啡那么热情奔放，奔放得近乎霸道？
　　与潮汕人品功夫茶是一种享受。茶未入口，那一丝不苟的泡茶功夫，已经令人叹为观止。相比之下，炮制一杯咖啡，虽多少有点相形见绌，但它也有“程序”要求。
　　
　　尼高先生当年是英国一家大公司的太平洋区总裁，一个衣冠楚楚的英式绅士。无论多么艰难的谈判，他总是永远不变地保持着他的绅士风度。对垒之余，我请他到自己小小的空间喝一杯咖啡。
　　煮好咖啡后，我拿来两个杯子，问尼高先生要不要放咖啡伴侣和糖。得到他的肯定之后，我才想起自己只有一把小匙子。于是我自作聪明地先把咖啡伴侣和方糖按自己的口味，放入杯子，然后再倒入热腾腾的咖啡。但见如此，那尼高先生咦了一声，说：这些东西应该最后放吧？
　　看我愣了一下，他马上笑眯眯地说，没关系，也许在中国这方法更好…
　　
　　在西人眼里，程序至关重要。好像只要程序对头，结果必定可以接受。上个世纪对黑人影星辛普森杀妻案的“世纪审判”，无论有多少美国人认定他就是凶手，也无论美国警察手握多少“铁证”，可是在“程序正义”的旗帜下，他安然脱罪。相比之下，尼高先生比美国法官的“宽容”，他笑眯眯地吞下了一个初出茅庐的中国小子不按“程序”炮制的咖啡。
　　世间一切程序都是人订的。只要你有足够的能力，你完全可以废止无论谁制定、也无论它管不管用的程序。
　　在尼高按董事局通知，准备接任那家英国公司CEO的前几天，董事长突然行使大股东的权力，宣布任命自己年轻的侄儿为公司CEO，并且解除尼高的一切职务。在这个人生转折的紧要关头，那尼高先生居然像泰坦尼克号上那几位面对巨轮顷刻就要沉入冰海，依然从容演奏的乐师一样，不失身份地收拾好办公室，再给每一位相识者，包括我这个默默无闻的“中国小子”，发一份充满绅士风度的告别信，然后回他的澳大利亚老家。
　　我们多年以后再见面时，尼高已经是一家美国超级企业的营销总裁。他告诉我，当年他回家的第一件事，是买了一台越野车，带上太太花了四十多天，环绕了整个澳大利亚。
　　他对我说：“哦，我没想到自己的国家这么大，这么美。”
　　
　　大约一千年前，忧国忧民的大文豪韩愈依足“程序”谏迎“佛骨”，却被恼羞成怒的皇上贬到南蛮之地。韩老先生虽有“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”的悲凉，也做好了“好收吾骨瘴江边”的准备，但是一到潮州，竟然意气风发，八个月之内做成“驱鳄除害、关心农桑、赎放奴婢、延师兴学”四件大事，“不虚南谪八千里，赢得江山都姓韩”。
　　那早已经成为潮州人生活一部份的功夫茶，与韩老夫子有无关系我不得而知。不过想想在扶风法门寺发现的成套精美唐代茶具，猜测这套沏茶功夫也是当年老夫子带来这鳄鱼横行的蛮地，也不算毫无根据吧？无论如何，当今的潮州人，无论富贵贫贱，摆上功夫茶论韩愈，无不眉飞色舞，几近顶礼膜拜。
　　据说备受人民尊敬的胡前总书记视察潮州，曾经感慨道：韩愈治潮州方8个月，做成四大件事，千古留名。我们有的干部上任，8个月还没有完成调研，还摸不清当地情况…
　　
　　西人固然事事讲程序化制度化，我们的祖宗在“制度建设”和“程序严谨”方面也绝不逊色，比如科举制度，其设计之完美，几乎无可挑剔。只是任何程序都有出错的可能、任何天衣无缝的制度也难逃强暴。韩愈老先生谓之“污秽之物”的佛骨舍利，偏偏是江山动摇的皇上转“国运”之寄托，因此按律“进谏而无罪”只是臣子的一厢情愿。现代企业制度虽为国人景仰不已又模仿不已，但是在一个标准的现代企业做出出色成绩的尼高，也难免被亲缘关系伤害。
　　
　　当信赖的“程序”出错，不可抗拒的命运降临时，要做何种应对，却在于自己。
　　

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38. 候臣咖啡之一：愿人间的香火代代传承
　　
　　1935年，华侨陈显彰先生考察了整个海南岛，选中了澄迈县福山镇并成立福民公司，大规模种植从印尼引种的咖啡。解放后，福民农场被政府接管，收归红光国营农场，于是农民“私种咖啡”成罪。
　　类似的故事在上个世纪下半叶的中国有千百万个。
　　留在海南的陈氏后人有多少我不得而知。可是在福山镇的咖啡园，陈氏留下的咖啡树，一代传一代，依然蓬勃。
　　
　　中国人讲究传香火。血脉中断是国人最难接受的悲哀。但是，如果仅仅把“血脉永续”看成是基因的传承，恐怕还不是“传香火”的全部含义。
　　“传香火”应该包括了思想和文化的传承。
　　道金斯教授在他的名著《The Selfish Gene》里创造了一个概念叫“拟子（memes）”。按他的说法，拟子的基本特征与基因相仿，或者说它们也是复制者，不同的是拟子复制和传承的是思想、是文化。道金斯教授认为，一个生物基因在很短的时间内就会被浩大的基因库淹没，但是一个拟子有可能万世不灭，只要它是杰出思想或伟大文化信息的携带者和复制者。
　　我们也许能在苏格拉底或孔夫子的后人身上找到他们的一两个基因。相对于一个人身上的基因总量，这是微不足道的。可是两位先师的思想，或者说他们的“拟子”，在千百年后的今天，依然深刻地影响着几乎每一个识字者甚至是文盲。
　　
　　传承陈氏点燃的海南咖啡香火是不是陈氏后人不重要。重要的是有人在传承。在候臣咖啡文化村优雅的咖啡长廊，打开印制精美的餐牌，首页就有陈显彰先生在海南引种咖啡的功绩介绍。
　　候臣咖啡文化村是海南人谭运寿的杰作。坐在这个优雅又充满热带风情的地方，你会有一种置身世外桃源感觉。
　　谭老板用心来经营他咖啡园。在他的咖啡园里，福山特有的红色土壤上长满了欣欣向荣的咖啡树：有海南传统栽培的罗伯斯塔种，还有他最近引种的阿拉比卡种，再有的是利比里亚种，一种在海南几乎绝迹的大粒种咖啡。
　　“当我发现海南还残存着这种利比里亚种咖啡时，我就决心不让它们消失在我的手里”。
　　在候臣咖啡文化村的咖啡长廊啜着咖啡，听着谭老板如是说时，我闻到的不仅仅是杯中咖啡浓郁的香气，还有绵绵的海南咖啡香火芬芳。我想，不久前陈氏的海外后人兴致勃勃地访问这个咖啡文化村时，一定也闻到了先人点燃的海南咖啡香火的芬芳吧！
　　
　　不过有时人算不如天算。
　　前些年，谭老板发现福山一个村民的地里，有几棵陈显彰时代留下的咖啡树。他立刻于那位八十高龄的村民签订了一份合同。合同规定，谭老板负责这些有70年树龄却依然茂盛的老咖啡树的管理，咖啡树的全部收益则归那老农。也就是说，他出钱出力养树却不要收益，只要这些已经老得不可能移植的咖啡树活着就好。偏偏在我们这个文明古国，契约精神和契约力量大约还在哺育期。去年那老农一死，他的儿子为了把土地出租出去，转身就把只占全部土地一个小小的角落、树龄几乎与他仙逝的父亲年龄相仿的老咖啡树砍个精光。
　　等到谭老板赶到，这些仅存的、见证了海南咖啡业大半个世纪历史的无价之宝，已经荡然无存。
　　“我简直气疯了！”谭老板轻轻地说道。这时，他的眼神叫人不忍多看。
　　
　　海南人用“厚”、“薄”二字形容咖啡的“浓”和“淡”。可是无论咖啡味是“厚”是“薄”，我总觉得候臣咖啡的内涵有着不同寻常的厚重。
　　我喜爱候臣咖啡。我喜爱它的理由，不仅仅是它确实是一种品质极佳的咖啡，还在于透过这咖啡，我看到了一种闪烁的精神，一种由心而生的责任感，一种壮丽的文化传承，还有一个民族复兴的希望。
　　

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39. 候臣咖啡之二：智者心有灵犀一点通
　　
　　几十年的国门紧闭，加上日复一日年复一年的自吹自擂，待到国人终于可以“放眼世界”，才发现自己手上还是只有“小米加步枪”。
　　海南咖啡的源头在印尼。对市场而言，那种几十年前印尼式的咖啡制作方式，早已不合时宜。候臣咖啡的创始人谭老板深知这一点。
　　
　　2006年上海有个国际性的咖啡展，来了一批国际级的咖啡大师。老谭抓住机会请了其中两位到海南考察。
　　优秀的老师总是喜欢好学的学生，好学的学生也绝不会在老师面前掩饰自己的幼稚。老谭告诉我，他毫无保留地让两位咖啡大师走遍了他的咖啡园、咖啡厂和咖啡馆。他说，两位大师讲得最多的就是一个“No”字。
　　“这也‘No’来那也‘No’，听到‘No’我就知道我的问题在那里。你看我的生豆，颜色灰暗的是他们来之前的，颜色光鲜的他们来之后的。”
　　
　　西谚云：机会是为有准备的头脑预备的。我们中国人则相信“心有灵犀一点通”。其实二者说的是一回事。无论是有准备的头脑，还是心中的灵犀，绝不会来自一时的机灵。
　　学习的精神是灵犀之母，是智慧生命的本能。就学习而言自身的努力是必须的，可是执着的努力未必能保证成功。事实上，自学成才是个小概率事件，否则万千学子何必你争我抢地挤在通往大学的独木桥上？否则新丁又何必诚心祈祷Mentor的降临？但是有大师的教诲还要有心中之灵犀，否则不外耳边风。
　　早在上个世纪就是一位成功企业家的老谭，尔后又多年不懈努力转战咖啡业，换来的是国际咖啡大师的一堆‘No’。可是心有灵犀的老谭却这堆‘No’之中，找到连上几个台阶的通途。他以自己的实践应验了牛顿那句千古名言：“我之所以看得远，是因为我站在巨人的肩膀上。”
　　
　　说来企业也是一个生命体。追求长寿是智慧生命的另一种本能。企业追求长寿并非为了苟且，而是为了永续经营。偏偏活到老学到老，是智者的长寿之道，亦是永续经营企业的金科玉律。
　　阿里·德赫斯在他的大作《The Living Company》开张名义地指出，一个“长寿”的企业对环境极为敏感，能够在环境变化时不失时机地通过学习调整自己，适应环境的变化，从而总能在残酷的市场竞争中立于不败之地。
　　把企业办成一个学习型企业，对总经理们、CEO们，还有那些花纳税人的钱“读过”MBA还拿到“证书”、“文凭”的大人物，不是什么新鲜事。只是心中有无灵犀，却是另当别论。
　　
　　心本无灵犀。
　　灵犀本在心。
　　这两句偈，都是对的。