朱元璋

MeisterShifu

　一个暴死，一个疯了，这是当今世上两大贤人，无缘对面不相逢。有舍命吃河豚的人，自然也有舍命烧河豚的厨子应运而生。

　　一

　　依山傍水的青田县武胜乡还是像从前一样恬静。平静的山村传出和谐的鸡鸣犬吠声，三
三两两的农夫在田中车水、插秧，山坡上几个牧童在放牛。

　　官道上扬起一阵烟尘，几个牧童骑在牛背上手搭凉棚了望，只见百十个骑兵一阵风似的向武胜村冲来。马蹄声惊动了乡间劳作的农夫，纷纷躲入林中，悄悄张望。

　　只有一个人没走，在河边垂钓，他正是刘基，头戴凉帽一派超然气概，风度翩翩，温文尔雅。

　　驰来的马队在武胜村旁放缓了速度，为首的正是胡大海、邓愈。

　　邓愈说：“我说不该带军队来的，你看，村中百姓都吓跑了。”

　　胡大海跳下马，拉马进村，果见家家关门闭户，鸦雀无声。

　　胡大海沮丧地命令士兵都撤到村外去。

　　跟他来的骑兵都陆续退了出去。

　　半卧半坐的刘基并不怎么专注钓鱼，凭着头上大竹笠遮阳，却在看一卷书。胡大海来到他身后，听刘基吟道：“白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。”胡大海正要发话，忽见水面的鱼漂猛地向下缩了几下，鱼儿咬钩了，胡大海奔过去，提起竿来，真有一条尺把长的鳊鱼钓上来了。这种肉质肥嫩的鳊鱼是这条小溪里的名产，远近驰名，鳊鱼常在刘基的诗词里出现。

　　刘基忙笑着说：“多谢。”胡大海把鳊鱼摘下钩来，丢进鱼篓，在溪水边洗了把手，说：“你这钓鱼的怪，不看鱼漂看书，一心不可二用啊。”

　　刘基道：“我是学姜太公钓鱼，愿者上钩。”

　　“我说钓鱼的，”胡大海坐下去，问，“跟你打听个人。”

　　刘基问：“打听什么人？”

　　胡大海说：“听说你们武胜村有个诸葛亮一样的人物叫刘伯温？你认识他吗？”

　　刘基说：“认识，不过你来晚了。”

　　“没在家？”胡大海有些失望。

　　“死了。”刘基说，“上个月得暴病死了。”

　　胡大海不相信地看着他的脸：“怎么我烧香佛爷把屁股冲着我呢！这么巧？”

　　刘基说：“同一个村住着，我岂能红口白牙地咒人家？不信你问问他。”顺他手指的方向望过去，又有一个风度翩翩的读书人模样的人扛着鱼竿，提着鱼篓走来。这人正是宋濂。

　　宋濂问：“问我什么？”

　　刘基抢先说：“他们来请刘基出山，我说上个月刘基得急病死了，他们不信。”

　　宋濂说：“既然死了，便不能再活。”这话有点不着边际。

　　邓愈比胡大海心细，小声提示他，应当去看看刘伯温的坟墓，回去也好有个交代。

　　胡大海说：“真是吃饱了撑的，主公只叫我来请活人，我去看死人干什么！”邓愈便不再坚持。

　　忽听竹林后头传来一阵货郎鼓声，胡大海扭头望去，一个看不清年岁的疯子手里摇着个孩童的货郎鼓，一路傻笑走来，烂草一样的头发上插了不少野花。

　　恰好这时胡大海正在追问他们：“那宋濂总没死吧？”

　　宋濂看了刘基一眼，刘基说：“他活着。”

　　胡大海便问这个宋濂怎么样？他在哪里？他心里暗自高兴，不管阿猫阿狗，请回一个总比一个没有强，省得朱元璋骂他没用。

　　宋濂问：“你想请他干什么吧？”

　　胡大海说：“当然是当军师啊，我家主公朱元璋深明大义，替天行道，吊民伐罪，总得找几个诸葛亮一样的人物啊。”

　　宋濂说：“你们听谁说的宋濂贤明？你们若真见了宋濂准后悔。”这时疯子已走了过来，从鱼篓里抓出一条鱼就生吞活剥地啃，邓愈上去夺了下来。

　　胡大海问：“为什么？”

　　“你看，”宋濂指着满身污垢、一头野花的疯子，说：“他就是宋濂，从前倒是认几个字，后来疯了，你不信去问问。”

　　疯子坐到了河岸上，望着胡大海咧开嘴笑。

　　胡大海向那疯子走过去，疯子正扒下破烂的上衣捉虱子。

　　胡大海厌恶地问：“你是宋濂吗？”

　　疯子说：“是，是，还是玉皇大帝呢。”说着把虱子扔到口中咯嘣嘣地咬着，笑嘻嘻地望着胡大海。

　　胡大海别提有多晦气了，他对邓愈说：“大老远的来求贤，这倒好，一个暴死，一个疯了！以后告诉朱元璋，打听明白了再叫我来请，我真该把这疯子给他送回应天府去。”

　　刘基、宋濂一边有滋有味地钓鱼，一边窃笑。

　　邓愈捅了胡大海一下，说：“走吧，别在生人跟前什么都说了。”

　　刘基把大竹笠背到身后，说：“将军，不吃点鱼再回去呀？江水煮江鱼，最鲜了。”

　　胡大海说：“你那一条鱼还是我帮你钓上来的呢。等着吃你的鱼得馋掉大牙呀！”说罢悻悻地走了。

　　二

　　宋濂钓鱼比刘基专心，到了黄昏时分，鱼篓里有七八条了。老规矩，他们还是在江边吃鱼。

　　三块石头支起的灶上煮着鱼汤，火上烤着几条鱼，宋濂和刘基席地而坐，一壶酒喝得津津有味。

　　宋濂说：“这回朱元璋死心了，一疯一死，哈哈哈。”

MeisterShifu

　刘基说这小把戏也只能骗骗胡大海这样的憨人罢了，朱元璋必不信。

　　宋濂道：“你不同于我，向来胸中怀有治国平天下的大志，常以赵普自居，正应该出山，建功立业，人家请你来了，却又百般作态，我不明白你是怎么回事？是真的想让朱元璋三顾茅庐？”

　　“那倒不是。”刘基说。

　　宋濂说，“在婺州，在苏坦妹坟地上他请过你，他也亲自来过武胜村，今天又派两位大将军，也够得上隆重了。”

　　刘基说，当今乱世，枭雄四起，他逐个地访察过，能成大事者只有这个朱元璋。但是他杀苏坦妹一事，太让读书人心冷，他的心也就灰下来了。

　　既然骗不过朱元璋的眼睛，他还会再来的，宋濂问他打算怎么办？

　　“走一步算一步吧。”刘基说，朱元璋是个雄才大略之人，但他出身微贱，未必容人，他出手是非常狠的。

　　宋濂却另有见解，说朱元璋所占领之处，减免百姓税赋，对骚扰百姓的军队严加惩处，他的心还是很善良的。

　　刘基的看法更独到，仁政和善良是两回事。心地狠毒的人也可以施行仁政，那是为了打江山、保社稷所必须；得人心者得天下，但得到了，就是另外一回事了。善良只是人的一种禀性，这种人反而不一定会用仁政来收买人心。仁政说到底是一种治国手段，而非发自善心。

　　宋濂道：“这真是独到之见。我讲了这么多年的《论语》，并没从孔子施行仁政的字面上得出你这样的结论。”

　　“孔子不过是坐而论道罢了。”刘基说，“如果他真的当了君主，他也许是南辕北辙的另一个孔丘了。”

　　一席话说得宋濂不住地点头。

　　三

　　没请到刘伯温、宋濂，朱元璋骂了一声“废物”，心里不痛快，什么一死一疯，他断然不信，认为那是人家愚弄胸无点墨的胡大海。

　　朱元璋今天回家比哪天都早。他在后花园石桥上一出现，金菊马上迎过去，说：“夫人等你呢。”

　　失踪多日的马秀英早回来了，朱元璋故意不理她，这在他们夫妻间还是很少见的。

　　“她还知道回来？”朱元璋没好气地说。

　　马秀英笑吟吟地迎了出来，说：“你气色不大好，又为什么事生气？”

　　朱元璋拣了个临湖长椅坐下来，说：“你不告而行，我还能不生气吗？”

　　马秀英说：“那是好几天的事情了，也不至于气到今天！”

　　朱元璋早猜到马秀英的失踪与郭宁莲有关，她必是到庐州去请郭宁莲了，还不是空手而归。朱元璋有气，故意不提这个茬，却突然冒出了另外一句不相干的话：有钱人都不是好东西！

　　马秀英有点莫名其妙。朱元璋告诉她，不久前他把那个富甲天下的钱万三找来了，叫他出银子修金陵城墙，他答应得好好的，却一连几天不露面，再去找时，人早跑了。朱元璋问马秀英：“现在如果抓到他，你猜我怎么处置他？”

　　马秀英相信朱元璋会杀了他。

　　“那太便宜他了。”朱元璋说他想出个好办法，弄一百个金元宝、一百个大银锭，全拴在他身上，把他沉到长江里去。

　　马秀英脸上的笑容没有了，目视着盛怒的朱元璋，一时不知怎样回答。朱元璋的这一面令她很陌生。这是一种天生的仇富心理吗？

　　金菊来了，说：“饭菜都快凉了。”

　　朱元璋站起来，说，“走，吃饭，民以食为天啊。”

　　餐厅里，除了张氏、郭惠、朱标，还有朱标两个弟弟、沐英，他们在静静地等待，朱元璋到来之前，谁也不敢动筷子。

　　朱元璋在小丫环手中的铜盆里洗了手，坐到主位上，说：“吃吧，等我干什么！”

　　朱标第一个动筷子，张氏说：“慢慢来，别噎着。”她给孩子们夹着菜。

　　朱元璋跟前摞了一大堆盘子，还在穿梭一样上菜。朱元璋皱起了眉头。马秀英发现了他的表情，悄悄附金菊耳畔说了几句什么。金菊走到通往厨房的门口，挡住了继续往上端菜的丫环。

　　偏偏又叫朱元璋看见了，他重重地放下了筷子，问是谁的主意，上这么多菜？

　　张氏说，今天是你的生日，我叫他们多弄了几个菜，孩子们也借点光，换换口味，打打牙祭。

　　朱元璋这才记起今天是九月十八，他的生日。人家是好心，他不好发作，他说：“谢谢岳母，其实，过不过生日都无所谓，讨饭的年月，我早把生日都忘了。”

　　张氏笑道：“提那个干什么！”

　　朱标夹了一块肉，却把肥肉剔出来扔掉了，饭粒洒了一桌子。朱元璋坐过来，什么也没说，用筷子把桌上的饭粒一粒粒夹起来送到嘴里。

　　几个孩子瞪大眼睛望着父亲。

　　朱元璋说：“一粥一饭，当思来之不易。李绅的《悯农》你们谁会背呀？”

　　几个孩子都举手：“我会，我会。”

　　老二朱抢先背：“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

　　朱元璋说：“所以，糟踏了每一粒粮食都是不对的，天下还有很多吃不饱饭的人呢。”

　　这一说，朱标带头，朱、朱，全都把洒在饭碗周边的米粒拾起来送到口中。

　　马秀英欣慰地笑了。

MeisterShifu

朱元璋吩咐，以后还是老规矩，一顿饭只准有一个荤菜、三碟素的，一碗白饭，这就够了。

　　马秀英说今天若不是母亲张罗，她也不会破这个例。

　　朱元璋见张氏脸上讪讪的，忙说：“是不是还有菜没上来呀？叫孩子大人都解解馋，我
也馋肉了。”

　　这一说，张氏有了面子，菜又一道道上，孩子们欢欣鼓舞。

　　几天来，朱元璋头一回到马秀英房中歇息，彼此都有心事，又都不往那上头说。

　　还是马秀英撑不住了，引入了正题，说：“郭宁莲是个烈性子，可她心地善良，她若不是病着，就跟我一起回来了。”

　　朱元璋说：“不对吧？她有什么病？你是在替她遮掩。”

　　马秀英劝他：“郭宁莲对你是最忠诚的了，你领兵打仗在外，她既是你的夫人，又是你的保镖，你应当体谅她，去接她回来。”

　　“这不可能，”朱元璋说，“她想用这办法把我拿下马，那她是打错了算盘。”

　　马秀英说：“你不是说过吗？顺情说好话的人有的是，而肯于说逆耳忠言的人不多见。郭宁莲正是这样的人。你不是特别感激她父亲吗？当年你不过是流浪的乞讨者，他能那样看重你，把你待为上宾，如今他女儿即使有过，不看僧面看佛面，你也不该小家子气呀！”

　　朱元璋说：“此风气一开，我朱某人成什么了！”

　　马秀英明白，他是放不下架子，就说：“你不是去接她，你也师出有名，你去接岳丈大人不该吗？”

　　朱元璋眼睛亮了，心里盘算，这倒是个好主意，他本来想着接郭山甫到金陵来住些天的。

　　“这正是个机会呀！”马秀英说，“至于郭宁莲跟回来，也无所谓，那不是你接的，是她自愿回来的。”她又给了朱元璋一个台阶。

　　朱元璋说：“不管怎么说，郭宁莲可是争足了面子了。”

　　四

　　几天前胡大海捎口信来，今天借报告军情的机会，邓愈又亲自来禀报武胜乡之行详情。他详尽地描绘了溪边奇遇，连疯子头上插花、吃生鱼的细节也说了。最后邓愈总结似地说：“胡元帅说，死的不能从地里挖出来，领个疯子回来岂不成了笑话？”

　　朱元璋问他们见到刘伯温的坟了吗？

　　邓愈摇摇头。

　　李善长说：“说暴死、疯了，我想这都是刘伯温的托词。”

　　“对呀。”朱元璋对邓愈说，说不定那两个钓鱼人就是刘基、宋濂，人家在耍弄你们。

　　陶安说：“我想也是。”

　　邓愈大惊：“我们又上当了？主公放心，我和胡大海再去武胜村，拉一遍大网，也要把刘基找出来。”

　　朱元璋已对胡大海失去了信心，他摆摆手，叫他们不要去了。解铃还须系铃人，他决定亲自去请。

　　李善长说：“这刘伯温的身价也和诸葛亮不相上下了。”朱元璋看了他一眼，没说什么。

　　李善长不反对朱元璋请贤，可屡屡出笑话却令他渐渐反感。传扬出去，是长他人志气灭自己威风，好像朱元璋跟前一个像样的谋士都没有了，只有没请到的人才是张良、诸葛亮。

　　因为李善长脸色不好，管家想让他高兴，就想做顿河豚鱼让他开心。李善长最讲究吃，又最爱吃烧河豚，可苦于没人会烧，会烧河豚的厨子回乡去了。

　　大清早，李善长的家人、仆役来来往往出入。

　　一个机灵的青年在门外徘徊。他正是暂时落魄的胡惟庸。当他看见一个挑担子出来的买菜人时，胡惟庸迎上去。

　　买菜人一眼认出他是胡惟庸，就问他，不是去投效朱文忠朱大人了吗？看他这身打扮，也没有进身啊！

　　胡惟庸说：“胡三大哥，不瞒你说，我被朱文忠杀女人的事连累了，朱文忠倒没事，他却不要我了。想来想去，我还得投李府来，好歹有你这个同乡啊，别的我不能干，早起帮你去买买青菜，总还干得来的。”

　　胡三说：“那不是大材小用了吗？我知道，你是有功名的人，在咱家乡，也是有名气的人，我只是李府里一个买菜的，我能给你帮上什么大忙？”

　　胡惟庸说：“我不奢求，有碗饭吃就行。”

　　胡三道：“我还不知道你！你可不是个甘居人后的人，你趁早走正道，向平章大人毛遂自荐，混个文书当当也行啊。”

　　胡惟庸说：“干什么都不低贱，我不在乎。”两个人边说边沿着热闹大街向菜市场走去。

　　菜市、鱼肉市、瓜果市都拥挤在秦淮河左侧狭长地带，人来人往，市声震耳，十分热闹。

　　胡三买着青菜，成交的，胡惟庸便帮他往挑担里装。

　　旁边一个卖河豚的大声叫嚷着：“吃河豚了，最肥最美的河豚，舍命吃河豚咧……”

　　胡三看了一眼河豚鱼，说了声“真肥“，又叹了口气。胡惟庸问他叹什么气，胡三说出原委，管家的想让李善长开心，想烧一顿河豚鱼给他吃，厨子又回老家奔丧去了。

　　说者无心，听者有意，胡三已经走过去了，胡惟庸却叫住了卖河豚的，叫他等一下，要买。

　　胡三回过头来：“你一个人，自己做饭？”他以为胡惟庸要买。

　　胡惟庸对胡三说：“我观察你十多天了，你每天都要买二斤河豚回去，看来你们家的老爷喜欢这一口。”

MeisterShifu

当卖河豚的端了一秤盘子河豚过来时，胡三却挡了回去。那人说：“都是活蹦乱跳的！二斤半，算你二斤。”

　　胡三说：“你算我半斤我也不买。”

　　胡惟庸说：“我明白了，你家老爷没在家。”

　　“不是老爷没在家，”胡三说，“我不是告诉你了吗？会做河豚的厨子回老家为父亲奔丧去了。河豚这东西，毒性这么大，谁敢上手做呀！万一出点事，不得丢了脑袋呀！”

　　胡惟庸眼珠子转了转，问：“你先告诉我，你家老爷爱不爱吃河豚吧。”

　　“那还用说！”胡三说，“才几天吃不上河豚，饭量也少了，人也不精神了，我们正张罗着请一个会做河豚的厨子呢，可一时半会儿没找着。”

　　胡惟庸半开玩笑地说这么大个金陵，找个会烧河豚的还不容易？在八个城门上贴张告示不就完了？

　　“老爷不让，怕张扬。”胡三说，朱元璋吃饭，不是白菜豆腐，就是萝卜豌豆，别人谁敢大张旗鼓贴告示找做河豚的厨师？

　　胡惟庸说：“你也不用四门贴告示了，我跟你去，我会做河豚。”

　　胡三说：“我怎么没听说？你可别鬼迷心窍啊！这可不是闹着玩的，万一出点差错，你可是要丢小命的。”

　　胡惟庸笑道：“既然是舍命吃河豚，也就有舍命做河豚的，我都不怕丢命，你怕什么？”

　　胡三说：“你可别连累我。你若是药着了我家老爷，我不得连坐呀！”

　　胡惟庸笑道：“你放心吧，我是想出人头地的，只是没有机会，我不会忘了你的。我告诉你吧，只要我给你家老爷做过一回河豚，他就不肯放我走了。”

　　胡三半信半疑，胡惟庸已经自做主张地向鱼贩子发令了：“二斤不够，再来二斤，从明天起，拣最新鲜的河豚每天早上送到我们府上去。价钱不会亏你。”

　　鱼贩子兴高采烈地应承下来：“好咧。”

MeisterShifu

每个人都在兜售自己，就看能不能卖个好价钱。君子以自昭明德，坤地为母，性温驯，离火中女，性依附，于是刘伯温该出山了。

　　一

　　朱元璋打着接岳父到金陵做客的名义亲自到庐州来了，这是马秀英给他出的主意，实质
是来接负气出走的郭宁莲，这样做，朱元璋就不会太丢面子。郭山甫也早想到了朱元璋醉翁之意不在酒，但并不影响他高高兴兴地接待远来的女婿。

　　郭山甫以最高礼遇接待朱元璋，岳母跑前跑后上水果、上茶。

　　朱元璋很感慨，想起上次蒙难时到岳父家来，恍如昨日，一切都历历在目。

　　郭山甫拈须一叹，深有同感，倏忽之间，人事皆非，从前饿倒门前的乞讨和尚，如今已是统领百万人马，据有东南半壁河山的一路诸侯了，今非昔比了。

　　朱元璋说：“那时小婿是穷途末路，饿昏在你门前，再也想不到有今日。”

　　岳母说：“那时他弄个要饭花子到家来，别提我有多讨厌了。你还记得不？你那破袈裟上虱子一串串的，你也不嫌咬得慌。”

　　“虱子多了不咬嘛。”郭山甫说，大丈夫要做出顶天立地大业之前，必先苦其心志，饿其体肤，然后才能降大任于其肩。

　　岳母说：“怪不得你那么看重他，又给他看坟山、点穴，把两个儿子、一个女儿都搭上了。”

　　郭山甫道：“这叫什么话？这是说反了。咱们的两个儿子、一个闺女是跟着元璋去享福去了，是借他的福去了。”

　　朱元璋看见门外人影一闪，认出是郭宁莲在门外偷听。

　　朱元璋这话就是给郭宁莲听的了，他说自己性情急躁，有时办事也过于苛刻，难免有使宁莲他们难堪的时候，还望父母大人体谅。

　　“嫁出去的女儿泼出去的水，”郭山甫赶忙说，“宁莲不好，或打或骂，甚至休了她，也都是你的事了。”

　　“话可不能这么说。”岳母可不那么好说话了，她说，“宁莲马上马下地跟你打天下，没有功劳也有苦劳，你把她气得跑回家来，你也不闻不问；我还在想呢，看你什么时候来接她回去，你的良心总算没全叫狗吃了。”

　　这话令朱元璋十分窘迫。

　　门外的郭宁莲差点笑出来。

　　郭山甫打圆场说：“你别跟着瞎说了。你以为元璋这次是来接你闺女的呀？”他这是给足朱元璋面子。

　　“不是吗？”老太太大为诧异，望着朱元璋问，“不是接她，你来干什么？”

　　郭山甫说：“他是来接我的。他接我，不是来接岳父，而是来接一个谋士，对不对？”

　　朱元璋忙笑着点头，又补充说：“不过，也顺便把宁莲接回去。其实她不是生气跑回来的，是我看她在军中太苦太累了，打发她回来住些日子，和母亲亲热几天。”

　　岳母根本不信：“朱元璋，你可不能瞪着眼睛胡说呀！你既是打发她回来歇歇，为什么不派兵护送？”

　　朱元璋手指门外说：“岳母如不信，可以叫宁莲进来问问，我是要派人护送的，你女儿太明事理了，她怕讲出去不好听，人家会说我朱元璋徇私，她宁可一个人走，谁也不惊动。”他这是给郭宁莲一个体面的台阶。

　　郭山甫说：“这就对了，夫妻间就应当互相担待，互相体谅。”

　　岳母犹自不信，向门外叫：“宁莲，你进来。”

　　郭宁莲走进来，冲朱元璋说：“你又给自己脸上贴金了，是不是？”

　　朱元璋说：“你不给我贴，我自己再不贴，那怎么办？”

　　郭宁莲笑道：“总是你对。”既然朱元璋服软了，自己也有了面子，她乐得借坡下驴，所以她又转向母亲说，“娘你别跟着瞎操心，这次我回来，元璋还叫我访察民情呢。农夫一年有多少税赋，重不重？怎样抽税合理？怎样才能损有余而奉不足？”

　　朱元璋用感激和敬佩的目光看了郭宁莲一眼。岳母笑了：“既是这样，你这丫头怎么不早说？我在旁边跟着瞎着急，急得上火，牙都肿了。”

　　既然和解了，朱元璋就不用睡书房了。

　　郭宁莲给朱元璋端来一盆洗脚水，朱元璋正在看书，两脚下意识地往热水里一伸，烫得“啊呀”一声叫起来，他说：“你想害我呀！”

　　外面的七巧忙跑进来又兑里一瓢冷水。

　　看着他洗脚，宁莲扑哧一下乐出声来。

　　朱元璋问她乐什么？

　　郭宁莲说她想到那年朱元璋落难，睡在父亲书房里，一边看书，一边抠脚丫子，那时她可无论如何看不出朱元璋会有今天这么出息。

　　朱元璋说他是真人不露相。

　　郭宁莲说：“得了吧，那时爹有意招你为婿，我娘看你一眼差点呕了！”她拨拉一下朱元璋的耳朵，说：“一对大招风耳朵，一个大下巴，真丑。”

　　“丑，你不是抢着嫁我吗？”朱元璋故意说，“没听人说吗？耳朵往前罩，不是骑马就是坐轿，这不是应了吗？”

　　郭宁莲小声说：“我告诉你一个天机。”

　　“那好吗？”朱元璋说，“天机不可预泄呀。”

　　郭宁莲说：“我父亲说，从面相上看，从前他只看出你贵不可言。自从给你家改迁了坟茔，他说你有九五之尊了。”

　　朱元璋眼一亮：“真的吗？”郭宁莲用力点点头，她说：“我又盼你当皇上，又怕你当。”

MeisterShifu

朱元璋问她这是为什么？

　　郭宁莲说他一旦掌管天下，怕没人能管得住他了，不知有多少人会屈死、冤死。

　　朱元璋说：“你把我说成什么了？杀人魔王？幸亏这话是从你嘴里说出来，若换成别人——”说到这里他突然打住了。

　　郭宁莲却接住话茬说：“若是别人这么说，你会杀了他，是不是？”

　　朱元璋没有回答。他说，历代王朝，都有一条规矩，不准后妃参与朝政，他问郭宁莲，知道为什么吗？

　　郭宁莲说那不见得，汉代的吕后、唐代的武则天，不都是女中豪杰吗？还有唐太宗的长孙皇后。

　　朱元璋说吕后和武则天恰恰是篡权的人，历史上留有骂名的。

　　郭宁莲说：“你跟我说这些干什么？你未必当得上皇帝，我也不想当你的皇后、贵妃。”

　　“别说气话了，”朱元璋说，“我这么远跋涉而来，来亲自接你，给足了你面子了。”

　　“我可不领情。”郭宁莲说，“你说得明白，你是来接你岳父的。”

　　朱元璋说：“你父亲这么说，也是给我一个面子，你爹你妈，还有你自己，都明白是怎么回事，我是来接谁的。”

　　“我没给你面子吗？”郭宁莲说，“我说是你让我回来看看娘，还有访察民间疾苦。多么冠冕堂皇啊！”

　　“你是我的好夫人啊。”朱元璋搂住她，伸嘴去吹灯，她却挡住了他的嘴，嘻嘻一笑说：“今儿个不行。”

　　“来那个了？”朱元璋说，“这么不巧？”

　　她拉着朱元璋的手放在肚子上，说：“你摸摸，你儿子在里面练武呢。”

　　朱元璋索性把耳朵贴到她肚子上，高兴地说：“你怎么不早说呀！”

　　二

　　李善长走进餐厅，用力吸了几下鼻子顺口问，阿九回来了吗？

　　管家说：“阿九不是回家奔丧去了吗？”

　　“那我怎么闻到河豚鱼的香味了呢？”李善长说，“除了他，谁会做？”

　　管家禀报，胡三一个同乡会做这道菜。

　　李善长坐下，喝着酒说，河豚不是谁都会做的。说是舍命吃河豚，如果明知吃下去会死，再香也没人舍命。

　　管家说：“是，老爷。”

　　丫环端了一盘色香味俱佳的河豚上来了，摆到了李善长面前。李善长为香味所诱，却又犹豫着不敢下筷。

　　这时，胡惟庸从厨下走出来，说：“老爷先不要品尝。”李善长一愣，问管家，他是谁？

　　管家报告说，他就是新来的会做河豚的厨子。

　　胡惟庸说：“我愿为老爷先试尝河豚，过一会儿我没事，老爷再吃，以后可每顿如此，一旦有毒没弄干净，有我死全顶了。”

　　李善长说：“这当然再好不过。不过，这对你似乎不大公平，让你冒这样的风险。”

　　“能为老爷尽一份绵薄之力，是在下求之不得的。”说罢，胡惟庸恭恭敬敬上前，用筷子和勺子从两条河豚鱼身上各取一块肉，端到一旁，吃了下去。之后站在一旁静等。

　　李善长说了句：“真不好意思，”开始喝酒，吃别的菜。

　　胡惟庸问：“从前的厨下师傅做河豚鱼，从来不先试尝吗？”

　　李善长摇摇头，表示没有过。

　　“那太冒险，也太侥幸了，”胡惟庸振振有词地说，如果小心收拾干净了，是不会中毒的，河豚的毒素全在肝脏、血液和卵中，收拾时要下手快，不可割破任何一点内脏，这就万无一失了。但是，不怕一万，就怕万一，万一哪一次稍有疏忽，那不是要铸成大错了吗？所以必须要有人尝毒。

　　李善长不免赞扬他这人心地真善良。他有点喜欢这个相貌端庄的人了。

　　胡惟庸进一步告诉李善长，除了鲜吃，他还会腌制乌狼鮝，到时候请老爷品尝，极好吃的。

　　“这我倒没有吃过。”李善长问他是什么地方人？家里是打鱼的吧？怎么吃河豚这么有讲究？

　　胡惟庸称自己是吴县人，并非渔民，只是家里常吃，也就会做了。说到这里，胡惟庸说：“老爷可以放心地品味了，我安然无恙。”

　　李善长便夹了一筷子烧河豚，有滋有味地吃着，说：“一绝，一绝呀！我从前吃过的河豚，都没有你做的香。”他一高兴，对管家说：“就留他在厨下，专门烹制河豚，工钱别亏了他，人家是舍命做河豚哪。”

　　胡惟庸说：“谢老爷。”

　　三

　　在青田县武胜村恬静的田园风光中，最近增添了特别的色彩，在村外竹林中多了几顶帐篷。

　　朱元璋践行诺言，又一次来到青田纳贤，且有破釜沉舟之概。

　　朱元璋此时在帐篷外的竹林中漫步，偶尔用小铲子挖一棵竹笋。陪他在林中走的是郭惠。

　　郭惠很感兴趣地欣赏着手里鲜嫩的竹笋，说：“原来这就是竹笋啊。”她原以为竹笋像大葱一样，都是一片一片长在地里的呢。

　　朱元璋笑道：“照你这么说来，那猪肉也本来是一片一片长在猪身上的了？”

　　郭惠天真地笑了起来。她问：“蓝玉在这里驻防吗？”

　　“在建德。”朱元璋说，“离这里不远。”

　　郭惠说：“你告诉过他，说我要来吗？”

　　朱元璋一听她提蓝玉，心里就不痛快，他说：“没有。我带你出来，是让你开开眼界，和他没关系。”

MeisterShifu

郭惠噘起了嘴。朱元璋不理睬她。

　　郭惠说：“上次你说蓝玉要回金陵戍守，可根本没这回事，你骗人。”

　　朱元璋说：“将士征战戍守，朝令夕改，这是常事。你想见他不难，你得告诉我，你是不是和他私订终身了？”

　　朱元璋这样关注此事，是耐人寻味的。

　　“那倒没有。”郭惠说，“因为他是沐英的武功教习，常到后花园去，他对我很好，常给我写信问候。”

　　朱元璋说：“女孩子找婆家，要听父母之命、媒妁之言，你没打听过，人家有没有妻子呀？”

　　郭惠说：“他一定没有。”

　　朱元璋说：“有空我替你问问。”

　　郭惠问：“咱还要在这帐篷里住几天啊？蚊子咬得我都受不了啦。”

　　朱元璋道：“这没准儿，那刘伯温、宋濂一天不出来，我一天不走。”

　　郭惠说：“你要请的人真的这么要紧吗？”

　　朱元璋说：“是的，是足以立国兴邦的大儒。”

　　郭惠说：“我看这几个人也太不识抬举了，再不露面，我有一招。”

　　朱元璋说：“我倒要听听咱们惠儿的计谋。”

　　她要朱元璋把那刘伯温的爹妈孩子全抓起来，带回金陵去，看他要不要爹妈了！他一定老老实实听朱元璋的了。

　　朱元璋笑起来：“倒也不失为一个计谋，这招有人使过。当年曹操想得到徐庶，知道徐庶是大孝子，就派人把他老娘抓到了曹营中，徐庶果然乖乖地到曹操那儿去了。”

　　郭惠道：“这不是成功了吗？”

　　朱元璋说她只知其一，不知其二。那徐庶人是归了曹操，可心却在刘备那里，心里虽有千条妙计，却一条也不给曹操出，要这个人有什么用？一个木头人。

　　郭惠说：“这我没想到。”

　　朱元璋说她还小，不明白这其中的道理，征服一个人、征服一个城市都容易，征服人心才是最难的。

　　郭惠说：“所以才说得人心者得天下，是吗？”

　　朱元璋说很对。他在这帐篷里喂蚊子，他这样苦苦地等待，这求贤的举动，也不比当年刘关张三顾茅庐逊色了，他终究会感动刘伯温的。

　　郭惠说：“可他人不在，并不知道你在干什么呀！去感动谁呀！”

　　“知道，他全知道。”朱元璋说，“我的一举手、一投足他都看着呢！我们在明处，他在暗处。上次胡大海叫他骗了，一个诈死，一个装疯，我一眼洞穿了，这次我来了，马上去找刘基的坟，一下子不就露馅了吗？”

　　郭惠说：“你对他这么好，又这么心诚，他为什么要拿糖呢？”

　　朱元璋说，凡是有大才的人架子都大。另外，他们都在乡间闲散惯了，不愿到官场过拘束的生活。

　　郭惠又问：“刘伯温若是出山，你给他多大的官？”

　　“给多大的官都不过分。”朱元璋说，“也许，不给官更能保持他的高洁和狂傲。”

　　郭惠不懂，也渐渐失去了兴趣，发现一株新笋，跑过去挖。

　　四

　　茅屋搭在茂密林中，一条潺潺山泉银链子一样从山岩中渗出，飞珠溅玉般跌下山岩，透过树隙可见朱元璋的帐篷。

　　刘基和宋濂正在茅屋前的青石上下棋，棋枰就是刻在青石上的。

　　宋濂下着棋，自然离不了朱元璋的话题。宋濂说：“这朱元璋是破釜沉舟了，竟在你这里扎下营盘了，应当说，心是够诚的了。”

　　刘基说：“他倒是值得我们花一生心血去辅佐的人；但一想起倒在他屠刀下的苏坦妹，我就心灰意冷。”

　　宋濂下了一子，叹道，这么不战不和地久拖下去，也不是个办法吧？

　　刘基说：“咱们这局棋，也是不战不和呀。”

　　这时刘基的儿子刘琏从羊肠小径走来，对刘基说，朱元璋来咱们青田之前，去了婺州，给苏坦妹重修了大墓，又立了一块大碑，真没料到，他写了这样的碑文。说着拿了一卷纸，打开，这是刘基找人去拓下的碑文。

　　宋濂看了说：“你看，他在碑文里隐隐约约地承认错杀苏坦妹了，这一句：美貌何罪，文才未能免其灾。这是在自责。”

　　刘基抢过来看过，叹了口气：“朱元璋知道我们为苏坦妹之死而不去辅佐他，所以来了个自打五十大板，这未必不是掩人耳目，是投我所好，收买我心。”

　　宋濂说：“你这人，这就太苛求于人了。姑且不说他认错是不是真心的，毕竟在苏坦妹的碑上刻了，千古流传，这也不容易了。”

　　刘基说，那怎么办？把自己卖给朱元璋？

　　宋濂哈哈大笑起来，人生在世，每个人都在兜售自己，趁现在还能卖个好价钱。说得刘基也笑了，拂乱了棋局，又是一局没有胜负的棋。

　　宋濂说：“何不占一卦？”

　　刘基说：“自己的事，我向来不问卜，自己的刀削不了自己的把。”

　　宋濂说：“正因为不滥卜，才更灵验。”

　　刘基一笑，拿出三枚制钱，连摇六次。宋濂凑在一边看，原来是晋卦。

　　刘基说，是晋卦。坤下离上，此卦下经卦是坤地，为母，性驯顺，上经卦是离火中女，性依附。《象传》说，明出地上，晋。意思是说，太阳升上天空，大地一片光明，万物得以生根发芽，引申其义，是暗指人的前进、升迁。《象传》还说，君子以自昭明德，君子要自己显示内在的光明正大的品德，让君主和天下黎民都知道。

MeisterShifu

“好啊，这正应了你的抱负啊。”宋濂击掌道。

　　再看晋卦的第三爻，六三，众允，悔亡。

　　宋濂道：“这是指众人应允，就可消除后悔之心了？”

　　“正是。”刘基解释，“六三为阴爻，体性柔弱，却处在阳刚位置，不当位又不中，因此可能有后悔之心，这正是我出山与否举棋不定的原因。不过，这里表明，如果六三以其德干出丰功伟业，得到天下人认可，就很值得了。”

　　宋濂说：“既如此，就不必犹豫了，投奔朱元璋，是天意人心合而为一呀。”

MeisterShifu

给他多大的官都不稀罕，是对他人格的亵渎，索性什么也不给。夫子庙里住进刘伯温，他却不相信灵气，半部《论语》能治天下吗？至少赵普没有讲真话。

　　一

　　胡大海陪朱元璋在竹林茅棚里住了几天，挨了不少蚊子叮咬，早不耐烦了，他见朱元璋
脸上都让蛟子咬出了大包，就劝朱元璋还是回金陵去吧。这刘基就是有天大的本事，就是个姜子牙，这么端架子也太可恨了。

　　朱元璋让他不要急，人心总是能感动的。

　　正说到这里，门外有人高叫：“平章大人，刘伯温府上来人下书了。”

　　朱元璋一下子从地上蹦起来，兴奋之情溢于言表：“我得到刘伯温了！”

　　胡大海不屑地看了冯国用一眼，说：“说不定那刘伯温又玩什么花招呢。”

　　冯国用说：“这回不会是花招了，必是婺州立碑的事让刘伯温知道了。”

　　进来的人正是刘基的儿子刘琏，他双手捧上一封信，说：“家父请平章朱大人到家里去。”

　　朱元璋喜不自胜，一叠声叫：“拿衣服来，换吉服。”又吩咐胡大海、冯国用等人也换衣服。

　　胡大海不情愿：“我这不是很好吗？见皇帝，这身戎装也说得过去了，是新的呢。”

　　冯国用也催他马上去换礼服，见高人贤者，是不能穿军服的。胡大海悻悻地说，“说道还不少！”

　　朱元璋悄声问冯国用：“礼品带着吗？”

　　冯国用有几分犹豫，他听说方国珍、张士诚聘他的礼重得很。言下之意，比富贵比不过人家。

　　朱元璋受了启发，便说：“什么礼品都不带，只带我的聘书。”

　　冯国用会意地笑了，这反而格外清高，以清高对清高。

　　少顷胡大海已换了吉服，看上去像个抬轿的轿夫，很不顺眼。他向侍从吩咐，“快备轿！”

　　朱元璋忙摆手：“不用轿。”

　　胡大海说：“那就备马。”

　　“马也不要，”朱元璋说，“我们走着去。”

　　胡大海惊讶地瞪圆了眼睛：“这赶上去见皇帝了呀！”

　　朱元璋不理他。

　　刘基家风火墙大宅院宛如多少年不遇的喜庆日子到了一样，门前打扫得干干净净。

　　刘伯温、宋濂大开中门迎接朱元璋一行，但见大门两侧有楹联：山河奄有中华地，日月重开华夏天。当朱元璋一行步行来到时，刘基说：“乡人刘基大有不恭，多有得罪。”说罢又把宋濂介绍给朱元璋：“他就是你要请的宋濂。”宋濂忙拱手。

　　朱元璋向他二人深深一揖，谦恭地说：“朱元璋不才，当此天下黎民生灵涂炭之时，愿解民于倒悬，为安天下，特来请二位贤人帮扶。”说着竟要跪下去，被宋濂一把扯住了：“这如何使得！”

　　刘基也说：“我和宋濂不过是山野草民，粗通文墨，哪值得先生这样隆重施礼，叫一声，我们去就是了。”

　　朱元璋身后的胡大海忍不住了，说：“你这酸秀才也太难缠，上次好心来请你，你说你死了，他说他疯了，这会儿又说叫一声就去！”

　　朱元璋忙制止胡大海，并且笑着对刘基说：“先生别介意，他是个武夫，说话不知轻重，但心肠好。”

　　刘基哈哈笑道：“又是诈死，又是装疯卖傻，也怪不得胡将军恼火。宋濂啊，今后可得小心了，端了人家饭碗，别惹怒了胡将军，会新账老账连本带利一起算，你我可吃不了兜着走了。”

　　众人都笑起来。刘基在前引导，一行人沿着青石板甬路向正房走去。

　　二

　　大厅里正面墙上挂着宋徽宗的真迹《写生珍禽图》，房中图书汗牛充栋，有很多是孤本，他的藏书在江浙一带是很有名的。一进屋胡大海就吸鼻子，说：“好大的臭油墨味。”

　　冯国用纠正他，这叫书香气。

　　“这么多书。”胡大海说他小时候念一本《三字经》，头都疼好几天，若把这些书都念完了，不是早没命了吗？说得人们都笑。

　　朱元璋说治国、治家，都凭着书啊。刘先生的高祖就是宋代有名的大儒，他们是书香门第、诗礼传家呀。

　　大厅正中有一长案，是写书法用的，上面放着文房四宝。案前摆着几只大红包金箱子。

　　分宾主坐定后，刘基问朱元璋：“先生所带的聘礼怎么不见？一定很重了？”

　　朱元璋离座，双手捧上一个大红封套，说：“我的聘礼，是世上最轻，又是最重的。”

　　刘基嘴角露出讥诮的笑，接在手，抖开，脸上掠过满意的笑，他转递给宋濂。宋濂看了说，一两银子都没有，一张薄薄的纸，这聘礼确实太轻。然而这里面称刘基为江山柱石，这四个字是万金难买的，难道不重吗？

　　刘基哈哈大笑，他命家人：“把那几只箱子打开。”然后对朱元璋说，这两只箱子的聘金是方国珍送的，当时他不在家；这三只箱子的聘礼，是张士诚差人从姑苏送来的，昨天刚送到。

　　五只箱子全打开了，屋子里立刻焕发出夺目光彩，照得人眼花。胡大海叫了声：“天哪！这两个人真下工本啊，把天下的奇珍异宝都搜罗来了！”

　　刘基却视珍宝如粪土，他更看重的是人品才干。天下是有德者的天下，不是有钱者的天下。说毕他又对家人吩咐，把箱子封好，差人护送退还他们，告诉张士诚、方国珍，他跟朱元璋走了。

MeisterShifu

朱元璋感动得热泪盈眶，忙站起来：“先生肯出山，不仅是我朱元璋的幸事，也是天下苍生的福分啊。”

　　刘基说：“我怕你日后后悔。说不定我自己也是一念之差，悔恨终生。”

　　朱元璋问：“先生是什么意思，请指教。”

　　刘基道，大凡请人出山，都是请时恭敬，过后便吆喝来吆喝去不当回事了。

　　朱元璋忙说：“先生放心，我朱某人今生今世奉先生为师长，朝夕求教。”

　　“那又抬得太高了。”刘基说时间久了，言语冲撞是免不了的，他不听不好，听，心又不甘，他怕自己有善始而无善终。

　　朱元璋说：“看起来伯温先生还是信不过我朱元璋啊，我可以发誓，立血书。”

　　“我相信你此言是出自内心。”刘基道，“只怕到后来，你自己也做不了你自己的主了。”

　　朱元璋问：“此话怎讲？”

　　刘基说：“不说了。一切都是命中注定的，说也无益。”他看了宋濂一眼，问：“想给我个什么官呀？我办事，是喜欢丑话说在头里的。”

　　朱元璋显得很费踌躇，说：“我深知先生是清高的清流大师，向来不把官位看在眼里。”

　　“不，不，”刘基故意说：“我是凡人，岂有不贪图荣华富贵之理？”

　　朱元璋沉了一下，说；“我决定不给先生任何官职，因为多大的官你也不稀罕，都是对你人格的亵渎。我终生称你为先生，朝夕请教，先生以为如何？”

　　“此话当真？”刘基乐了。

　　“当然，只要先生无异议。”朱元璋说。

　　他们的对话令胡大海大为惊奇、纳罕，有这样傻的人吗？不要名也不要利？他悄悄地问冯国用，冯国用告诉他，这样的高士，是不能用世俗眼光看待的。胡大海仍是摇头，他无法理解，这样的清高太不实惠了。

　　刘基说：“这样最好。日后你给我官职，我可不要，你不要感到没面子。”

　　朱元璋说：“一言为定。”

　　“宋濂呢？”刘基又问。

　　宋濂忙说，他更不宜为官了，也没资格当先生，他当个幕中食客，吃一碗闲饭足矣。

　　刘基说：“你呀，就重操旧业，当教书先生，朱平章的孩子归你教了。”

　　“太好了，”朱元璋说，“我没念过多少书，从前是刘先生的老师佛性大师教过我几天，今后要拜宋先生为师了。”

　　宋濂说：“这可不敢当。”

　　朱元璋说：“浙西四贤我已有其二了，另外两位，还望先生为我请到。我走前，已令人在金陵修了礼贤馆，是专为你们预备的，希望择日启程。”

　　刘基说：“章溢、叶琛包在我身上就是了。”

　　三

　　李善长家又到了开晚饭的时候。

　　胡惟庸又像每次一样，亲口尝了河豚之后立在一旁等待。李善长抿了一口酒，突然说：“你坐下。”

　　胡惟庸说：“我不敢坐。”

　　李善长说：“你也是个读书人，不要太折了身份。”

　　胡惟庸心想，他怎么知道我是读书人？胡三说的吗？他告了声罪过，却只坐了椅子边儿。

　　李善长说：“从明天起，我不能再用你下厨了。”

　　胡惟庸吓得站起来，极为不安，不知是菜烧得不可口，还是有什么不对的地方？

　　李善长和善地说，他用一个举过乡试、中过江南第一名解元的才子给他来当厨子，又要冒性命之险尝毒，于心不忍。

　　胡惟庸大有良马遇伯乐之喜，眼里放出亮光来：“这事我从来没对任何人说起过，大人怎么知道的？”

　　李善长也是偶然得知。前几天他奉命清理江南贡院，在碑林石碑上发现了胡惟庸中解元的名字，先时还以为重名，随后又在卷库里翻到了他的卷子，文章写得好，可圈可点。

　　胡惟庸说：“谢谢大人夸奖。”心里有得见天日的感觉。

　　李善长说：“你是当地有名的刀笔，最擅长写讼状，是吧？”

　　胡惟庸脸红了，刀笔吏并不是褒义，他说是偶亦为之，都是气不公，才代人打打官司，哪敢称刀笔。

　　李善长笑道：“你在至正十二年一纸状子，杀了三县令、二平章、一左丞，轰动江南，你还不够刀笔吗？”

　　胡惟庸说：“大人把我胡某人说成讼棍了！”

　　李善长说：“那倒不是。以你的才学，是可以进士及第的，你为什么半途而废?熏没有进京会试？”

　　胡惟庸说，天下这么乱，即使成了两榜进士又能怎么样？倒不如看准时机求进取。

　　“聪明人。”他的选择已暗合了李善长的心志，他不也有类似经历吗？李善长知道他想走终南捷径，于是煞费苦心，来给自己当烧河豚的厨子。

　　胡惟庸也不否认，他听说大人爱才、广纳贤人，他虽是无名小辈，也想求得提携，便找了这么个差使，不然怎么可能接近声名显赫的李善长。

　　李善长叹道：“难为你一片苦心了。我想过了，不能让你久居人下。你可先在我这里帮办点文牍上的事，有机会荐你到平章那里去，那里才有你施展才干的机会。”他认为，朱元璋一定会看中胡惟庸的才干、学识和机敏的。

　　胡惟庸感激涕零地跪下了：“您的大恩大德我没齿难忘。”李善长拉他起来。胡惟庸指着盘子里的河豚说：“可以吃了，没事的。”