罗布泊干涸之谜揭晓:卫星技术破解千年谜团

TT海带TT

去年11 月，罗布泊迎来历史上最大规模的一次科考行动。74 岁的西域地理研究专家夏训诚，带领来自地质、考古、农业等20 个不同专业的专家，进入罗布泊。夏训诚告诉《外滩画报》，此次科考，发现了罗布泊干涸之谜，对楼兰遗址有了进一步认识。让科考专家忧虑的是，罗布泊的生态环境正在加速恶化。
　　有人把罗布泊称作是“消逝的仙湖”。作为中国古代丝绸之路的“咽喉”地带，这里曾是一片牛马成群、绿林环绕、河流清澈的生命绿洲，这里曾拥有一个人口众多的楼兰王国。瑞典探险家斯文·赫定在《亚洲腹地探险8 年》一书中曾写道：“罗布泊使我惊讶，它像一座仙湖，水面像镜子一样。”
　　也有人把罗布泊称为“死亡之海”。1949 年，一架从重庆飞往乌鲁木齐市的飞机失事；近十年后，人们在罗布泊东部发现飞机残骸。1980 年，著名科学家彭加木在罗布泊考察时，因一人外出寻找水源而失踪。16 年后，探险家余纯顺在这片荒漠中遇难。
　　如今的罗布泊夏季气温高达70℃。这里只有一种常见植物，它就是“大漠中的英雄树”胡杨。虽然这片已干涸的湖面从南到北纵向距离仅为106 公里，从东到西的横向里程才53 公里，但时至今日，没有一个人能独自徒步穿越罗布泊。
　　2008 年11 月，罗布泊迎来了历史上最大规模的一次科考行动。此次考察为期一个月，为了揭开部分罗布泊之谜，来自地质、考古、农业等20 个不同专业的29 名专家参与其中，这也是罗布泊考察史上专家队伍最强大的一次。
　　担任此次考察队队长的是西域地理专家夏训诚，这也是74 岁高龄的夏老第29 次走进罗布泊。
　　夏训诚出生于江南水乡扬州。1957年，他从南京大学地理系毕业，此后义无反顾地来到新疆，这一呆就是50 多年。1980 年，中科院成立了首支罗布泊考察队，彭加木任队长，夏训诚是副队长。之后的20 多年里，他先后28 次出入罗布泊考察，脚步遍及罗布泊的每一个地区。这一次，已经卸任新疆生态与地理研究所所长一职的他，再次担任领队进入大漠。
　　发现罗布泊干涸之谜
　　罗布泊湖的干涸之谜，足足困扰了夏训诚28 年。
　　1980 年，夏训诚在美国著名遥感专家、曾任埃及总统科学顾问的埃尔巴斯教授家作客。在客厅里，他看到一张罗布泊的卫星图。这也是他首次见识罗布泊的全貌，图中干涸的罗布泊酷似“人的一只耳朵”，不但有耳轮、耳孔，甚至还有耳垂。当时，埃尔巴斯问夏训诚：这只“大耳朵”究竟是什么时候形成的？“耳轮”、“耳垂”和“耳孔”又分别代表什么？那时，夏训诚仅去过一次罗布泊，这些问题他一个也回答不了。于是，他向埃尔巴斯要了一张卫星图片带回中国，考察研究。
　　2004 年，在参加完第20 次罗布泊科考后，夏训诚发现，事实上，“耳轮”是湖水退缩蒸发的痕迹，“耳孔”是伸入湖中的半岛，“耳垂”则是喀拉和顺湖注入罗布泊形成的三角洲，喀拉和顺湖位于塔里木河的尾端。
　　但是关于罗布泊的干涸时间，始终是一个悬而未决的谜。罗布泊湖的上游共有5 条河流，其中孔雀河和塔里木河是它的主要水源。有人认为，1940 年，罗布泊上游的孔雀河水流减少，这导致罗布泊湖体收缩后消失；也有人表示，在上世纪60 年代初期，因为塔里木河下游修筑水库，孔雀河上先后筑起多道堤坝，使得罗布泊日渐干涸。1972 年，美国宇航局发射的地球资源卫星拍摄下干涸的罗布泊湖卫星图，因此，许多人认为罗布泊的干涸时间为1972 年。
　　……　　希望与失望并行
　　本次考察结束，科学家们普遍有一个新的忧虑，即罗布泊地区的生态环境正在加速恶化。
　　其一，罗布泊地区南面的羽毛状沙丘区，新的沙丘正在大量形成，沙丘的移动速度急速上升。其二，罗布泊拥有我国第二大的雅丹地貌群，雅丹地貌是一种风蚀地貌, 在维吾尔语中意为“风化土堆群”；此次考察发现，这里的雅丹地貌群风蚀和沙埋现象越来越严重。
　　本次考察结束前，全体科考队员聚集在彭加木纪念碑前，凭吊现代罗布泊科考的开拓者。这次纪念碑所在地位于罗布泊的库木库都克地区，“库木库都克地”在维语中代表“枯井”的意思，这里是当年彭加木失踪的地方。夏训诚记得，1981 年他亲自为好友彭加木立碑时，沙区离墓碑还有100 米的距离；可如今，纪念碑所在之地已是一片沙丘，碑的基座已被沙土掩埋。
　　唯一让考察队员欣慰的是，在此次考察中，他们看到曾经干涸的罗布泊，通过人工开掘，地下的卤水被抽出来，重新形成了一个186 平方公里的露天卤水池，恰似一个人工的小罗布泊。通过蒸发，源源不断的钾盐从池中冒出，开出一朵朵美丽的“莲花”。考察队员情不自禁趴在池边，双手掬起一捧水，送到唇边品尝，并喃喃自语：“好咸啊！这就是罗布泊的味道。”
　　“在罗布泊开发钾盐，这就是彭加木探访罗布泊的初衷啊！”夏老告诉记者，当年彭加木在新疆成立化学所，就是因为他发现塔里木河中上游的水含有丰富的钾盐，而钾盐是中国稀缺资源。彭加木当时认为，罗布泊在塔里木河下游，说不定也能找到更多钾盐。
　　“这里即将成为中国最大的盐业中心，预计每年盛产钾盐300 万吨。”谈起未来，夏训诚无比兴奋。去年10 月，罗布泊盐矿开掘业正式兴起。按照计划，他们将在开掘区附近引进米兰河的淡水。米兰河地处罗布泊附近的米兰镇，全长110 公里；这是一条常年河，年流经量约1.24 亿立方米，因流经米兰绿洲而得名。它也是《西游记》中传说的子母河。“淡水问题解决了，不出三年，罗布泊就会变成欣欣向荣的新型工业城镇。”夏训诚预言。

木木燃