朱元璋

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朱元璋心有所动，问：“此是何意？法师是指弟子当过和尚吗？”

　　法师道：“你吃荤饮酒，屡犯戒规，何时当过真和尚？真和尚未必是和尚，假和尚却是真和尚，假和尚可济天下，真和尚空守空门，空门是空，佛门不空，乾坤里有大空门，空门里藏大乾坤……”

　　一个小沙弥送了一杯水，放到了朱元璋坐的蒲团前。

　　朱元璋借题发挥，一杯清水，乃江河湖海之源，江海中有汹涌之波，杯底也能掀起万丈狂澜，下了肚子也是浪涛翻滚，服用此水，可驭天下吗？

　　法师道：白水、佛水、甘露水，都是菩提之水，既是空门之水，也是皇上之水。佛门甘露不能润泽苍生，皇上圣水能够养育芸芸众生。佛性、人性归而为一，是人性。人性主导众生，人权不解人性，望日后善待之。

　　朱元璋忽有大彻大悟之感，说：“弟子都记住了，当以众生、人性为上、为本，让百姓感受佛光普照，佛光无量。”

　　法师问：“你真的懂得了吗？那贫僧也就放心了。”

　　朱元璋越听越觉得长老的声音耳熟，实在忍不住了，便说：“还请法师现真身，弟子听出来了，法师即我师父佛性长老，为何不肯认弟子呢？”

　　沉了一下，法师真的从阴影里走出来，正是佛性大师，他更加神采奕奕了，红光满面，须发飘然。

　　朱元璋别提有多高兴了。他说：“师父让我好找，转眼间我们已快十年没见了，弟子有今天，全归功于皇觉寺的教诲。”

　　佛性说：“你我相识是偶然，你成大器并非偶然。有因有果，果是因，因是果，先果后因，与先因后果是一样的。”

　　朱元璋说：“无论如何请师父赐教，告我正途。”

　　佛性道：“该说的方才的禅机里全有了，你悟性好，自然领悟。到什么时候都不要开杀戒，不杀戮降卒，不杀戮民众，也不要杀戮与你同荣辱、共进退的兄弟。这样，可大展鲲鹏之志。”

　　朱元璋问得越来越具体了。北有小明王，西有徐寿辉、陈友谅，东有张士诚，徒弟想以他们为屏障，向南进取，不知可行否？

　　“这个贫僧不懂，”佛性说，“况且你已定了，又何必再问。你最想问的不是这个吧？”

　　朱元璋说：“什么事也瞒不过师父慧眼。得了金陵，兵强马壮，部下纷纷劝进，有劝我称王的，有劝我登极为帝的，不知可否。”

　　佛性道：“说什么别人劝进，你自己不是已经把持不住，心旌摇动，想称王了吗？”

　　朱元璋不敢说谎，说：“是。”

　　“我送你九个字。”佛性说，他做到了，则前途无量，反之，自取其亡。

　　“请师父教诲。”朱元璋谦恭地说。

　　佛性说出的九个字是：高筑墙，广积粮，缓称王。

　　朱元璋心里虽不快，还是表态说：“徒弟记在心里了，一定奉行不渝。”

　　佛性又打禅语道，非王不王，是王非王，王者不王是王，先称王者不一定是王，不称王者未必非王，非王而王非王也。

　　朱元璋说：“弟子懂了。”停了一下，他说：“我不但要重修皇觉寺，如师父肯留在金陵鸡鸣寺住持，也当出资重修，弟子好有机会朝夕求教。我知道功名利禄对大师来说如浮云，但屈就国师，不知可否？”

　　佛性却来了个顾左右而言他：贫僧诵经时间到了，请勿打扰功课。他面无表情地走回到阴影中，坐在蒲团上，木鱼声声中，诵经声起，再不理睬朱元璋。

　　朱元璋只得怏怏而出。

　　三

　　回城路上，郭宁莲问朱元璋：“是个什么和尚，这么神秘，不让我见？”

　　朱元璋说：“一个高人，讲的是天机，以参禅方式告我。”

　　郭宁莲问：“什么意思呢？”

　　朱元璋告诉她，统而言之，三句话九个字：高筑墙，广积粮，缓称王。

　　“我听着怎么有点像童谣呢？”郭宁莲道，不称王，筑那么高墙，存那么多粮做什么？朱元璋说：“积存力量，厚积薄发。我想，缓称王不是永远不称王，只是不到时候，所以他说，王者不王是王。”

　　郭宁莲大不以为然，这么大的事，就凭一个和尚胡诌几句你就信了？她知道李善长、陶安、杨宪这些人在写劝进表呢，连礼仪上的事也都着手了。

　　朱元璋说：“劝进是他们的事，劝而不进是我的事。”

　　郭宁莲说：“你不称王，恐寒了将士的心。大家跟着你出生入死，谁不求封妻荫子？”

　　朱元璋给她讲明利害：不称王，与小明王、刘福通是一家人，他们在北面挡住元朝大军；如果称王，这个盟友便可能成为仇敌，咱们刚刚占有金陵，比起张士诚、陈友谅、方国珍的势力，差远了，一旦他们都来攻打我们，是无法支撑的。将来，在他们的缝隙里做大了，那就无所畏惧了。先称王者不一定是王，不称王者不一定非王，这也是和尚教他的。

　　回到平章衙门，朱元璋刚换了衣服，李善长来了。

　　李善长告诉朱元璋，有消息说，杨宪被张士诚扣住了。

　　朱元璋道：“真是个小人！我提出与他睦邻守边，通使往来，他竟敢这样无礼！”

　　李善长说，他不但不理睬我们，还发舟师攻镇江，徐达倒是把他打败在龙潭了。

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　朱元璋说，既如此，可命徐达攻他的常州。

　　李善长提醒朱元璋，向浙西发展是要务。那里相对比较薄弱，容易得手。

　　朱元璋赞同，他随后决定命朱文忠从安徽向浙江出击，在攻取青阳、旌德各县后，元将阿鲁灰防守在万年街、昌化，必起兵救援，可乘势歼灭，如能顺利攻取，就可与胡大海、邓
愈合兵攻打建德路。

　　李善长说：“朱文忠今年才十九岁，已经一连打了几个胜仗了，初出茅庐就这样能征惯战，前程不可限量。”

　　朱元璋说：“这都是马秀英调教有方，我那侄儿朱文正也不逊色。”

　　不一会儿，冯国用、陶安带了一大批文武官员捧着劝进表来见朱元璋了，他们跪了一地，苦口婆心，辞恳意切，朱元璋却出奇地冷漠，像听一桩与自己毫无关系的事。

　　陶安说金陵向来有帝王之气，如今更应在主公身上。

　　朱元璋说他不想称王。

　　冯国用善于鼓动，他说称王有称王的好处。称王便可名正言顺地号令四方，也使人感到这是有别于腐朽元朝的，人们有个奔头。

　　朱元璋说：“我意已决，不要再提此事。过去郭子兴想称滁阳王，我劝他不要做这种事，今天想来，这话仍未过时。不称王，不显山不露水；称了王就招风，就是元朝和各路诸侯的打击目标。找个水深的地方藏拙，是最好的办法。”

　　陶安说：“这么考虑也对，不过，各有各的好处。”

　　朱元璋说：“有人送给我三句话，九个字，我说出来你们听听：高筑墙，广积粮，缓称王。”

　　李善长最先醒悟过来，立即说：“高，这叫韬光养晦，不是不称王，而是缓称王。”

　　几个人不再劝进，都释然了。

　　这天晚上，朱元璋翻来覆去睡不安稳。他很兴奋，佛性大师的才智和学问是无与伦比的，在他的禅机里若隐若现，时时处处都在暗示，他朱元璋日后有帝王之尊，这与郭山甫的预言一样，听起来不像是恭维话。那九字真言，也就成了通向登极之路的铺路石。朱元璋想要留住佛性大师，即使不能长伴左右，只要他在鸡鸣寺，总好朝夕请教。

　　朱元璋天不亮就爬了起来，准备去迎接佛性长老进城来，哪怕跪三天三夜，一定恳请他不要再云游天下。

　　朱元璋带着卤簿仪仗，隆重地来到山门前迎接佛性长老。

　　但一个知客僧出来挡驾，说佛性大师已知今日施主来迎他入城，昨夜便走了。

　　“到哪里去了？”朱元璋好不失望。

　　知客僧道：“这却不好说了，佛门弟子四海云游，没有定准。他行前留下一封信给施主。”说罢双手奉上。

　　朱元璋看过信，交给李善长看。在这封信里，佛性大师向朱元璋推荐了浙西四贤，为首的刘基字伯温，佛性称他有经天纬地之才，如能得到他辅佐，等于刘邦得了张良，刘备得了诸葛亮。他并且允诺，见到刘基时会代为说项，因为他们有师生之缘。在佛性大师未入空门前，曾在庐山脚下的白鹿书院讲学，刘基负笈从师，跟着佛性做过几年学问。

　　李善长看了信，也颇为惊喜，他没想到刘伯温是佛性的学生。李善长早知道，刘伯温是浙西四贤之首，当代大儒，既然佛性荐了刘伯温来辅佐朱元璋，当然是幸事呀。

　　李善长说这话时很平静，平静中带着明显的崇敬。朱元璋很少听到文人会这样推举别人，他首先想到的是文人相轻。

　　朱元璋认真审视着他的脸，问：“这刘伯温比起你来，如何？”

　　李善长说：“十个李善长抵不住一个刘伯温。”他说得很真诚。

　　“怕不是真话吧？”朱元璋还是半信半疑，便直截了当地发问。

　　李善长说，为国选贤，就要去掉妒嫉之心。现胡大海、邓愈正在浙江，可令他们去寻访刘伯温，既然佛性大师有话，刘伯温必会来的。

　　朱元璋想了想不免摇头，胡大海做这种事，怕未必胜任，弄不好倒得罪了人家，过一段时间他倒想去一趟浙江，他该亲自去请，才算恭敬。

　　李善长认为那更好了，可再造一个三顾茅庐的佳话。

　　四

　　朱文忠虽然年轻，却很有心计，能听从来自不同方面的意见，一路征战下来，屡战屡胜，接连攻克了青阳、石埭、旌德各县，势如破竹地从安徽杀入浙江，去实现朱元璋先归取浙江的目标，建立一个巩固的后方。

　　龙凤四年二月，朱文忠在万年街击败了元将阿鲁灰，又破官方的苗、僚军于昌化，俘获了大批俘虏，其中很多是妇女。女人，在征战中是很具吸引力的，有时超过金银珠宝，常年转战沙场的久旷之夫们见了女人，顿生非分之想，于是在万年街连续出现抢女人、奸淫女俘的事。

　　十九岁的年轻将军朱文忠虽然杀了几个违反军纪者，效果并不明显，仍有铤而走险的人以身试法。

　　朱文忠思忖再三，使出一个快刀斩乱麻、一劳永逸的绝招。

　　这天，受朱文忠指令，俘虏的女人全都集中到万年街校场上，用绳子拴了一大串。

　　朱文忠率一批将校骑马而来。

　　朱文忠身旁有一个文人模样的人，他叫胡惟庸，二十七八岁年纪，他指着被看管着的年轻女子，悄声对朱文忠说：“将军，我方才粗粗地看了一下，这群女子当中还真有几个有姿色的，你应当挑几个给你舅舅送去，也尽一片孝心。”

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　　朱文忠很反感，一口拒绝，一来舅舅并不好色，二来也对不起这几年抚养他的舅母。

　　“也是。”胡惟庸眨了眨眼又劝小将军留几个在身边，侍奉起居，比那些大兵要周到细致些。

　　朱文忠斜了胡惟庸一眼，问：“将士们是不是对女人也都有兴趣呀？”

　　胡惟庸笑笑发表见解说，这是不言而喻的。金钱、美女，是人人所好啊。若能体贴下属，他们会生感激之情，战场上会更加不惜性命。

　　“是吗？”朱文忠冷笑一声，说，人人贪图美色、金钱，还有心思打仗吗？

　　胡惟庸的聪明在于他会察言观色。他从朱文忠眼里看到了隐隐的杀机。胡惟庸心里一动，试探着凑过去小声献计，如果不想让将士分享美色，便该一律杀掉，以绝不轨之心。

　　这句话说到朱文忠心里去了，他很欣赏地看了胡惟庸一眼，他平时只知这个充当文书的读书人学问不错，没想到治军也有成谋在胸，而且会使杀手锏。

　　朱文忠面对将士大声说：“听本帅号令，把掳来的年轻女子全部斩绝，辎重全部烧掉！”

　　众将士愕然，那些年轻女人一听，一齐大哭求饶。

　　只有胡惟庸暗自庆幸，他毫厘不爽地把对了小将军的脉。

　　郭英急忙过来劝朱文忠，千万不能这样，理由是他舅舅向来是以宽大为怀，连降卒都不忍心杀，何况手无寸铁的女人！郭英是朱元璋派来跟朱文忠的，他是事实上的监军，又是另一种亲情关系上的监护人，他觉得自己有责任引导初出茅庐的小将走正路。

　　吴桢也劝，不过说得更委婉，他说他知道小将军的用心，惟恐将士骄奢淫逸之风滋长，失去斗志，但这样做未免太过。

　　小小年纪的朱文忠却不听劝告，依然不收回成命：“听好，马上执行。”

　　吴桢无奈，只好挥挥手，郭英也很觉心寒，不再多嘴。

　　一队骑兵冲入妇女群中，如砍瓜一样在马上左右挥刀，一声声惨叫，血喷如注，一个个如花似玉的女子倒在血泊中，许多人不忍看，背过身去。

　　另一边，大火引着了缴获的物资。

　　朱文忠铁青着脸，说：“各位将士，不要鼠目寸光，打下一座城，叫几个女子和财物照花了眼睛，这算什么？这有什么可惜的？你们只要奋勇作战，将来打下杭州，打下苏州，打下元朝大都，美女如云，金银车载斗量，封侯拜相也是迟早的事，现在你们就是要什么都不想，什么金钱、女人，都一边去，一心为打胜仗！”

　　胡惟庸带头呼喊起来：“效忠！效忠！”

　　战阵中的“效忠”呼声与女人们的哀号混合成一种奇特的声浪。

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不战降，战而降，战败而降，战败而不降，一律对待，这不止是大度。你也私访，我也私访，朝野都在私访，这是巧合。

　　一

　　不管郭英、吴桢怎样百般维护，朱文忠在万年街杀降妇的事，还是传到了南京。

　　朱元璋震怒了，他没想到，看上去文文静静的外甥，竟有一颗如此狠毒的心！五百多个如花似玉的女子，顷刻之间变成了冤鬼孤魂！

　　朱元璋先把郭英调回金陵，大加训斥，先时郭英支吾搪塞，后来才不得不实话招认。

　　朱元璋处理别的杀降将领从不手软，现在轮到朱文忠了，他又恨又痛，在房子里转了一圈又一圈，最后还是下令给费聚，去万年街捉拿朱文忠归案。

　　这消息是沐英透露给马秀英的，他知道只有她最疼他们几个，虽不是亲娘，却胜过亲娘。

　　一听说朱文忠犯罪要被锁回金陵，马秀英像被人摘了心肝一样难受，几天来茶饭无心，一天到晚流泪。她明白，这事不好劝，朱元璋不到万不得已，不会下这个狠心，一旦下了，那又是万牛莫挽的。

　　这一天，马秀英又把自己关在卧房里伤心地哭泣，她已听说，这天午后朱文忠就要被带回金陵，听说路上还上了二十多斤的铁镣，一想起孩子那细皮嫩肉受此折磨，她的心都要碎了。

　　朱文正刚从前线回来，听说这事，也很闹心，回来看娘，正好在门口碰上沐英，就骂他几句，埋怨他不该告诉娘，人不大，嘴倒快，跟快嘴丫头似的。

　　沐英不服，说：“我怕父亲要捉拿文忠哥哥回来治罪，早点让娘知道，也好想个办法救他呀。”

　　这话能说没道理吗？况且瞒了初一也瞒不过十五啊，马秀英迟早会知道的。

　　朱文正和沐英进去，马秀英忙拭泪，强作笑脸叫金菊拿水果给他们吃，问寒问暖的，可掩饰不住的泪水还是不住地流。

　　朱文正劝了几句，说要去见父亲，还想鼓动李善长、徐达、汤和几个有地位的人去为朱文忠仗义执言。

　　马秀英拭泪道，从他们父亲领兵打仗之日起，他就号令严明，从不杀降兵，更不杀无辜百姓，因此威名远扬，很得人心。他最恨的是滥杀，文忠这么干，岂不是自找苦吃吗？

　　朱文正也不理解，认为文忠弟弟确实过分了，怕女人勾引坏了将士，远远地打发了就是了，何必这么狠！平时看不出他有这个狠劲呀！

　　沐英说：“善长先生不是说，无毒不丈夫吗？”他认为杀就杀了，有什么错？

　　“别说了！”马秀英怕他二人再犯同类过错，就说，文正也是领兵出征的将领，千万要学会爱惜百姓，富贵也好，贫贱也罢，总归都是来到世上的一个生命，告诫他们千万不要学文忠。

　　朱文正说：“孩儿记住了。”

　　沐英问：“娘，总得救救文忠哥哥呀。”

　　马秀英长叹一声，她何尝不想救，可她心里一点底都没有，心里像十五个吊桶打水一样，七上八下的。

　　其实朱元璋一点也不比他们轻松，心里像压了一块磐石，堵得他喘不过气来，他真正体会到了捧着烫手的山芋是什么滋味。

　　天已黄昏，朱元璋仍然没有走，一个人在空荡荡的大殿里走来走去，脚步声显得格外响亮。门外，几个卫士肃穆地站着，也都不敢动。

　　郭宁莲用方漆盘托了一碗汤进来，说：“你不回家，总得吃点什么呀！再说了，文忠今天能押到，也许后半夜，也许明天早上，哪儿有定准？”

　　朱元璋问：“什么汤？”

　　“珍珠翡翠白玉汤。”郭宁莲一半认真一半戏谑地说，“你尝尝，和你当年要饭时那位仙女送的有何区别？”

　　朱元璋吃了一口，立刻扔下勺子，说不对，太难吃了！根本不是这个味道。

　　郭宁莲说：“我拍马拍到马蹄子上去了。”停了一下，郭宁莲让他消消气，这事最好冷一冷，将在外，君命有所不受，文忠那么处置固然不对，也许是万不得已！

　　朱元璋说：“你还为他辩解？这样大开杀戒，今后谁还敢投诚？不是把军民全都推到与我为敌的地步了吗？”

　　正在这时，马秀英带着金菊来了。朱元璋看见她的眼睛都红肿了，气就不打一处来，问：“你来干什么？准备为朱文忠收尸吗？”他这么狠心地刺激她，就是堵住她的嘴，不让她开口求情。

　　马秀英哇一声哭起来，郭宁莲很生气，指着朱元璋的鼻子骂他没人味，六亲不认，血是冷的。

　　马秀英哭得泣不成声，她知道自己不该公私不分来求情，可她做不到。她求朱元璋看在文忠亲生父母双亡的可怜份儿上，看在他是你亲外甥份儿上，饶他一死吧……

　　朱元璋说她女人见识。

　　郭宁莲也跪下了，打他罚他都可以呀，只求留他一条命。

　　朱元璋又痛又急，又气又恨，正告她们：这是国事、军中事，不是家事，你们跑到公堂上来又哭又闹的成何体统！

　　马秀英哀哀地哭着，不肯起来。

　　这时郭英走来，向朱元璋报告说朱文忠押回来了，在午门外头等着呢。

　　朱元璋大声说：“给我立即——”下面的话还没喊出来，马秀英、郭宁莲全都大哭。

　　朱元璋茫然地停了片刻，再出口的话变成了“先打入大牢，等候发落”。他马上要亲征婺州了，回来再说。这总算是由斩立决变为秋决了。

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郭宁莲搀着马秀英起来，小声劝道：“别哭了，不立即问斩，总有生的可能。”

　　朱元璋气恼地要金菊把马秀英弄走！又瞪了郭宁莲一眼，“你也走，远远地走开。满以为你久经沙场，会和她不一样，原来还是女人这一套。”

　　郭宁莲说：“走就走，也不能因为打仗打红眼了，就六亲不认了。”

　　二

　　龙凤四年三月，胡大海、邓愈率所部由徽州昱岭关进兵建德路，大败元将遂安洪元帅，元朝参政不花、院判庆寿、长枪元帅谢国玺、达鲁花赤喜伯都刺弃城而逃。

　　朱元璋下令将建德路改为建德府，升邓愈为同佥枢密院事，胡大海为判官。因胡大海久围婺州而不下，乘此机会，朱元璋亲自领兵十万攻打婺州，想彻底占领浙江是此行目的之一，另一个目的是去迎取浙西四贤回金陵。

　　在攻下兰溪后，胡大海率其子胡德济来见朱元璋。

　　朱元璋申明，他这次率十万大军亲征婺州，足见其重要。不知道胡大海围婺州一个月有余，为何攻不下来？话中有明显的责备意味。

　　胡大海禀报守婺州的元将是参知政事石抹宜孙，他手下有两个能人，一个叫胡深，一个叫章溢，他们造了很多狮子战车，是婺州的援兵。

　　“章溢？”朱元璋拍了一下桌子说，“我正要找此人呢！我师父佛性长老推荐浙西四贤，除了刘基、叶琛、宋濂，就是这个章溢呀，想不到在这里。”

　　胡大海说平章元帅亲自来了就好了，石抹宜孙怕不闻风丧胆！

　　朱元璋笑道：“我又不是吓唬孩子的马猴子，他们凭空会怕我？你跟前有可靠的当地人吗？”

　　胡大海道：“有，王宗显是本地人，博览群书，现在在我帐下。他与守城的枢密院同佥宁安庆是生死之交。”

　　朱元璋让他派王宗显去探听婺州虚实，回来报告，如果宁安庆开城门投降，给他知府做。朱元璋准备再给章溢写封信。

　　章溢接到了朱元璋的信，并没当回事。这天他把胡深约到家里小酌，刚喝了一杯酒，门上的家人来报，青田刘先生到。二人乐得拍案而起，一齐迎出大门。只见戴瓦楞帽，执一把羽扇，一副道家打扮的刘基笑吟吟跨进院来，牵着一头青牛。

　　章溢道，骑青牛过函谷关，伯温兄真的和老子一样仙风道骨了。

　　胡深问：“不知伯温兄所来何事？你每次来，都是事先几个月就有书信至的呀，这次何其突然？”

　　刘基说：“到屋子里再说。”

　　这刘基四十六七岁的年纪，面目比从前略显清瘦，高高的眉棱骨下，那双凌厉的眼睛更加有神，三绺稀疏的长髯，是一副让人肃然起敬的相貌。他在浙西文人骚客当中，毫无争议地高居尊位，他的人品和文章一样享誉天下。

　　章溢把刘伯温请进客厅，刘伯温洗过脸，坐到桌前，章溢为他斟酒。

　　章溢举杯为伯温兄洗尘。

　　刘基却说：“为二位解忧。”

　　章溢说：“我们好好的，忧从何来？”

　　刘基饮干杯中酒说，人无远虑，必有近忧。你们闭着眼睛往快沉的船上跳，不是忧反是福吗？

　　章溢看了胡深一眼，为他辩解，他是婺州的参谋，在其位总要谋其政，今朱元璋统大兵来攻，也不好不为家乡尽一份力呀。

　　刘基说他昨日夜观天象，北方星暗，南方星亮，且渐扫东南，这是大势，朱元璋的兵将席卷南中国，你们何必螳臂当车？

　　二人又相互看了一眼。

　　章溢拿出一封信来，说他们也犹豫，这朱元璋素昧平生，却写了一封诚恳的信来。这真是一封很奇怪的信。

　　“拿来我看，怪在哪里？”刘基伸手要过信来，粗略一看，哈哈笑着说果然奇特，不同凡响，连说这朱元璋有趣。

　　“他有这么大度吗？”章溢问。原来朱元璋在信里开出这样的条件：不战降，战而降，战败而降，战败而不降，结局一样，他要得到并尊奉浙西四贤，为黎民造福！这会是真的吗？

　　刘基说起四年前他的老师过浙西，提到过朱元璋，那时他还是无名小辈，可老师已预言，此公日后将继大统，成为一代明君。

　　章溢道：“你是想投朱元璋？”

　　“没想好，”刘基说，“我懒散久了，不愿再过拘谨日子。你们是知道的。”

　　胡深道：“是啊，多大的官你都辞了，张士诚、方国珍拿多大聘礼你都不为所动，怎么偏偏为名不见经传的朱元璋来当说客？”

　　刘基道：“这叫鬼使神差吧！”几个人都笑了。

　　三

　　刘基在章溢府上做客的几天里，朱元璋正统兵猛攻婺州。他以胡德济为诱敌之兵，诱胡深兵马到梅花门外，一鼓而歼之。也许是被来势凶猛的朱元璋吓住了，也许是刘伯温给他打了破头楔，胡深的车兵根本没有出来的迹象，城中更孤立无援了。朱元璋很兴奋，认为是他写给章溢的那封信起了作用，他严令全力攻城。

　　朱元璋高兴地说：“我的信起作用了。”随即下令：“全力攻城。”

　　婺州城下，号炮响过，朱文正呐喊着率兵攻南门。城上滚木?石齐下，朱文正不顾一切猛打猛冲，云梯很快竖上了城墙。

　　东门，胡大海率兵强攻，呐喊声如雷。登上城的士兵与守城兵厮杀。

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　西门，当郭宁莲率兵攻到城下时，城门忽然洞开，只听城墙上有个官员大喊：“我是枢密院同佥宁安庆，我已献城，请大家不要再为暴政当朝卖命。”

　　郭宁莲所率军队趁机掩杀过去，驰马入城。

　　朱文正率骑兵如入无人之境，一直冲入南台御史衙门，只见有一个官员吊死在大堂梁上
。

　　一群妖艳女人惊慌失措地缩在角落里。

　　随后进来的胡德济告诉他，这是南台御史帖木烈思的官邸，并让他看满院子的美人儿。

　　朱文正看了胡德济一眼，问他这些美女怎么办？

　　胡德济说：“反正杀不得，忘了朱文忠了？为了在破建德时杀了一群美女，现在还在大牢里，弄不好还要掉脑袋。”

　　“不杀怎么办？”朱文正当然不会像朱文忠那样不分青红皂白把美女全杀掉。

　　胡德济说：“何不给你叔叔挑几个？”

　　“他万一不要呢？”朱文正没有把握。

　　“你不会悄悄送？”胡德济说，“他不想要，会一气之下要处死朱文忠吗？朱文忠若是留着那些美女，给你叔叔送去，会是这样结果吗？”

　　朱文正说：“你帮着选几个。”

　　胡德济挤挤小眼睛，说：“剩下的你我也享受几个。”

　　朱文正说：“我不要。”朱文正可不想因为一个女人而触怒了朱元璋。

　　朱元璋随大军入城，来到南城门，立于马上。胡大海驰马来到跟前，滚鞍落马：“平章大人叫我？”

　　朱元璋问：“听说只有胡深逃走了？”

　　胡大海报告，元军的前锋之帅南台御史帖木烈思、院判石抹厚孙被活捉，浙东廉访使杨惠、婺州达鲁花赤僧住都被杀死。

　　“好，大获全胜。”朱元璋下达指令，婺州是浙西重镇，四通八达，决定在此设置中书分省，改婺州为宁越府。他叫胡大海去请开城门的宁安庆，还有去探听虚实和送信的王宗显，都委以重任，决不食言。

　　胡大海说：“是。”

　　朱元璋兴奋不已，他以为得宁越仅次于占金陵，这里可为重要防地，可进可守，他叫胡大海就不要在这里主事了，可马不停蹄地去攻取诸暨。

　　胡大海说：“可守诸暨的并不是元军，这座城在张士诚手中。”

　　朱元璋说，不管它！张士诚是个无赖。好心与他订君子协议，他却扣押我的使臣杨宪。

　　“杨宪放回来了吗？”胡大海问。

　　朱元璋嘲笑张士诚不识抬举，后来徐达去攻打常州，把他打得惨败，派了个孙君寿到南京请和，答应每年给二十万石粮，五百两黄金，白银三百斤。朱元璋抬高了价码，不给五十万石粮，不算完，还得把杨宪放回来。他也乖乖应了，朱元璋以为对于这种人，要打，有时也要拉，最终是要靠武力收拾。

　　胡大海说他会马上向诸暨进发。儿子就不带了，请主公照顾，他做事有些莽撞。

　　朱元璋说：年轻人不能十全十美，看大节。

　　停了一下，朱元璋又问抓到那个叫章溢的了吗？

　　胡大海反问：“章溢是哪个，领兵的吗？”

　　朱元璋说不是，是个读书人。

　　“找他容易。”胡大海说，他可以下令叫士兵挨门挨户地搜，把所有念过书的人都一条绳绑来，朱元璋从里面挑就是了。

　　朱元璋哭笑不得，说：“算了，不用你办了，我自己去找。”

　　胡大海：“你总捧着那些臭文人干什么，说话之乎者也的，一上阵先吓尿裤子了。”

　　朱元璋挥挥手：“你懂什么，你去吧。”

　　四

　　一进入山明水秀的武胜村，朱元璋立刻断言，一方水土养一方人，这样的山水，不出刘伯温才怪呢。

　　刘基家的房子好找，几乎不用打听，见着有风火墙围着的大宅院就是刘家无疑，那建筑的风格，也是没有文化的人设计不出来的。

　　朱元璋带着郭宁莲等人来到刘基家的风火墙大宅院。

　　朱元璋叫郭宁莲去叩门。

　　少顷，一个庄头出来，打量着朱元璋一行人问：“客官找谁？”

　　朱元璋上前诚恳地说：“我叫朱元璋，专门从婺州赶来，来拜见你家伯温先生。”

　　庄头道：“他外出去了，不在家。”话说得冷冰冰的。

　　朱元璋很失望：“不知他什么时候回来？”

　　庄头说：“这可难说了，他常和朋友们聚会，有时半年，有时一年才归。”说罢关门进去了，一句客气话没有。

　　朱元璋很泄气地说：“我可没有刘玄德的运气了。”

　　郭宁莲让他别灰心，刘玄德也是三顾茅庐才请得诸葛亮出山的呀。

　　朱元璋说：“军务缠身，哪能学刘玄德呀？走吧，我会再来的。”

　　几个人怏怏而去。

　　其实朱元璋也想到刘基有可能在家，故意不露面。他想，这是抬高身价待价而沽呢，还是不愿为朱元璋所用，不肯出山？既然佛性大师力荐，又一定与刘伯温有过交流，他不出来又是何故？

　　反正急不得，人家说不在，你又不好派兵进去搜。

　　回到婺州后，朱元璋给了郭宁莲一个差事，叫她再度化装成男子去私访，在这小城里，朱元璋不便亲自出去，怕人认出来。郭宁莲领受了使命，官吏军民，都在访察之列。

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　郭宁莲化装成男子，悠闲地走在街上。但见市面平静，市声如旧，人来人往很繁华。

　　此时刘基和章溢也在市上闲逛，用心体察民情。刘基问一卖瓜果蔬菜的老者：“老人家天天出来卖菜吗？”

　　“是呀。”老人原以为婺州城战事一起，半年不得安宁，没想到，这支军队文明，来买
菜，一分一厘不少给，军纪严明啊。

　　刘基点点头，又凑过去问一个在街上行走的女眷：“满城是兵，你一个年轻女人敢出来走？”

　　那女人说，人家朱家兵不抢不掠，见着女人客客气气的，怕个什么？

　　刘基又点点头，他的举动引起了郭宁莲的注意，便跟在后面。

　　她也同时引起了刘基的注意。刘基悄悄对章溢说：“看见后面那个年轻人了吗？是朱元璋放出来的探子。”

　　章溢不由得看了郭宁莲一眼，也觉得有点像。如果朱元璋放出探子是为惩办违纪者，那朱元璋就真的能成为最有竞争力的一代明主，因此刘基故意要传个话给郭宁莲。

　　刘基向章溢挤挤眼说：“丈八的烛台，有时候难免灯下黑，朱元璋白白精明一回。”

　　章溢会意，说：“是啊，到四牌楼去看看就一目了然了。”

　　这话听在郭宁莲耳中，她不由得疑惑起来。难道那里是个藏污纳垢的地方？那里有人乱纪违法？她决定赶到那里看个究竟。

　　郭宁莲走走停停地来到四牌楼下，见左面是一处高大门第，门口有兵把守，行人走到这里都要绕行，一个老太太从门前经过，立刻挨了一鞭子。

　　郭宁莲刚往跟前靠，立刻有人吼：“别过来，从别的地方绕行。”

　　她只好停住，问一个愤愤不平的老头：“这里面住着什么人啊，这么威风？”

　　老人摇摇头不满地哼了一声，还用问吗？不是朱元璋，也是朱元璋的大将。

　　“他们这不是扰民吗？”她故意这么问。

　　“民是什么？蚂蚁而已。”老人哼了一声走开。

　　郭宁莲望着深宅大院出神。她不能不佩服朱元璋远见于未萌，稍一放纵，民心就会尽失啊。

　　四牌楼大院原来是元朝院判庆寿的府第，修建得富丽堂皇，如今成了胡德济临时征用的宅子，他自恃是胡大海的儿子，又是攻下婺州的功臣，未免有点忘乎所以。

　　掌灯以后，院里灯火通明。

　　一个黑影从高墙上轻盈跃下，原来是郭宁莲。她悄悄躲过巡逻兵的视线，从夹道墙下走过去，来到正房外，已听到一片丝竹管弦之声。

　　因为院里站满了士兵，她无法靠近，便绕到房后，趁人不备，上了房顶，伏在屋檐上，双手抓着檐瓦向下看。

　　只见胡德济正在大开宴席，怀里抱着个女子，左右还坐着两个，不时地与她们狎昵调笑，大厅里有二十几个半裸的舞女在跳舞。

　　一个赤红面孔的人坐在打横处，他也抱着个女人在调戏。外面打更的梆子声起。

　　赤红面推开那女人，说：“不好，都三更天了，我得回去了。”

　　胡德济说：“急什么！难道半夜三更朱元璋还盖大印不成？”原来他是朱元璋身边的掌印吏黄初，本是朱元璋打太平时捡到的孤儿，后来和胡大海攀上了乡亲。他能到朱元璋身边掌印，也与胡大海推荐分不开，所以他们之间走动频繁也就不奇怪了。

　　赤红面黄初可吃不准朱元璋的脾气。

　　“也说不定。”赤红面说，“去年攻镇江时，我就被半夜叫起来过，半夜用印的时候虽只有一次，也够怕人的了。”

　　胡德济让他把心放回肚子里去。朱元璋虽然是和尚出身，也不是不吃荤腥的，他才不会在这时候启用大印呢！他保证正搂着美人销魂呢！

　　赤红面说：“将军胡说吧？怎么会呢？”

　　胡德济说，他为什么非要杀他外甥李文忠？李文忠那小子太蠢！放着绝色佳人自己不用，又不肯献给舅舅，却一刀一刀地都宰了！朱元璋能不气吗？能不心疼吗？

　　赤红面说：“这么说，是你先把美人给他孝敬去了？怪不得你这么明目张胆。”

　　胡德济喝了一口酒，说：“还用得着我去献殷勤吗？人家的侄子朱文正早捷足先登了。唉，可惜咱没这个艳福。”他说朱文正送给朱元璋那个，真是倾国倾城，会写诗，会作画，又会弹琴，刻过文集，是什么“江南楚苏”中的一个呀！是浙西有名的女才子，谁见了都得动心。

　　既然朱元璋也一样搂着美女寻欢作乐，黄初就放心了，乐得开怀畅饮，完了搂着美人儿过上一个销魂之夜，也是人生一大乐事呀。

　　房上的郭宁莲一听说连朱元璋跟前的掌印吏都敢如此嚣张，且又给朱元璋头上泼污水，气得咬牙切齿，她马上要回去报告，顺便也要查查，朱元璋是否真的搂了那个江南才女在行巫山云雨？

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好记性不如烂笔头，朱元璋开创了看上去愚笨而实则英明的治国先河。儿子进献美女，杀；冒大将可能反叛的危险斩其子，朱元璋会不会算账？

　　一

　　朱元璋的书房里通宵达旦地亮着灯，他伏案写了很多小纸条。这是他近来的一项发明，
把军政大事、官员遴选、民间疾苦，事无巨细，全写成纸条粘在屏风上、书架上，一样一样地办，办完一件扯掉一个。

　　夜已很深了，朱元璋才把近几天要办的事弄出个头绪来，把一张张写好字的纸条贴到屏风上去。马秀英进来，方盘里托着点心和汤，把一碗汤放下，说：“再不休息，天都亮了。”

　　朱元璋说：“你看，有这么多事等着要做，睡下了也不安枕啊。”

　　马秀英奇怪地看着那些纸条，问：“这是什么呀？”她一张张看去，有的写着“婉拒张士诚之子为人质，诚心来归，便应推诚相交……”，有的写着“应令胡大海再攻绍兴，进占浙东重地……”，“近日当返应天……”

　　马秀英笑他下的是笨功夫，用得着都写在纸条上吗？

　　朱元璋道：“天下大事都担在我一个人身上，事无巨细都要我决断，就是有三头六臂也疲于应付。”他是信奉这八个字的：好记性不如烂笔头！把要办的事全挂在这里，便不会忘了。

　　马秀英不由得叹息，他也够可怜的。

　　朱元璋端起碗来喝着，一口气喝个精光，又吃了几块点心。

　　马秀英问：“味道好吗？”

　　“啊，好，”朱元璋吧嗒一下嘴，又反问，“什么汤？”

　　马秀英笑他真是食不甘味。吃下去了，却根本不知道是什么汤。朱元璋不禁长叹一声。

　　马秀英问，郭宁莲呢？她怎么不陪你？倒自己先去睡了。

　　朱元璋说她也不容易。委派她女扮男装出去私访了。

　　马秀英认为没有这个必要，她冷眼观察，朱元璋的部下对他都是有令必行、百依百顺的。

　　“人心隔肚皮呀。”朱元璋说，李善长又怎么样？一切法度皆出于他之手，他不也背着我到秦淮河去狎妓吗？

　　马秀英说：“可你说过，疑人不用，用人不疑呀。”

　　朱元璋道：“那也对。从长远看，宁可谁都不信，也不可偏听偏信。我作为你父亲的女婿，他都信不过我，你说世上有不变的真情吗？人都趋于利，所以才有人向我投诚，所以才有人为我驱使。”这话听起来无懈可击，却也让人心寒。

　　马秀英说：“你太累了，休息吧。”

　　这时门开了，郭宁莲轻盈地进来，一见马秀英在，就说：“有吃的吗？饿死我了。”马秀英拿出那盘点心，说：“这是我做的小点心，你最爱吃的。”

　　郭宁莲抓起一块，整个吞进口中。马秀英说：“又一个可怜虫。”

　　朱元璋问：“慢点吃，我又不跟你抢。此行有收获吗？”

　　郭宁莲叹道：“当然有。不过现在不到说的时候。你有一个管印的人是赤红面吗？”

　　“啊，黄初。”朱元璋问她怎么忽然提到了他？这是朱元璋打下太平时在路上捡到的一个孩子，很可怜，就收留了他。

　　“现在他可不可怜了。”郭宁莲冷冷地说，显然话里有话。

　　“他怎么了？”马秀英问。

　　郭宁莲说：“你知道他现在在哪儿？”

　　朱元璋不假思索，当然是在被窝里睡觉。他身边的人哪个不像避猫鼠。

　　郭宁莲说这怕是要打脸了。她说今天碰上两个斯文人，也像在私访，他们说丈八的烛台灯下黑。

　　“灯下黑？”朱元璋说，“灯下黑是最可怕的，听你这口气，黄初背着我在干坏事？”

　　“不止是他。”郭宁莲说她一直觉得朱元璋疑心太重，现在看，不重还真不行啊。

　　朱元璋问她到底出了什么事？

　　郭宁莲说：“先出去看看你的掌印官哪儿去了吧。”

　　朱元璋马上站起来：“走。别弄成灯下黑，我这丈八的烛台也就没用了。”

　　二

　　由于朱元璋的夜查，小吏们全都从睡梦中惊醒，不知道发生了什么事情，衣衫不整地站在地上，个个发抖。

　　朱元璋指着一个铺盖叠放整齐的铺位问：“是黄初的铺位吧？人呢？”

　　没有人回答，都摇头。

　　朱元璋对一个中年簿曹说：“你是管理者，你的下属有漏宿者，该怎么办？”

　　那人抖抖地说：“听凭发落。”

　　朱元璋说：“打你五十大板不冤吧？”

　　那人跪下：“我有罪，甘愿受罚。”

　　朱元璋挥挥手，他被拖到院中，立刻传来乒乓的杖责声。

　　朱元璋伸手按了按黄初的床铺，又去捏他的枕头，却发现枕头很重、很硬，便用力撕开，随着米糠泻出，露出一大堆银锭和珠宝首饰。

　　在场的人全都瞠目结舌。

　　恰在这时，喝醉了酒的黄初摇摇晃晃地回来了，一踏入官舍房门，立刻有如五雷轰顶的感觉，一下子醒了酒。

　　朱元璋恨恨地哼了一声，并没有下令杖责，这下，黄初绝望了，如果打几十大板，也就过去了，不打不罚，看来脑袋保不住了，他跪在那里长号起来。

　　朱元璋回到官衙，更无睡意了，在屋子里走来走去。

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忽然，朱文正来了，朱元璋问：“天都快亮了，难道你一夜没睡？”

　　朱文正说：“父亲不也没睡吗？”

　　朱元璋深深叹了口气，问：“有事吗？”

　　朱文正说：“我看父亲实在是太劳累了，我想……”看他吞吞吐吐的样子，朱元璋警惕起来，说：“有事就说嘛。”

　　朱文正说：“我也没有什么可尽孝心的。我得到了浙西有名的奇女子……”

　　朱元璋打断他：“是不是工于诗词歌赋的苏坦妹？”

　　“父亲也知道此人？”朱文正受到了鼓舞。

　　朱元璋说：“我见过她的诗文集，听说是才情不逊色于李清照，名噪天下的人啊。”

　　“不止才情呢。”朱文正仿佛受了鼓舞，忍不住眉飞色舞地说，她够得上是国色天香的人物了。

　　朱元璋道：“听你这口气，你见过了？”

　　朱文正道，岂止是见过？就在他手里。他不敢私自留下，特把她奉献给父亲，带在军旅中，也省得寂寞。

　　朱元璋没有发作，不动声色，似乎很平静地说：“你和文忠各走一路。他得了美女，统统杀掉；你得了美女留给老子，你们俩，哪个是最孝？”

　　朱文正有点发毛，审视着朱元璋的脸，一时无法猜度朱元璋的真实用意，不敢作答。

　　朱元璋问他人在哪里？

　　朱文正说：“人，我带来了，在外厅候着呢。”

　　朱元璋说：“先让她休息吧，我累了，明天再见。”

　　朱文正小心翼翼地说：“父亲不会怪我莽撞吧？”

　　朱元璋扔给他一句话：“你自己去想想吧。”

　　三

　　净鞭三响，婺州大堂里上下鸦雀无声。文武官吏分列两侧，人人都能感受到一种山雨欲来的压抑。朱元璋的脸毫无表情，腰间的玉带向下压，压到了肚子下面。这通常是他发怒要杀人时惯有的动作，他身边的人都怕见到这个动作，不知道今天要拿谁开刀。

　　朱元璋扫视帐下，忽然问：“胡德济来了吗？”

　　胡德济站了出来：“末将在。”他上前几步，小心地溜了朱元璋一眼，心里直打鼓，这种气氛里，叫谁谁都吃不消。

　　朱元璋绵里藏针地问：“婺州一仗，你有很大收益吧？”

　　胡德济胆怯地向上望望，说：“末将谨守军规，未敢造次。”

　　朱元璋劈头便问：“你抢了几个女人啊？”

　　胡德济大惊，急忙否认：“这是有人诬陷，求大人做主。”

　　朱元璋说：“若讲诬陷，那就是我诬陷你了？”这话说得更重。

　　他随后叫了声：“把人带上来。”

　　当大门外带上一大群花枝招展的女子时，胡德济傻了，扑通一下跪下去，连连叩头：“求主公饶命。”

　　朱元璋问：“你自己说说，你该当何罪？”

　　胡德济镇定一下自己，稍稍抬起头，在人群中搜寻，一下子看到了朱文正，这是他惟一的靠山，便投去求救的目光。但朱文正自顾不暇，扭过脸去，他正为给朱元璋送去美女而后悔呢。

　　胡德济只好自救了，他弦外有音地说：“我胡某人是犯了军条，前有车，后有辙，犯这一条的不止我一个。”他这话是暗敲朱文正的，假如朱文正真的把江南才女苏坦妹送给了朱元璋，他还怕什么？别以为做得天衣无缝，别人不知道，许你州官放火，就得让民户点灯。

　　“说得好！”朱元璋不愠不火地说：“也有人献给我一个美女，现在也请出来让大家看看。”

　　他一摆手，士兵拥着苏坦妹上殿来。她的美丽和高雅气质吸引了所有人的目光，想看，又不敢直勾勾地看，不知朱元璋葫芦里卖的是什么药。

　　朱元璋转向胡德济，问：“你说前有车、后有辙，是不是指这个江南女才人苏坦妹呀？”

　　大概在场的人都听说过这个名字，此时不免悄声议论起来。

　　苏坦妹这时开言道，人都说朱元璋军纪严明，想不到光天化日之下抢男霸女！

　　朱元璋不理睬她，说：“知道是谁把这个美女献给我的吗？是我的亲侄子，我的养子朱文正！”

　　朱文正吓得魂不附体，从座位上惊起，跪到了地上，连说：“我该死，我该死。”

　　“这也是一种孝心吗？古书上没有记载吧？冯先生。”朱元璋掉头看冯国用。

　　冯国用尴尬地一笑，未置可否。

　　朱元璋说：“我的外甥，另一个养子朱文忠还押在金陵的牢中，他的罪过是什么？是滥杀无辜，他在江西破建德时，为了激励将士忘掉眼前小利和女色，竟杀死了许多年轻女人，为此，我原打算将朱文忠正法。这是大家都知道的，很多人为他求过情。”

　　大厅里静得能听见银针落地的声音。

　　朱元璋接着说：“现在我改主意了，我不能杀朱文忠，甚至可以说，他的狠毒是事出有因。”

　　坐在旁边的郭宁莲长长地吁了口气。

　　朱元璋说：“金银财宝，人人所爱；美女，也是人人所爱。可因为美女而毁掉了我的大将，毁掉了大业，就非同小可了，就从我做起吧。”

　　众人都不知他要干什么，朱元璋先命令把黄初拉出来！

　　黄初被拉上大厅，人都快瘫了。

　　朱元璋说：“这是我身边小小的掌印吏，他也敢贪赃枉法！来人啊！”

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早已预备好的刀斧手整齐有力地吼了一声，从殿外上来，分别站到了胡德济、黄初身后。

　　朱元璋下令把胡德济、黄初拉出去斩首，将尸首放在十字街口暴尸示众三天。

　　此言一出，举座皆惊。

　　胡德济好不后悔。他何必临死抓垫背的要咬朱元璋一口呢？这不是不识好歹吗？现在说什么都晚了，惟一能救他一命的是他父亲这杆大旗，胡大海为朱元璋南征北讨，是不可不倚重的大将。

　　于是胡德济大呼：“主公，看在我父亲的面子上，饶我一死吧。”

　　这一喊，朱元璋确实怔了一下。他下此令前，并不是没考虑过胡大海的感受如何。经胡德济这么一喊，朱元璋不能不悚然心惊，他能不想到可能发生的灾难性后果吗？

　　冯国用看出朱元璋内心动摇了，便不失时机地劝说朱元璋网开一面，可改死刑为杖刑，念他是初犯，其父勇猛善战，大功屡建……他还没敢说出过格的刺激话来。

　　但这一会儿，朱元璋又变得镇定了。

　　朱元璋说功是功，过是过，其父之功也不能买其子之罪。

　　这一来，冯国用不能不晓以利害了，否则会因小失大。

　　冯国用附在朱元璋耳边小声提醒，要防止事急生变，胡大海统十万大军，在浙东征讨，他的儿子却在这里被正法，他万一想不开，负气叛乱，不就因小失大，得不偿失了吗？

　　朱元璋早已将这顾虑放到脑后了，所以他的心不为所动，他明显看到了胡德济脸上的得意之色，更加愤恨。

　　这话本是悄悄话，朱元璋却公布于众了，他向众人说：“你们知道冯先生跟我说什么吗？”

　　众人颇为紧张，冯国用更是紧张而又尴尬。

　　朱元璋承认冯先生的担心不无道理。他怕手握重兵的胡大海因儿子被杀而反叛。

　　真是语惊四座，好多人吓了一跳，冯国用更是有无地自容之感。

　　朱元璋道：“如果是这样，我宁可冒着胡大海反叛的风险，也要执法如山，非杀胡德济不可。”

　　人们都低下头不敢看他，更不要说犯颜直谏了。

　　朱元璋于是下令：“将犯人推出去斩首示众！”

　　卫兵押着不停叫嚷的胡德济和半瘫的黄初出了大门。

　　四

　　那里已围了好多人看热闹，一见胡德济、黄初被推出来，往前拥来。

　　刽子手把二人分别踹了一脚，让他们跪下，在背后举起了刀。

　　杀了这两个人，人们并没有松口气，堂上还站着那个久负盛名的才女苏坦妹呢！人们实在想不出朱元璋会怎样发落她。

　　当朱元璋的目光转向苏坦妹时，镇定自若的苏坦妹说：“原来你就是朱元璋，你方才执法如山，倒也痛快。你想对我怎么办？你既知我是谁，请你马上放了我。”

　　朱元璋说：“我读过你的诗，才情确实可与李清照齐名。我也很敬重你，但是，今天时间、场合的需要，都让我必须对不住苏小姐了。”

　　众人疑虑地看着朱元璋。

　　苏坦妹问：“你要把我怎么样？”

　　朱元璋说：“我也知道，我对不起苏小姐。你是无辜的，但我不能不这么做，否则无法约束将士。我不得不借苏小姐人头一用了。”

　　此言一出，在场的人都惊得背后冒凉风。朱文正甚至以为父亲疯了。李善长表示反对，朱元璋没理睬。

　　苏坦妹冷笑，原以为朱元璋军纪严明，得人心，想不到如此狠毒，与匪类有何区别？

　　朱元璋要杀苏坦妹，令在座的人大为骇异，连一向崇拜朱元璋的郭宁莲都接受不了，她说了一声“慢”，站起来为苏坦妹辩护，这太不公平了！不可以这样借人头用。苏坦妹有什么罪？就因为她是个女子吗？就因为她长得美吗？

　　朱元璋一时怔住，没想到郭宁莲起来反对。

　　朱文正也求情说：“我愿替苏坦妹伏法！请父亲不要屈杀她。”

　　“住口！”朱元璋大怒，叫道：“先把朱文正拉下去杖五十！”

　　立刻上来两个士兵，拖起朱文正，在堂下开打。看着朱文正挨打，朱元璋对众官说：“你们记住，永远不要以身试法。”

　　郭宁莲挺身而出：“下一个是不是该打我了？”她倒毫无惧色。

　　朱元璋说：“你并无实在官职，你下去吧，这里没你说话的余地。”

　　苏坦妹在一旁又一次冷笑说，可怜啊，站了一屋子的须眉男人，枉为官，都不如一个女子仗义。

　　“好啊！”谁也没想到，郭宁莲使起了性子。把头上的官帽往地下一掼，不顾而去。

　　这举动又引发了一场骚动不安。

　　朱元璋气得呼呼直喘，但依然不饶地高叫：“把苏坦妹拉出去正法！”

　　苏坦妹这时说话了：“朱元璋，你是个懦夫！你连女人、连美丽都惧怕，美丽也是罪过吗？你总有一天会众叛亲离的！”

　　“住口，拉下去！”朱元璋又喊。

　　苏坦妹被押出去了。朱文正又被扶回了大堂，他大有不忍之色，直挺挺地跪在地下，说：“求父亲杀了我。”

　　“不，”朱元璋说，“你是出于孝心，并无罪过；我不接受这种孝道，也是对的。你并没有像胡德济一样以身试法，我并不是徇私。”